晴れた日にシーツを外に干すのは、一見自然なことのように思えます。しかし、アレルギー体質の人など、一部の人にとっては問題となることがあります。
米国疾病予防管理センターによると、2021年には成人の約25.7%が季節性アレルギーに苦しんでいた。
ダニやバクテリアを除去するためにベッドシーツや枕カバーを天日干しすることをお勧めしますが、アレルギー症状を引き起こすこともあります。
なぜこのようなことが起こるのか、そして他に効果的な代替手段は何かを探るため、医療専門家と清掃専門家に話を聞きました。彼らの意見は次のとおりです。
夏にシーツを屋外に干してはいけない理由
「特に綿で作られたシーツの場合、草や木、雑草の花粉がシーツに付着する可能性があることはよく知られています」と、ホリスティック・アレルギーのアレルギーコンサルタント、エレナ・サラギアン博士は言う。
これらは、専門家が「季節性アレルギー性鼻炎」、つまり花粉アレルギー、あるいは枯草熱と呼ぶ症状を引き起こす可能性があります。しかし、なぜ花粉はアレルギー反応を悪化させたり、引き起こしたりするのでしょうか？
研究によると、これは私たちの体が花粉を有害物質と誤認し、気道を刺激する防御反応を起こすためだとされています。その結果、鼻水、くしゃみ、目の充血や涙目など、様々なアレルギー症状が現れることがあります。
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抗ヒスタミン剤を大量に服用したり、花粉の量（1立方メートルあたりの粒子数で測定された空気中の花粉の量として定義）が多いときに外出しないなどの予防策を講じたとしても、ベッドシーツを屋外に干すなど、他の方法で花粉にさらされる可能性は依然としてあります。
「花粉の飛散量が多い日には、屋外に置いた寝具が大量の花粉粒子を吸収し、それを室内に持ち込んで夜間に吸い込む可能性があります。これが花粉症を悪化させる可能性があります」とサラギアン医師は説明します。
夏にベッドシーツを乾かす方法
タンブル乾燥は、花粉汚染を避けるために専門家が推奨する主な代替手段です。
「高性能の糸くずフィルターを備えた回転式乾燥機を使用するか、できれば換気のよい部屋で室内物干しスタンドに干すのがよいでしょう」と、英国に拠点を置くClick2Pharmacyの医療従事者、フセイン・アフマド医師は言う。
ただし、室内でシーツを乾かす場合は、除湿器を購入することをお勧めします。除湿器は湿気を寄せ付けないため、カビや白カビの発生を防ぐことができます。
それでも屋外で乾かしたい場合、特に晴れた日であれば、午後の早い時間に数時間シーツを外に干しておいてもよいとサラジアン博士は言います。
「こうすることで、家の中に持ち込む花粉の量を減らすことができるかもしれません。花粉量が多い日でも、花粉の量は早朝、夕方、あるいは夕方にピークを迎える傾向があります」と彼女は説明します。
シーツの洗濯をやめるのはお勧めしません。日差しの強い季節はベッドに負担がかかりますが、夏にマットレスを清潔に保つ方法については専門家のアドバイスがあります。
アレルギーフリーの夏を過ごすための寝室の7つのヒント
1. 寝具は毎週洗う
寝室からアレルゲンを取り除くための第一歩は、寝具を定期的に洗濯することです。
「寝具を週に1回60℃で洗濯すると、ダニが死滅し、布地に付着した花粉やペットのフケも除去されます」とアフマド博士は言います。
徹底的に洗浄するためには、洗濯機に洗濯物を詰め込みすぎないように注意してください。これは洗濯時に最もよくある間違いの 1 つです。
2. 寝る前のシャワーは効果的
睡眠のメリット以外にも、寝る前の温かいシャワーはアレルギーの誘発を防ぐのにも役立ちます。
「寝る前にさっとシャワーを浴びると、肌や髪についたアレルゲンを洗い流すことができ、枕に付着するのを防ぐことができます」とアフマド医師は言います。
枕や寝具は肌や鼻に直接触れるため、花粉が体内に入り込みやすくなり、これが重要になります。
3. 夜は窓を閉めておく
すでに述べたように、花粉量が多い日には、花粉レベルが朝と夕方にピークになることがあります。
夕方早めに窓を閉めると、寝る数時間前に花粉が清潔な寝室に入り込み、環境を汚染するのを防ぐことができます。
季節によっても異なり、花粉のレベルは春と夏に急増する傾向があります。
4. 空気清浄機を使う
空気清浄機を使用すると、炎症やアレルギーの原因となる花粉などの微粒子を効果的に捕らえることができます。
環境保護庁（EPA）によると、HEPAフィルター（高効率粒子状空気）を備えた空気清浄機は、ダニ、花粉、および0.3ミクロンまでのその他の粒子の約99.97%を除去できます。
「寝る1時間前に30分から強出力にしておけば、空気の循環がさらに良くなります」とサラジアン博士は勧める。
ふさふさした毛並みの友達と寄り添うことは、最も心地よいことかもしれませんが、アレルギーにとっては深刻な結果をもたらす可能性があります。
家の中に花粉が入らないようにあらゆる手段を講じても、ペットが間接的にこれらの厄介な粒子にさらされる可能性があります。
「ペットは寝室に入れないでください。特に外に出た場合は、ペットの毛に花粉が付着して室内に侵入する可能性があります」とサラジアン博士は言う。
6. 柔らかい家具を最小限に抑える
確かに、カーペットやラグはこの夏、コテージコアの完璧な美的感覚を与えてくれるかもしれませんが、アレルギー体質の方にはお勧めしません。
「柔らかい家具や散らかったものが少なければ少ないほど、落ち着かない埃も少なくなります。可能であれば、カーペットの代わりに硬い床材を使うと、カーペットのようにアレルゲンを閉じ込めることはありません」とアフマド博士は言います。
どうしても必要ですか？HEPAフィルター付きの高性能掃除機を使って定期的に掃除しましょう。
7. 低アレルギー性の寝具を使用する
枕、シーツ、毛布、羽毛布団は肌に直接触れるので、清潔に保ち、粒子が付着しないようにすることはできますが、治療よりも予防が常に優先されます。
現代の製造方法のおかげで、ダニ、花粉、その他の一般的なアレルゲンに耐性のある綿、竹、カポック、低反発素材などの柔らかく低刺激性の素材で作られた寝具が利用できるようになりました。
ベッキーはTom's Guideの睡眠担当スタッフライターとして、製品レビュー、調査研究、ニュース、解説記事など、睡眠に関するあらゆる情報を網羅しています。寝具専門コンテンツを担当し、あらゆる寝心地に最適な枕や、テンピュール、アボカド、コープ・ホーム・グッズなどの人気ブランドに焦点を当てたマットレスプロテクターなどの購入ガイドを担当しています。PPA認定ジャーナリストであるベッキーは、睡眠の複雑さ、スキンケア、メンタルヘルス、そして仕事のパフォーマンスへの影響について探求することに熱心です。睡眠のこと以外では、居心地の良い書店で読書をしたり、世界の食文化について学んだりしています。
