マリオは長年、カートレースの王座に君臨してきました。しかし、『ソニックレーシング クロスワールド』を1週間プレイした結果、青い霧がついに配管工を追い抜いたと確信しました。セガは十分なライバルを世に送り出しただけでなく、任天堂の最新レースゲーム『マリオカート ワールド』よりも速く、新鮮で、率直に言ってはるかに先を行くレーシングゲームを生み出したのです。
信じてください、これは私を知っている人なら誰も私が認めるはずのない事実です。90年代当時、私はソニックの味方をする誤った考えを持つクラスメイトたちから熱烈にマリオを擁護する子供でした。もちろん、これはセガが家庭用ゲーム機の競争から完全に撤退するずっと前の話です。
2014年にWii-Uで発売された『マリオカート8』から始まり、オリジナル版Switchの『マリオカート8 デラックス』まで、この10年間は『マリオカート8』に夢中でした。完璧なゲームプレイ、素晴らしいコース、そして着実にリリースされるDLCのおかげで、飽きることなく飽きることなく楽しめるゲームです。あの魔法が『マリオカート ワールド』にも引き継がれていればよかったのに。
幸いなことに、『ソニックレーシング クロスワールド』はまさに絶好のタイミングで登場し、マリオの最新レーシングアドベンチャーに失望した私のような人々に、素晴らしい代替案を提供してくれました。まだ発売初期ではありますが、ソニックは既にリードを奪い、今年のベストカートレースの称号を獲得しそうな勢いです。
マリオカートが軌道から外れた
『マリオカート ワールド』の発表で私の興奮は最高潮に達した。特に、それが Nintendo Switch 2 と同時に発売されるということだった。私のお気に入りのカート レース シリーズの最新作と最新のゲーム機の組み合わせは、無敵の組み合わせのように思えた。
残念ながら、『マリオカート ワールド』の発売から数ヶ月で、私の期待はあっという間に薄れてしまいました。このゲームは私の高い期待に応えられなかったからです。そもそも、前作ほど楽しくなく、タイトで迫力のあるコースが、長くて退屈な直線区間が続く広いコースに変わってしまったのです。
精彩を欠いたオープンワールド要素、限定されたカスタマイズオプション、そして退屈な作業のように感じるキャラクターやコスチュームのロック解除を組み合わせると、マリオカート シリーズは軌道から外れてしまったように私には思えます。
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ソニックが危機を救う
ありがたいことに、『ソニックレーシング クロスワールド』はマリオカート8の精神をほぼあらゆる面で再現しつつ、独自の工夫が凝らされています。コースデザインは際立っており、マリオカート8に匹敵する洗練された仕上がりで、テーマパークのようなスリリングな興奮をゲーム全体を通して提供しています。
『マリオカート ワールド』の相互接続されたコースは視覚的に印象的で野心的だが、『マリオカート 8』の 2 倍のレーサー向けに設計された広々とした道路はゲームプレイとバランスを損なっている。レースは最初から非常に混沌としていて、その後長く退屈な区間が続く。
また、12 人ではなく 24 人のレーサーがトラック上にいるからといって、自動的にレースがより楽しくなるわけではないとも主張します。多くの場合、友人とオンラインでプレイしているときでも、より多くのボットを扱わなければならないことを意味するだけです。
オンラインといえば、このゲームはクロスプレイ機能も提供しているため、Xbox Series Xでゲームをプレイしているときでも、PS4、PS5、PC、Nintendo Switch（Nintendo Switch 2 Editionは今年後半にリリース予定）でプレイしている友人と競争することができます。
もちろん、『ソニック レーシング クロスワールド』はマリオ カートの有能な代替品というだけではありません。カート レース体験を活性化させるいくつかの仕掛けも備わっています。
レース途中のポータルはゲームチェンジャーとなる
間違いなく、『Sonic Racing: CrossWorlds』の最も特徴的で決定的なゲームプレイ メカニクスは、レース途中のポータルの使用であり、これがカート レース ジャンルの他のすべてのゲームとは一線を画しています。
各レースのスタートは予想通りに進みますが、2 周目のスタートでゲームに混乱が生じます。1 位のレーサーは 2 つのポータルのいずれかを選択できます。これにより、すべての競技者が 15 のユニークな CrossWorld トラックのいずれかに瞬時に移動されます。
先史時代の恐竜ジャングルからカジノをテーマにしたルーレットロードまで、これらのトラックはポータルジャンプを通じてのみアクセスでき、個別のレーストラックとして選択することはできません。
これにより、各レースは予測不可能となり、プレイヤーは即座に新しい環境に没頭し、戦略を即座に適応させる必要に迫られます。それに比べると、『マリオカート ワールド』のコースは、どんなにレールをグラインドしても、堅苦しく想像力に欠ける印象です。
もう一つのクールな新機能はライバルシステムです。カップごとにフルボイスの対戦相手が割り当てられます。これらのライバルはレース中にあなたを罵倒するため、ゲームに個性が加わり、特定の相手を追いかけることになります。
強力なカスタマイズオプション
私はマリオカート8デラックスに基づいて、マリオカートワールドが、パフォーマンス統計に影響を与えるさまざまなボディ、ホイール、グライダーを選択する機能など、同様のレベルの車両のカスタマイズを提供すると予想していました。
言うまでもなく、最新のマリオカートではそれら全てが削除され、パフォーマンスステータスは選択したキャラクターと車両の組み合わせによってのみ決定されるようになったことに、私は大変驚きました。
一方、『ソニックレーシング クロスワールド』は前作『チームソニックレーシング』の続編であり、プレイヤーはゲーム内で「マシン」と呼ばれる乗り物を完全にカスタマイズできます。
マシンにはスピード、加速、ハンドリング、パワー、ブーストの5つのタイプがあります。それぞれにステータスに独自の長所と短所があり、ドライバーの選択もその違いに影響します。さらに細かく調整したい場合は、フロント、リア、ホイールなどのパーツを交換して、ステータスを細かく調整できます。
もちろん、ドンパチケットを獲得するには、風のように疾走しなければなりません。ドンパチケットはゲーム内通貨で、これらのパーツを購入することができます。ドンパチケットは、レースに勝利したり、チャレンジをクリアしたり、各トラックの赤いリングをすべて集めたりすることで獲得できます。また、ペイント、デカール、光るオーラなどでマシンの外観をカスタマイズし、異世界のような外観にすることもできます。
これらに加えて、プレイヤーはガジェットプレートも所持しており、これを使用することでアクティブおよびパッシブのパークやバフを適用できます。これには、複数のブーストを付与した状態でレースを開始したり、スリップストリームを延長したり、特定のステータスを強化したりすることが含まれます。ガジェットは、規定数のレースを完走したり、グランプリを完走したり、オンラインワールドマッチモードで上位ランクに到達したりすることで獲得できます。
『ソニックレーシング クロスワールド』は勢いを維持できるだろうか？
『Sonic Racing: CrossWorlds』をプレイした最初の 1 週間を踏まえると、このゲームは今後しばらく私の興味を引き続けるだろうと確信しています。
開発元のソニックチームが、来年までの DLC をすでに計画していることも心強い。発売時には初音ミクがプレイ可能なキャラクターとしてすでに登場し、10 月には『ペルソナ』シリーズのジョーカー、11 月には『ライク・ア・ドラゴン』の春日一番が加わる予定だ。
また、『クロスワールド』の初期シーズンパスには、『マインクラフト』と『スポンジ・ボブ』のキャラクターが登場することも発表されました。これに続き、『パックマン』、『ロックマン』、『ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ：ミュータント・メイヘム』、『アバター レジェンド』が2026年中にリリース予定です。
言い換えれば、『Sonic Racing: CrossWorlds』には長く有望な道のりが待ち受けており、それがどのように展開していくのかを見るのが待ちきれません。
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スティーブン・ランブレヒト氏はTom's Guide AUの編集長であり、過去15年間、テクノロジー、映画、テレビ、ゲームなど幅広い分野で執筆活動を行っています。Tom's Guide以前は、TechRadarで数年間シニアジャーナリストを務め、Official Xbox Magazine Australiaの編集長を短期間務めたほか、APC、TechLife Australia、T3、FilmInk、AskMen、Daily Telegraph、IGNなどのメディアに寄稿しています。スマートフォン、テレビ、ゲーム、ストリーミングに精通しています。余暇には、物理メディアでマイナーホラー映画を観たり、最新のレトロスニーカーをチェックしたり、レコードを聴いたりするのが好きです。時折、ハイキングなど、ヒップスター以外の趣味にも没頭します。
