Pixel VIP は Android 16 の一部である新機能であり、Google のマーケティングおよびリリースノートに注意を払っていれば、これが主力機能として扱われていることがわかるでしょう。これは望ましいものであり、Pixel スマートフォンを所有する価値を高めるものになります。
Android 16が登場した今、これは全く事実ではないと断言できます。実際、Pixel VIPは全体的な視点から見ると、全く意味がないように思えます。
Android 16 に搭載されたすべての新機能の中で、実際には何も価値のあるものを提供していないものをなぜ Google がこれほど大々的に取り上げているのかはわかりません。
Pixel VIP とは何ですか?
Pixel VIPは、Android 16の連絡先アプリの新機能です。名前の通り、Pixelスマートフォン限定の機能です。最大8人のVIPを事前に選択でき、それぞれに専用のページが用意されています。
これらのページには、電話アプリ、Google メッセージ、Google Meet、連絡先アプリ、そして（Pixel VIP に許可を与えた場合）WhatsApp などのサードパーティ製アプリのアイコンが表示されます。VIP ページには、「ローカルアップデート」の位置情報オプション、各 VIP と最後に話した日時の詳細、そして「一緒にやること」に関するメモや提案も表示されます。また、アプリに誕生日を登録しておけば、誕生日をリマインダーとして通知してくれます。
Pixel VIP には、連絡先から、または特別な新しい Pixel VIP ウィジェット (技術的には連絡先アプリの一部) からアクセスできます。
実のところ、Facebook以前のMySpaceのトップフレンドリストみたいなものです。1995年以降に生まれた読者の方は、私が何を言っているのか、ご両親やお兄ちゃん、お姉ちゃんに聞いてみてください。
Googleがここで何をしようとしているのかは分かります。お気に入りの人や大切な人をリストに載せるというアイデアを復活させ、そこに実用的な価値を加えようとしているのです。しかし、Pixel VIP機能を見たり、いじったりするたびに、「なぜ？」という疑問しか湧きません。
Pixel VIPは特に注目すべきものを提供していない
彼女と一緒に見れるものをGoogleに提案してもらう必要があるだろうか？彼女の好みを伝えたとしても、その提案はあまり良くない。それに、彼女の誕生日をリマインダーしてくれるアプリも必要ないし、VIP以外の誕生日はGoogleカレンダーに既に登録されている。彼女もiPhoneを持っているので、Google Meetで会話するなんてありえない。
VIPがどこにいても、その場所の天気を知る必要はありません。私はイギリス人ですから。天気の話は私たちの会話の半分を占めていますし、天気がなければ、誰とも話す意味がほとんどありません。
このようなリストに特定のグループチャットを追加すると便利かもしれませんが、Pixel VIP が連絡先アプリに関連付けられているため、それが不可能です。
唯一の本当のメリットは、これらの連絡先がスマートフォンの「おやすみモード」設定を回避できることです。ただし、私の知る限り、この機能を個々の連絡先ごとにオン/オフに切り替える方法は見つかりませんでした。つまり、特定の相手にPixel VIPの特典を実際に提供したい場合は、相手にもスマートフォンへのフィルタリングなしのアクセス権を与える必要があるようです。
着信拒否モードがオンになっているかどうかに関係なく、重要な人から連絡が取れる機能があれば便利かもしれません。しかし、これは独立した機能として用意すべきだと感じます。
正直なところ、Googleがこの機能をバックグラウンドでひっそりと追加し、もっと重要なアプリやアップデートを前面に出していたらもっと良かったと思います。Pixel VIPには目玉となるポテンシャルが欠けているからです。
Android 16は今のところそれほど目立った点はない
残念ながら、現状ではAndroid 16にはあまり目立った特徴がありません。ソフトウェアがかなり早くリリースされたせいかもしれませんが、実際のアップグレードはごくわずかで、しかも間隔も短いように感じます。
一例として、Material Expressive 3の再設計を挙げてみましょう。GoogleはI/O 2025でこれを発表しましたが、リリースは今年かなり後になることを確認しました。それがいつになるかは誰にもわかりません。デスクトップウィンドウ機能についても同様で、年末にかけて「大画面デバイス」に搭載される予定です。
同様に、AppleのDynamic IslandにあるLive Activityに最も近いGoogleの機能と思われるLive Updatesも、私のPixel 9 Proには対応していないようです。この機能の設定メニューはなく、実際に私のスマートフォンに追加されたという証拠も見つかりません。
しかし、仮にそうなったとしても、Googleは当初はライドシェアとフードデリバリーの通知に限定されると発表しました。これはそれほど多くのユースケースではないので、これらの機能がすぐに全てのアプリに適用されるわけではないことは承知しているものの、かなり残念に思います。
考えてみれば、GoogleがPixel VIPを盛り上げようとしない余地はほとんどなかったと言えるでしょう。他にもっと魅力的な製品がなかったからです。
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