目が覚めると、皮膚に謎の赤い発疹が。寝室を隅々まで探しても、虫は一匹も見つからない。こんな苛立たしい状況は、毎晩数え切れないほど多くの家庭で繰り返され、人々は頭を掻きむしり、皮膚を掻きむしっている。
実は、刺す虫の多くは隠れんぼの達人で、人が眠っている時にだけ現れ、夜明け前には姿を消します。中には肉眼ではほとんど見えないほど小さい虫もいれば、日中にどこに隠れるべきかを正確に知っている隠れ上手な虫もいます。
虫の種類によって、刺されるパターン、刺されるタイミング、そして刺される場所が異なります。自分の肌の探偵になれば、犯人を特定し、対策を講じることができます。
何が本当にあなたを悩ませているのかを特定する方法は次のとおりです。
1. ダニ刺され
（画像：©Shutterstock）
ダニは非常に小さなクモ類で、刺されて耐え難い痛みを感じるまで気づかれないことがよくあります。この小さな害虫は動く砂粒のように見え、疑わしい場所に暗い色の紙を置くと最もよく見つかります。
ダニ刺されは通常、小さな炎症を起こした腫れとして現れ、肌の色は白く、肌の色が濃い場合は濃い紫色または茶色に見えます。他の虫刺されとは異なり、ダニ刺されでは目立つ刺し傷が残ることは少なく、広範囲に広がる発疹や、小さなかゆみを伴う腫れの塊として現れます。
刺し傷は通常非常に小さく、ニキビのような症状を伴うことがあります。ダニの疑いがある場合は、すべての寝具と布製品を少なくとも130°F（約60℃）のお湯で洗うか、乾燥機の高温コースで15分間乾燥させてください。
2. トコジラミの刺咬
（画像：©Shutterstock）
トコジラミは、体長約5mmの楕円形で扁平な昆虫です。日中は隠れ、夜間に吸血のために姿を現します。刺された箇所は、睡眠中に露出していた体の部位、特に顔、首、腕、手に痛みのない塊として現れます。
トコジラミの活動の明らかな兆候は、シーツに潰れたトコジラミやその排泄物による錆色の斑点が見られることです。トコジラミの刺し傷は、多くの場合、集団または線状に現れ、完全に進行するまでに最大2週間かかることがあります。全く反応が見られない人もいます。
刺されは主に起床後に探すようにしてください。日中に起きて動き回っているときにはトコジラミが刺すことはめったにありません。
3. ノミ刺され
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ノミは、ペットを介して家の中に侵入する小さな羽のない昆虫で、主に下半身を刺します。ノミ刺されは、主に足、ふくらはぎ、足首に小さな変色した腫れとして現れ、刺された箇所の周りには変色した輪状の模様が現れることがよくあります。
これらの刺し傷は直線状または群状に現れ、通常は全身に広がるのではなく脚に集中します。ノミを見つけるには、明るい色のズボンを履き、飛び跳ねる虫に注意するか、温かい石鹸水を入れたボウルとろうそくを床に置いてノミをおびき寄せましょう。
ノミの寄生はペットを飼っている家庭で最もよく見られるので、動物に引っかき傷や炎症の兆候がないか確認してください。
4. 蚊に刺される
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蚊は、隆起した赤いみみず腫れを引き起こします。通常、みみず腫れは塊ではなく、単発の腫れとして現れるため、トコジラミの刺し傷とは区別できます。トコジラミの刺し傷は、刺された後すぐに大きくなり、8～12時間かけて悪化し、その後約10日間かけて徐々に治癒します。
蚊の活動は、気温が低くなる夕方から早朝にかけてピークを迎え、屋外に座っているときや窓を開けて寝ているときに露出した皮膚を刺される可能性が高くなります。
他の屋内刺咬動物とは異なり、蚊は通常、家の中に恒久的に住み着くことはなく、むしろ外から侵入して餌を得てから出て行きます。
噛みつきパターンを記録する
（画像：©Shutterstock）
刺されのパターンを把握するために、いつ、体のどこに刺され、どのような症状が伴うかを記録しておきましょう。刺されの写真を撮って、刺されの進行と治癒の進行状況を追跡し、刺されが密集しているか、線状になっているか、あるいは独立した隆起になっているかを記録しましょう。
よくある原因を調べても原因が特定できない場合、または咬傷に発熱、過度の腫れ、感染の兆候などの重篤な反応が伴う場合は、医療提供者に相談してください。
虫刺されにアレルギー反応を起こす人の中には、虫刺されの特定が困難な場合があり、また、特定の病状によっては虫刺されに似た皮膚炎を引き起こすことがあります。もちろん、虫刺されにアレルギー反応や強い反応が出ているのではないかと疑われる場合は、かかりつけの医師に相談し、専門家の意見を仰いでください。
さらに、専門家によると、害虫を撃退する際にしてはいけない 5 つのことを紹介します。
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ケイシーはTom's Guideのハウツー編集者で、無駄な部分を省き、効果的な方法を簡潔に解説するチュートリアルで知られています。AI、住宅、スマートフォンなど、あらゆる分野を網羅した記事を執筆しています。人生はカテゴリーに縛られるものではなく、良いアドバイスもそうあるべきではないと考えているからです。テクノロジーとコンテンツ制作の長年の経験を活かし、複雑なテーマを分かりやすい解決策へと導くことで高い評価を得ています。ケイシーは受賞歴のある詩人でもあり、Fox BooksとStar Booksの共同編集者でもあります。デビュー作はBloodaxeから出版されており、現在2冊目の著書を執筆中です。
