世界を席巻している新しいバンドが街に現れたようです。「ザ・ベルベット・サンダウン」という彼らは、「カリフォルニアの汗だくのバンガロー」出身の4人組サイケデリックロックバンドで、ピンク・フロイド、テーム・インパラ、そしてキング・ギザードとリザード・ウィザードを少し混ぜ合わせたようなサウンドを奏でます。
それらは、潜在的には、本物ではない可能性もあります。
執筆時点で月間リスナー数が40万人を超えているにもかかわらず、「ザ・ベルベット・サンダウン」はAI生成楽曲であることを示す特徴が数多くあります。一体何が起こっているのでしょうか？
最近の更新
「ザ・ベルベット・サンダウン」から連絡がありました。どうやら、AIが生成した画像はすべて、本物の「ザ・ベルベット・サンダウン」ではない人物が撮影したもののようです。記事はそのまま残しましたが、参照しているTwitterアカウントはバンドのものではありません。展開が進むにつれて、ますますアートプロジェクトのような雰囲気が漂ってきます…
タイムライン
NMEはこの新人アーティストを徹底的に調査し、彼らの出自を解明しようと試みた。彼らはまるでどこからともなく現れたかのようで、Spotifyにファンファーレもマーケティングもソーシャルメディアも一切なく、AIが生成したような画像が大量に投稿されたこの謎めいた存在は、まるでどこからともなく現れたかのようだ。
バンドのXアカウントを見てみると、似たような、しかも興味深い投稿が見られる。歪んだギター（面白いタイプのギターではない。ねじれたフレットや奇妙な長さのネックを想像してみてほしい）、ハンバーガーと融合した指、そしてこの世のものとは思えないような視線など、AIっぽい画像が並んでいる。
画像にもかかわらず、このアカウントは彼らが実在の人物であることを世界に保証しているようだ。どうやら彼らは「Twitter」のフォロワーに次のツアーの無料チケットを送ろうとしているようで、「真実はこれから明らかになる…お楽しみに」と綴っている。どれも非常に奇妙で、少し混乱させられる。
ベルベット・サンダウンとは誰ですか？
いい質問ですね！Spotifyのプロフィールを読んでみると、バンドのメンバーは「シンガー兼メロトロン奏者のゲイブ・ファロー」、ギタリストのレニー・ウェスト、「バンドのテクスチャー豊かなシンセサウンドを作り上げている」マイロ・レインズ、そして「自由な精神の持ち主」らしいパーカッショニストのオリオン・“リオ”・デル・マールで構成されていることがわかります。なるほど。バンドメンバーですね。
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しかし、いくらオンラインで検索しても、名前に一致するソーシャルメディアアカウントは見つかりません。どうやら、AIからの質問が殺到したためアカウントを閉鎖せざるを得なくなったようですが、コメントを求める連絡は今のところありません。少なくとも、バンド側はそう訴えています。
バンドは結成からそれほど長くないのに、どういうわけか既に2枚のアルバムをリリースしています。どちらもジャケットが非常に似ており、リリースは2025年6月、曲数も再生時間も1分以内とほぼ同じです。7月11日にニューアルバムがリリースされることからも、彼らは非常に多作なグループのようです。
すべて非常に奇妙であり、バンドが AI によって生成された可能性があることを示唆しています。
業界全体のこと
当初はSpotifyで発見されましたが、Apple Music、Tidal、Qobuz、Deezerでも配信されていることがわかりました。詳細を知るために全てのサービスに問い合わせましたが、今のところDeezerからのみ返信がありました。「The Velvet Sundown」についてはまだ何も情報がありませんが、DeezerのアーティストページにAI生成のタグが表示され、次のように表示されています。
「ここ数ヶ月でAI生成音楽の配信が大幅に増加しており、その勢いは衰える気配がありません」とDeezerのCEO、アレクシ・ランテルニエ氏は述べている。「これは業界全体の問題です」と彼は続ける。「私たちは、音楽ファンがどのアルバムにAI生成音楽が含まれているかを見分けられるようにすることで、透明性の向上をリードしていくことに尽力しています。」
「AIトラックの日々の配信のほとんどはDeezerでストリーミング配信されることはありませんが、それらはカタログの価値を下げ、不正行為に利用されています」とDeezerは述べています。「現在、AIによって完全に生成されたトラックのストリーミング配信の最大70%が不正です。」これは、AI生成音楽全般に関して、非常に興味深い点を提起しています。
他のサービスからも回答があったら、この記事を更新します。
小さなバンド
最近、Spotifyは月間ストリーミング再生回数が1,000回を下回るバンドの収益を全面的にカットしました。これにより、小規模バンドがストリーミングで収益を上げることがこれまで以上に困難になっています。Spotifyで注目を集めたいバンドとして当然の努力を惜しまない、SorryParkという小規模バンドに話を聞いた。
「この28日間で553人のユニークリスナーがいました」とベーシストのハリルは語る。「400人から800人の間で変動しますが、新作リリースのプレイリストをうまく活用すれば、4桁の数字は達成できます」と彼は続ける。
このバンドは「100回近く」のライブをこなし、バンド対抗戦で優勝目前まで行った経験があり、地元の小さな会場でも満員御礼の演奏を披露しています。フェスティバルにも出演し、大物アーティストのサポートも務め、シングルとアルバムをリリースしています。
彼らはTikTok、Instagram、Facebookのアカウントなど、ソーシャルメディアで活発に活動しています。バンドは精力的に活動していますが、突如現れたようなアーティストほどの視聴回数を獲得できていません。
Spotifyストリーミングで彼らはどれくらいの収益を上げているのだろうか？残念ながら、「自慢できるほどではない」とのことだ。彼らはフルアルバムのレコーディング費用をすべて自費で賄っており、小さなプライベートスタジオとプロデューサー費用も含まれている。
そこでハリルにAI音楽について、そしてそれがバンドとその成功にどのような影響を与えると考えているか尋ねてみた。「バンドの他のメンバーのことは言えないけど、無料で人間味のない曲が何万、何十万回も再生されているのを見るのは本当に気が滅入るよ」と彼は言った。「僕たちには夢でしかなかったことなんだ」
「来週はスタジオに戻って、新しいシングル2曲をレコーディングするんだ」と彼は続ける。「僕たちの音楽に注ぎ込む努力の量は信じられないほどで、しかもそれはスタジオに行くための休みを取る前の話なんだ。」
こういうバンドをどうやって応援すればいいんだろう？「ライブに来て、グッズを買って！でも、ストリーミングで音楽を聴いて、SNSでシェアして。もっとたくさんの人に知ってもらうこと。」AIミュージックでは絶対にできないことの一つは、ライブに足を運ぶこと。
問題
「ザ・ベルベット・サンダウン」の背後には、実在の人物（あるいは複数の人物）が存在します。ご想像の通り、AIモデルが（今のところ）これをすべて自発的に実現できるわけではありません。しかし、ストリーミングアプリで配信されるAI音楽については、新進気鋭のバンド以外にも、多くの疑問が残ります。
AI音楽は新しい問題ではありません。Instagramで「安眠を助けるファンタジー音楽」というプレイリストの広告を見たことがあるでしょう。何十時間にも及ぶそのリストには、まるで『ロード・オブ・ザ・リング』のサウンドトラックにもぴったりな、不気味なほど似たり寄ったりの曲が満載です。Deezerはこの問題を認識しており、できる限り分かりやすく伝えるよう努めてきました。
しかし、SorryParkのような小規模アーティストにとっては残念なことに、AI音楽はすぐに消え去る可能性は低い。AI音楽は小規模アーティストからアルゴリズムによる存在感を奪い、膨大な月間リスナー数を獲得し、月2,000ドルもの収益を生み出す可能性がある。
「ベルベット・サンダウン」はマーケティング活動はしていないようですが、こうして取り上げることで、彼らは無料で宣伝効果を得ているのです。この問題を浮き彫りにすることで、私たちは事態を悪化させているのでしょうか？ むしろ逆の効果をもたらしているといいのですが、真実はもっと不快なことなのではないでしょうか。
だから、自分が聴く音楽を大切にしているなら、ライブに行ってグッズを買うことがこれまで以上に重要になる。あるいは、気にしないなら「The Velvet Sundown」を聴いてみて。音楽ストリーミングの未来になるかもしれない。
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