夏は、美しい蝶を惹きつける庭を作る絶好の機会です。蝶は植物の成長と繁茂を助けますが、世界中で多くの蝶の個体数が減少傾向にあります。
適切な環境を整えることで、花の間で蝶が舞う素晴らしい光景を楽しむことができます。
蝶が寄り添う庭を作るには、ただ美しい植物を植えるだけでは十分ではありません。蝶には餌、水、隠れ場所、そして繁殖のための場所が必要です。綿密な計画と適切な植物があれば、成長期を通して蝶が訪れてくれるでしょう。
蜜の多い花を選ぶことから安全な水源を作ることまで、一つ一つのステップが蝶にとって理想的な生息地へと繋がります。これらのヒントを参考に、この夏（そしてその後も）、庭を蝶の行きつけの場所にしましょう。
なぜこれがこれまで以上に重要なのか
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最近の研究により、憂慮すべき傾向が明らかになった。米国全土の蝶の個体数は過去20年間で22％減少し、研究対象となった種の3分の2は10％以上減少した。
朗報なのは、個々の庭師が大きな変化をもたらすことができるということです。ネバダ大学の生物学教授マット・フォリスター氏は、「大型動物とは異なり、昆虫は小さな変化にも反応します」と説明し、蝶にとって優しい小さな庭でさえ、保全活動に貢献することを強調しています。
庭に適切な環境を作り出すことで、これらの重要な花粉媒介者に依存するより広範な生態系をサポートしながら、憂慮すべき個体数の減少を直接的に逆転させることに貢献できます。
1.蜜源となる花を選ぶ
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まずは、蝶のエネルギー源となる蜜をくれる花から始めましょう。蝶は赤、オレンジ、黄色、紫といった鮮やかな色に自然に惹かれ、花びらに反射する紫外線も見ることができます。蝶にとって最適な花は、甘い蜜、手に取りやすい形、そして魅力的な香りを兼ね備えています。
蝶を引き寄せる効果が実証されているアスター、ラベンダー、トウワタ、セージ、ヒマワリなどを庭に植えましょう。これらの花は、蝶が好む色、蜜の質、そしてアクセスの良さを兼ね備えています。個々の花を散りばめるのではなく、似たような花をまとめて植えると、視覚的なインパクトが増し、蝶が餌を見つけやすくなります。
安定した着地台となる、平らな花や密集した花を選びましょう。蝶は餌を食べる際に止まる場所が必要なので、蜜管が深くて狭く、蜜が届きにくい花は避けましょう。
2. 継続的な開花を計画する
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蝶は春から秋にかけて活動するので、この時期を通して花を咲かせておく必要があります。多年草（毎年咲く植物）と一年草（生育期が1シーズンしかない植物）を組み合わせることで、連続した花を咲かせることができます。
クロッカスやサクラソウといった早春の花々は、今年最初の蝶たちを迎え入れます。夏の人気花には、百日草、マリーゴールド、コスモスなどがあります。アスターやアキノキリンソウといった晩春に咲く花々は、蝶たちが冬越しや渡りの準備をする上で、重要な食料源となります。
定期的に咲き終わった花を摘み取ることで、花が新鮮な蜜を生成し続けることができます。古い花にはほとんど蜜が含まれていないか、全く含まれていないため、摘み取ることで新しい花を咲かせることができます。この簡単な作業で、シーズンを通して新鮮な蜜を継続的に供給できます。
3.安全な水源を作る
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蝶は水を必要としますが、水面に降り立つと溺れてしまう危険があります。浅い泥水たまり、いわゆる「パドリングステーション」を作って、安全な水飲み場を作りましょう。パドリングと呼ばれるこの行動により、蝶は土壌からミネラルを吸収しながら安全に水を飲みます。
浅い皿に土か砂を5～7.5cmほど入れ、表面が光るまで水を注ぎ、水たまりを作ります。この皿を日当たりの良い場所に置き、蝶の注意を引く光と、水を飲みながら温まる温度を保ちましょう。
栄養価を高めるには、水を与える前に土に大さじ1～2杯の塩を加えてください。こうすることで「塩舐め」ができ、蝶が蜜だけでは摂取できないナトリウムを供給します。
4. 追加の食料源を提供する
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自家製の蝶の餌で、天然の蜜源を活性化させましょう。水1カップにつき砂糖小さじ3杯を混ぜ、溶けるまで煮詰め、完全に冷まします。この溶液を、花の近くに置いた浅い餌皿に注ぎ入れます。
発酵を防ぐために数日ごとに砂糖水を交換し、カビの発生を防ぐために給餌器を定期的に掃除してください。
餌箱をフルーツ皿にすることで、蝶が訪れる魅力をさらに高めることもできます。レモン、リンゴ、オレンジなど、鮮やかな色の果物を添えましょう。蝶は鮮やかな色を餌場と関連付けるので、カラフルな果物は餌場を見つけやすくしてくれます。
5. 日光を最大限に浴びる
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蝶は冷血動物で、暖かさとエネルギーを太陽光に依存しています。蝶の庭はできるだけ日当たりの良い場所に植えましょう。1日6時間以上の直射日光が当たる場所が理想的です。
花の間に平らで幅広の石を置いて、日光浴スポットを作りましょう。太陽の光で温まりますが、熱くなりすぎない灰色や淡い色の石を選びましょう。黒い石は熱くなりすぎて、繊細な蝶の足を火傷させてしまう可能性があるため、避けましょう。
蝶は活動を始める前に涼しい夜の後に体を温める必要があるため、朝日が当たる場所に日光浴用の石を設置します。
6. 避難所と保護を作る
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蝶は風雨や捕食者から身を守る必要があります。様々な高さの植物を植えて、自然のシェルターを作りましょう。背の高い花、中くらいの低木、地被植物などが層状の保護層を形成します。
庭に、蝶が隠れられるような自然のままの空間を作りましょう。丸太の山、岩の山、背の高い草むらなどは、蝶にとって欠かせない隠れ場所になります。高価な蝶の巣箱を買う必要はありません。シンプルな自然素材で十分です。
嵐や強風の際に蝶を守る防風林を作るために、庭の周囲に在来種の樹木や低木を植えます。
7. 有害な化学物質を避ける
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蝶の庭では、殺虫剤、除草剤、化学肥料を絶対に使用しないでください。これらの製品は蝶を直接殺したり、蝶が依存する蜜や植物を汚染したりする可能性があります。「有機」殺虫剤でさえ、蝶に害を及ぼす可能性があります。
代わりに、堆肥作り、コンパニオンプランツ、害虫を自然に駆除してくれる益虫の導入といった有機栽培の手法を取り入れましょう。コーヒーかす、卵の殻、バナナの皮などは、優れた天然肥料になります。
害虫の問題に対処する必要がある場合は、化学薬品の散布ではなく、畝覆いや手摘みなどの対象を絞った物理的方法を使用します。
もっと庭を美しくしたいと思いませんか？庭を枯らしてしまう芝生の手入れでよくある5つの間違いを回避し、枯れかけている観葉植物を元気にする方法を学びましょう。実際に効果のある7つのヒントをご紹介します。
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ケイシーはTom's Guideのハウツー編集者で、無駄な部分を省き、効果的な方法を簡潔に解説するチュートリアルで知られています。AI、住宅、スマートフォンなど、あらゆる分野を網羅した記事を執筆しています。人生はカテゴリーに縛られるものではなく、良いアドバイスもそうあるべきではないと考えているからです。テクノロジーとコンテンツ制作の長年の経験を活かし、複雑なテーマを分かりやすい解決策へと導くことで高い評価を得ています。ケイシーは受賞歴のある詩人でもあり、Fox BooksとStar Booksの共同編集者でもあります。デビュー作はBloodaxeから出版されており、現在2冊目の著書を執筆中です。
