ヘッドホンの操作が不便なほどイライラさせられることはほとんどないでしょう（ピクニックでスズメバチに遭遇するくらいなら別ですが）。音楽を一時停止しようとして、うっかりパネルを少し間違えて触ってしまい、サウンドモードが変わってしまう。透明効果をオンにしたかったのに、曲を飛ばしてしまう。本当にイライラします。
最高のヘッドフォンの中には、ポケットに手を入れてスマートフォンを取り出さなくても、音楽やポッドキャストの再生を快適に操作できるものがあります。今年はたくさんのヘッドフォンをテストし、信頼性の高い操作性を備えた優れた製品をいくつか見つけました。
最終的に2組に絞りました。1組は素晴らしい物理操作性を備え、もう1組は私が今まで経験した中で最高のタッチ操作性を備えています。
最高の物理コントロール：Bowers & Wilkins PX7 S3
ヘッドホンの操作を最も快適にしたいなら、Bowers & Wilkins PX7 S3は間違いなく最高です。イヤーカップの外側にあるクリックボタンは、巧みなデザインのおかげで、私のお気に入りの操作ボタンです。
キーボードで入力するときと違って、ヘッドフォンのボタンは見ることができなくて。見なくても操作を覚えられるような配置にしないといけませんし、どのボタンをクリックすればいいのか分からなくなるような配置にしないといけません。
PX7 S3の操作ボタンは完璧な配置です。再生ボタンは右イヤーカップの外側にあります。ボタンは3つあり、テクスチャ加工された再生ボタンと、音量アップ/ダウンボタンはスキップと巻き戻しとしても機能します。テクスチャ加工された再生ボタンのおかげで、どのボタンがどれなのかが一目でわかるので、耳の奥で操作を間違える心配がありません。
これらはすべてクリック感がいいのですが、他のクリッカーの場合のように、2 回押しても 1 回押しとして認識されないほどの「クリック感」があります。
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反対側の耳には、電源スイッチとANCボタンがあります。他のヘッドホンはボタンが分かりにくい場所にあるため、装着前に電源を入れなければなりませんが、このヘッドホンの電源スイッチは見なくても簡単に見つかります。ANCボタンは大きく、電源スイッチとは全く異なる感触なので、誤って電源が切れてしまうことはありません。
PX7 S3は既に素晴らしいヘッドホンです。素晴らしい音質、驚くほど快適な装着感、そして頑丈なハードケース。でも、今はそんなことはどうでもいいんです。たとえ他の部分がダメでも、操作性は最高です。今買える最高の操作性です。
最高のタッチコントロール：Sony WH-1000XM6
タッチコントロールをお探しなら、ソニーのヘッドホンが依然として最良の選択肢です。同社は長年にわたりWH-1000XMシリーズのヘッドホンでタッチパネルの改良を続けており、最新のWH-1000XM6は、同社がタッチコントロールの優位性を示す最新の例です。
タッチコントロールのコツは、複雑になりすぎないことです。多くの企業は、タッチパネルを使えば音楽だけでなく、様々なジェスチャーで操作できる可能性があることを認識しています。しかし、できるからといって、必ずしもそうすべきというわけではありません。
ソニーはタッチコントロールにおいて、実用性とシンプルさを両立させています。タッチパネルによる柔軟性の高さは、例えば「タップして長押し」で難解なノイズキャンセリングモードに切り替えるのではなく、「イヤーカップに手のひらをかざす」だけで外部音取り込みモードに切り替えるといった便利な機能に表れています。
タッチコントロールは便利です。上下にスワイプで音量調節、前後にスワイプで曲送り、タップで再生／一時停止。これらはよく考えられた操作で、ヘッドホンを見なくても簡単に使えます。そして何より、信頼性が高いです。たまにジェスチャーが別のジェスチャーと勘違いされて操作がおかしくなることもありましたが、大抵は期待通りの精度でした。
ヘッドホンの物理的な操作ボタンは、電源ボタンとANCボタンのみです。電源ボタンは丸いので、ANCキーと間違える心配がありません。ANCモードを変更したいときに、誤って電源が切れてしまうこともありません。
タッチコントロールがお好きなら、Sony WH-1000XM6が最適です。もちろん、優れたヘッドホンですが、他のメーカーのタッチコントロールのあり方を体現していると言えるでしょう。
物理コントロールとタッチコントロール、どちらが優れているでしょうか?
これは想像以上に難しい質問です。どちらの操作方法にも長所と短所があります。例えば、物理的な操作方法は、雨天時や手袋を着用している時などでも信頼性が高く、幅広い用途に適しています。しかし、ヘッドフォンの操作スペースが狭いため、操作が面倒になることもあります。
一方、タッチコントロールは物理的なコントロールよりも柔軟性があります。タッチパネルにはより多くの入力をプログラムできます。しかし、タッチパネルは信頼性が低く、濡れた状態や手袋をはめている状態ではうまく動作しません。また、ヘッドホンを快適にフィットさせるために操作する際に、誤ってタッチしてしまう可能性も高くなります。
個人的には、物理コントロールの信頼性と触感を好みます。ただし、人によって好みは異なるかもしれません。より多くのオプションや、より多くの機能を求めるなら、タッチコントロールの方が適しているかもしれません。
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タミーと彼女の豊富なヘッドフォンコレクションは、新たな居場所を見つけました。それがTom's Guideです！iMoreのオーディオマニアとして2年半の活動を経て、タミーのレビューと購入ガイドの専門知識はTom's Guideでこれまで以上に活かされ、購入者が自分に最適なオーディオ機器を見つけるお手伝いをしています。タミーは、ヘッドフォン、スピーカーなどについて執筆活動を行う中で、世界で最も人気のオーディオブランドと仕事をし、消費者目線で批評と購入アドバイスを提供しています。デスクを離れると、おそらく彼女は田舎で（ひどく下手な）詩を書いたり、脚本の修士号を活かして日の目を見ることのない脚本を書いたりしているでしょう。
