Apple TV Plusがゴルフ界に進出した。Netflixの「Full Swing」のようなドキュメンタリー番組を制作したわけではない。その代わりに、サッカー番組で大ヒットした「テッド・ラッソ」と同様の道を、オーウェン・ウィルソン主演の「スティック」で切り開いた。
「スティック」のシーズン1を全部見る機会に恵まれました。ゴルフ中毒の私にとって、この10話構成の30分スポーツコメディを見るために、週末はコースを離れなければなりませんでした。ニューイングランドに住んでいて、プレーできる良い天気の週末は限られているので、言うは易く行うは難しです。
全体的に見て、「Stick」は気に入っています。欠点がないわけではありませんし、ゴルフのプレーシーンがもう少し番組の中で大きな部分を占めていても良かったかもしれませんが、それでも十分楽しめるので、Apple TV Plusで「Stick」シーズン2が復活することを期待しています。
ストーリー第一、ゴルフ第二
結局のところ、「スティック」は、いくつかのドラマチックな要素が散りばめられた気楽なコメディです。ゴルフコースでのアクションばかりを期待して観ると、がっかりするかもしれません。
ゴルフを舞台に、プライス・“スティック”・ケイヒル（オーウェン・ウィルソン）、サンティ・ウィーラー（ピーター・デイガー）、ゼロ（リリー・ケイ）、ミッツ（マーク・マロン）、そしてサンティの母エレナ（マリアナ・トレヴィーノ）といった面々が織りなすキャラクター同士の絡みが描かれる。果たして誰が恋に落ちるのか？ケイヒルは悩めるサンティにとって、コーチとして、そして父親のような存在として機能できるのか？ゴルフ界は、超意識の高いゼロを受け入れるのか？
これらは「スティック」が提起する大きな疑問であり、シーズンの終わりまでに全て納得のいく答えが導き出されます。結末は少し綺麗事でハッピーエンドすぎる感はありますが、心温まる番組なので、それで良いと思います。
番組全体を通してすっかり夢中になってしまいました。セッティが驚異的なドライビングパワーと不安定なショートゲームでゴルフのランクを上げていく様子を見るのは楽しかったのですが、私を何度も見返したくなるのは、登場人物たちへの愛着でした。プライスの元妻との葛藤、サンティの父親の問題、芽生えた恋、そして旅の危険に満ちた人生に引き込まれ、最終話のエンドロールが流れるまでずっと見ていました。
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ゴルフはほぼリアルに感じられる
「スティック」のゴルフで一番気に入っているのは、（「ハッピー・ギルモア」のように）わざとらしく盛り上げようとしていないことです。誰も400ヤードも飛ばすようなことはしません。サンティは、人生で一度もパットを打ったことがないのに、いきなり名人になるわけでもありません。
「スティック」では、ゴルフのリアリティを高めるために、現実のゴルフ解説者トレバー・イメルマン氏とジム・ナンツ氏を起用しています。
サンティはゴルフに熱中して育ちましたが、父親との家庭内の不和（彼と母親を捨てた）のため、数年間ゴルフを休んでいました。彼のゴルフの腕前は、彼が歩んできた人生と照らし合わせると納得できます。彼は天才児として成長したのです。
番組が進むにつれて、実際のゴルフのプレーがどんどん番組に溶け込んでいきます。サンティがコースでショットを打ったり、精神的な問題に対処したりする様子が何度も描かれており、その描写は実に見事です。ゴルフをよく知る人にとっては刺激的で、さらに重要なのは、現実味を帯びてくることです。
「スティック」の展望：コメディへの確かな挑戦
全体的に見て、「スティック」はゴルファーの視点から見ると多くの点で優れています。ゴルフのプレーに非現実的なところはなく、ゲームの最もエキサイティングな部分を凝縮したように分析されています。
ゴルフの話は一旦置いておくとして、登場人物たちに心を奪われました。サンティがゴルファーを目指す姿に心を奪われました。プライスが人生を立て直そうと奮闘する姿にも心を動かされました。ゼロは番組の大部分で私をイライラさせましたが、それは（少なくとも最初は）意図的なものだったように思います。ゼロは超意識の高いキャラクターですが、年上のキャラクターたちが意識の高い文化に関する知識の不足を突く様子は、不快感を与えることなく、面白く描かれています。
「スティック」が次のシーズンも制作されることを願っています。「テッド・ラッソ」のような大ヒット作になるとは思いませんが、少なくともあと1シーズンはApple TV Plusのラインナップに残ると思います。
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デイブ・ルクレールはTom's Guideのシニアニュースエディターとして、テクノロジーのあらゆる動向を常に把握しています。テクノロジー業界で起きている複雑な出来事を取り上げ、その重要性を解説することに情熱を注いでいます。Appleがモバイル分野の次なる目玉を発表する時でも、小さなスタートアップが生成型AIを推進する時でも、デイブは自身の経験を活かし、今何が起きているのか、そしてそれがなぜあなたの生活に重要なのかを解説します。
