今週末は、最高のスマートフォンの購入を検討しているかもしれません。あるいは、iPhone 17やPixel 10など、今年後半に発売される数々のスマートフォンについて、どんな新機能が搭載されるのか考えながら暇をつぶしているかもしれません。あるいは、今持っているスマートフォンをもっと活用する方法を調べたいだけかもしれません。
少なからぬ数のテクノロジー企業のCEOやインフルエンサーは、寿命が尽きかけているテクノロジーに時間を費やすのは無駄だと考えています。しかし、数年後には、スマートフォンに費やしている注目は、テクノロジーの次なる大ブーム、スマートグラスへと向かうでしょう。
スマートグラスは既に存在しますが、限られた特殊な状況以外では広く普及するような形ではありません。しかし、状況は明らかに変わりつつあり、数年後には、メールを読んだり、道順を調べたり、メッセージを送信したりする必要があるときは、スマートグラスを装着するだけで、必要な情報がすべて視界に浮かび上がるようになるでしょう。
スマートフォンからスマートグラスへの移行を最も強く推進しているのはMeta社です。同社はスマートフォンを製造していませんが、自社製のスマートグラスの開発に多額の投資を行っています。マーク・ザッカーバーグ氏の見解では、スマートフォンからスマートグラスへの移行は、スマートフォンが登場し始めた後にコンピューターに起こったこととよく似たものになるでしょう。
「携帯電話を捨ててしまうわけではないが、ゆっくりと、メガネを使ってより多くのことをするようになり、携帯電話をポケットに入れたままにしておくことが増えるだろうと思う」とザッカーバーグ氏は昨年秋、ザ・ヴァージに語った。
未来は手に持つものではなく、顔に装着するものになると確信しているテック企業のCEOは、ザッカーバーグ氏だけではありません。少し前にブルームバーグのマーク・ガーマン記者は、Appleのティム・クックCEOがスマートグラスに全力を注いでおり、将来Appleが独自のスマートグラスを発売する可能性が、同CEOの最優先事項になっていると報じました。「製品開発の観点から、彼が本当に時間を費やしているのはスマートグラスだけです」と、ブルームバーグの記事では匿名の情報筋が語っています。
ザッカーバーグ氏とクック氏は、私のような小さな人間に耳を傾けて、莫大な権力、富、名声を手にしたわけではない。そして、私は自分自身以外の誰かを代弁するつもりもない。世の中の大多数の人々が、スマートフォンを放り投げてスマートグラスの未来を待ち望んでいる可能性は十分にある。
最新ニュース、最も注目されているレビュー、お得な情報、役立つヒントにすぐにアクセスできます。
でも私はそういう人ではありません。ただ、携帯電話を使い続けたいだけなんです。
メガネの問題
まあ、複合現実ヘッドセットに何か不満があるわけじゃないんです。いや…いや、実際は違います。ヘッドセットは長時間装着するとかなり不快で、方向感覚が失われるという点で、かなり抵抗があります。以前にも言いましたが、ヘッドセットのデモで一番好きな瞬間は、まさにそれを外して、もう装着しなくて済む瞬間です。これはメガネにも大体当てはまります。
しかし、私のようなヘッドセット嫌いの人間でさえ、現在開発中のスマートグラスはどんどん良くなってきていることを認めざるを得ません。昨年、Meta Orion ARグラスのプロトタイプを試したのですが、すぐに外したくなくなったことに驚きました。さらに驚いたのは、実際にいくつかの機能が便利だと感じたことです。そして、私が試したSnap Spectaclesにも、魅力がないわけではありませんでした。
Orionのようなグラスのジェスチャーベースの操作には、あまり満足していません。AR機能の70度の視野角は、類似製品よりも優れているとはいえ、従来のディスプレイと比べるとやはり窮屈に感じます。しかし、たとえこれらの懸念が今後の開発で解消されたとしても、私は自分がスマートグラスを熱心に愛用するようになるとは思えません。
私が問題視しているのは、要するに、スマート グラスが問題に対する解決策を探しているのではなく、むしろ、私たちが考えているよりも簡単に解決できる問題に対する間違った解決策であるということだ。
長時間のスクリーンタイムではなく、スクリーンタイムを減らす
私たちはスマートフォンの画面を見つめる時間が長すぎる、という点を指摘しておきましょう。手のひらにある6インチほどの画面に集中しすぎて、周りで何が起こっているかに十分注意を払っていない、という考え方もあるでしょう。
スマートグラスは両方に集中すべきという立場を取っているようですが、それが状況の改善につながるとは思えません。妻と会話をしようとしている時、スマートフォンの画面に映ったメールをじっと見つめるのではなく、妻に重ねてこっそりとメールを読みながら、妻と目を合わせているだけでは、会話に真剣に取り組めていると言えるでしょうか。そのメールは完全に脇に置いておいた方がいいと思います。
スマートグラスの支持者は、常にメールやメッセージをディスプレイに表示させる必要はなく、スマートフォンと同じように簡単にそれらを閉じることができると主張するでしょう。しかし、私はこう反論します。いつでも目の前に何かが現れる可能性があると、無視するのが難しくなります。そして、どんなに善意で作られたテクノロジーであっても、予期せぬ結果をもたらす可能性があることを常に忘れてはなりません。
今月初め、娘をディズニーランドに連れて行った時に、いかに簡単にマンネリ化してしまうかを身をもって体験しました。ディズニーランドでは、パークチケットからアトラクションの予約まで、あらゆるものがモバイルアプリに集約されているのです。つまり、次のアトラクションの予約をするために常にスマホをチェックするだけでなく、スマホのバッテリーが1日持ちそうかと心の片隅で心配することになるのです。周りの人ともっと交流すべき休暇中に、こんなことが起こってしまうのです。
幸いなことに、結果は正反対でした。閉園前にiPhoneのバッテリーが切れないように気を付けたかったので、画面を見るのは最小限に抑えました。ライトニングレーンの駐車スペースを予約して、iPhoneをポケットに戻す前に引き換えるだけにしました。結果、列に並んでいる間は娘と話したり、景色を眺めたりして過ごしました。まさに休暇の過ごし方そのものです。
スマートグラスを使っていたら、あの旅行で同じ経験はできなかっただろう。中断は絶えず、メールやソーシャルメディアをチェックしたいという誘惑を無視できないほどだっただろう。そんな旅行は絶対にしたくない。
スマートグラスの展望
繰り返しますが、これは現状のスマートグラスを公平に評価する気がない人間の意見です。今後5～10年でスマートグラスの性能が向上し、スマートフォンの重要性が薄れ、私も皆さんと同じように、不満なくApple Glassesを愛用しているかもしれません。
私がテクノロジー企業に望むことは、時々はこれらを外したくなるということを覚えておいてもらいたいということだけです。
Tom's Guideのその他の記事
- SnapchatのSpectacles ARグラスを試してみたら、スマートグラスの見方が変わった
- スマートグラスを4年以上愛用しています。最高のAR・AIグラスをご紹介します。
- Apple Intelligenceがリリースされてから6ヶ月後、Memory Moviesをもう一度試してみた。その結果は以下の通り。
フィリップ・マイケルズはTom's Guideの編集長です。1999年からパーソナルテクノロジーを取材しており、スティーブ・ジョブズが初めてiPhoneを披露した時もその場にいました。2007年の初代iPhone発売以来、スマートフォンの評価を続け、2015年からは携帯電話会社とスマートフォンプランの動向を追っています。Apple、オークランド・アスレチックス、昔の映画、そして本格的な肉屋の調理法について、強いこだわりを持っています。@PhilipMichaelsでフォローしてください。
