噂は静まり返っているものの、Appleは今年後半にApple Watchの新バージョンをリリースする可能性が高い。そして、これらのウェアラブルデバイスは最高峰のスマートウォッチの一つであるにもかかわらず、重要な健康トラッキングツールである血中酸素濃度モニタリング（SpO2）がまだ搭載されていない。
これは米国のApple Watchにかつて搭載されていた機能だが、特許をめぐる法廷闘争が続いているため1年以上も利用できなくなっていた。
本稿執筆時点では、米国で販売されている新しいApple Watch Series 10およびUltra 2では、この機能は無効のままです。ブルームバーグのマーク・ガーマンによる最近の「Power On」コラムでは、Appleがこの機能の復活を急いでいないことが示唆されています。
同氏の記事の執筆時点では、Apple 社は訴訟を解決しておらず、係争中の特許を回避する機能のバージョンを開発している様子もない。
簡単なタイムライン
- 血中酸素モニタリングは、2020 年に Apple Watch Series 6 で主要な健康指標として導入されました。
- 医療技術企業マシモは、この機能が自社のパルスオキシメトリー特許を侵害しているとしてアップルを提訴した。
- 2023年後半、米国国際貿易委員会（ITC）はアップルに対して不利な判決を下した。
- アップルは、禁止を回避するために、2024年初頭から米国で販売される新しいApple Watch Series 9とUltra 2モデルでこの機能を無効にする必要があった。
- 2024年10月：AppleはMasimoに対する特許訴訟（および250ドル）に勝訴したが、Sp02訴訟には影響しなかった
これが現状です。2024年1月以前にApple Watchを購入した方はSp02機能を引き続きご利用いただけますが、それ以降に販売されたSeries 9、Series 10、Ultra 2を含むすべてのモデルには、このトラッキング機能は搭載されていません。
昨年初め、CEOのティム・クック氏は、アップルはマシモからのライセンス供与よりもITCの判決に対する控訴に重点を置くと公に主張していた。
訴訟は長引いたり、法律用語で泥沼にはまったりすることもあるが、Apple の戦略がそれを待つというものに見えるのは意外だ。
最新ニュース、最も注目されているレビュー、お得な情報、役立つヒントにすぐにアクセスできます。
特に、Samsung の Galaxy Watch、Google の Fitbit デバイス、Garmin の時計、Oura Ring 4 や Samsung Galaxy Ring などのスマートリングなど、複数の競合他社が同じ機能または類似の機能を提供しているためです。
Appleはなぜ待っているのか？
前述のように、これまでのところ Apple の公式な立場は、ITC の判決に対して控訴するというものである。
Tom's Guide は、Masimo が Apple の血中酸素濃度測定装置による侵害を主張している 2 つの特許を調べた。
特許（US 10912502B2およびUS 10945648B2）は主に、「グルコースなどのさまざまな血液成分」を非侵襲的に追跡する方法に関するものである。
どちらの特許も2028年8月25日に失効すると予想されています。Appleは特許の失効を待っている可能性があります。しかし、テクノロジーの進化の速さを考えると、これは奇妙な戦略と言えるでしょう。2028年は今から3世代後の時計であり、その頃には状況は大きく変わっているかもしれません。
さらに、マシモは改良や変更に関する特許出願を行うことで特許の有効期間を「延長」できると理解しています。ただし、変更内容は「自明でない」と判断される必要があります。2028年までに、その必要があるでしょうか？
Tom's GuideはAppleにコメントを求めており、同社から回答があれば更新する予定だ。
一方、時間は刻々と過ぎていきます。
Tom's Guideのその他の記事
- Apple CarPlayはiOS 18.4で3つのアップグレードを実施しました。新機能は以下のとおりです。
- AppleはMetaに対抗するためApple Intelligenceと共同でスマートグラスを開発中と報じられている
- 私は長年iPhoneを使っていますが、Apple Intelligenceをほとんど使いません。その理由は次のとおりです。
スコット・ユンカーは、Tom's Guideの西海岸担当記者です。最新のテクノロジーニュースを網羅しています。2011年から様々なメディアでテクノロジー関連の仕事に携わり、現在も最も使いやすいホームメディアシステムの構築に取り組んでいます。最新デバイスについて執筆していない時は、ボードゲームやディスクゴルフについて気軽に相談してみてください。Tom's GuideのConnections関連記事も担当しており、NYTの人気ゲーム「ディスクゴルフ」もリリース当初からプレイしています。
