この夏、ニューヨーク・ジェッツの新ヘッドコーチ、アーロン・グレンからスティーラーズのマイク・トムリンのようなベテランまで、ソニーがサイドラインをうろつく姿をよく目にすることになりそうだ。
実は、第1週にはアーロン・ロジャース対ジャスティン・フィールズという非常に興味深い対決が予定されていますが、それはまた別の機会に。先日、私がニューヨーク市のNFL本部を訪れたきっかけは、ソニーの新しいNFLコーチ用ヘッドセットで、シーズン開幕前に試用する機会に恵まれたことです。
厳密に言うと、このヘッドセットはNFLの32チーム専用に設計されています。しかし、30分ほど使ってみて、買ってしまいたくなりました。
本格的なノイズキャンセリング、優れたマイク
ソニーのNFLコーチ用ヘッドセットは、リーグで最も騒がしいスタジアムにも耐えられるよう、一から設計されました。チーフスのアローヘッド・スタジアムや、文字通り「12番目の男」として知られるほど騒がしいルーメン・フィールド（シーホークス）など、様々なスタジアムで活躍します。
ソニーは、ソニーWH-1000XM6ヘッドフォンに搭載されているのと同じタイプのノイズキャンセリング技術を活用し、各ユニットを100デシベルを超える実際の観客の騒音を使用してテストし、「スタジアム内の精度に合わせてアルゴリズムを最適化」したと述べている。
Sony NFL Coach のヘッドセットには、コーチの声を分離して強調するように特別に設計された、耐久性のあるカスタム ビルドのマイクも搭載されています。
ソニーのオーディオ製品マネージャー、中橋俊介氏（通称Gator）によると、マイクをミュートするには、マイクを上に跳ね上げるだけでいいそうです。これは、望ましくないマイクの過熱を防ぐ賢い方法です。
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過酷な状況（さらにはかんしゃく）にも対応
NFLの試合では、かなり厳しいコンディションになることがあるのは周知の事実です。1月のラムズ対イーグルスのプレーオフを思い浮かべてみてください。雪まみれのひどい状況でしたが、それでもサクソン・バークレーは200ヤード以上を走り切りました。
ソニーの NFL コーチのヘッドセットは、雨、みぞれ、雪、そして極度の暑さや寒さにも耐えられるよう設計されており、天候にさらに耐えることができます。
Gatorによると、ソニーはこのヘッドセットを冷凍庫とシャワーに持ち込み、試合当日の最悪の状況をシミュレートしたという。さらに、NFL史上最も寒い日と最も暑い日もシミュレートした。
では、コーチの癇癪はどうでしょうか？ソニーのNFLコーチ用ヘッドセットは、サイドラインでの耐久性を徹底的な落下テストに合格し、癇癪にも耐えられるよう設計されています。
こんなに豪華なヘッドホンをもらえますか？
NFL の試合は簡単に 3 時間以上続き、延長戦になるとさらに長くなるため、ソニーは NFL コーチのヘッドセットのイヤーカップとヘッドバンドの周りに追加のパッドを付けました。
このヘッドセットを装着すると、力強さを感じただけでなく、外したくなくなるほどでした。リストにある他の最高のヘッドフォンに問題があるわけではありませんが、これは次元が違うほどの快適さです。
実際、とても感銘を受けたので、ソニーにWH-1000XM6のコーチエディションを作って、お気に入りのチームのロゴを入れたらどうかと提案しました。もしかしたら実現するかもしれませんね。
NFLコーチが承認
ソニーNFLコーチ用ヘッドセットという名前からすると、ソニーがNFLのヘッドコーチ陣にコンタクトを取り、詳細なフィードバックを得たのではないかと期待してしまいます。そして実際、このヘッドセットはコーチ陣からの継続的なフィードバックによって開発されました。
ゲイター氏は、NFLの多くのコーチ陣が、自分たちの見たいものについてかなり声高に語っていたと、名前は伏せつつも語った。また、ソニーはラムズのSoFiスタジアムとイーグルスのリンカーン・ファイナンシャル・フィールドを訪れ、実際のパフォーマンスを評価した。
「ヘッドコーチとして、スタッフや選手とのコミュニケーションはすべてです。ソニーは、騒がしい環境での明瞭さから、プレッシャーが最も大きい時の快適さと信頼性まで、私たちが何を求めているかを正確に理解するために時間を割いてくれました」と、グリーンベイ・パッカーズのヘッドコーチ、マット・ラフルール氏はプレスリリースで述べています。
「このヘッドセットはゲームのあらゆる要素を考慮したもので、今シーズンだけでなく、その後もゲーム中に頼りにできるのが楽しみです。」
さて、消費者向けバージョンのアイデアに戻りましょう...
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マーク・スプーナーはTom's Guideのグローバル編集長を務め、20年以上にわたりテクノロジー分野をカバーしています。Tom's Guideの編集方針を統括するだけでなく、モバイル関連のあらゆる分野を専門とし、数十台ものスマートフォンやその他のガジェットをレビューしてきました。業界の主要なイベントで講演を行い、Cheddar、Fox Businessなどのテレビ番組にも定期的に出演して最新トレンドについて議論しています。以前はLaptop Magの編集長を務め、Wired、Popular Science、Inc.にも記事を掲載しています。Twitterで@mspoonauerをフォローしてください。
