暖かい天気になると、私たちは庭や遠くに出かけるようになりますが、自然の中で過ごす時間を楽しんでいる間に、いくつかの厄介な生き物が私たちに噛みつこうと待ち構えています。
ダニは日陰や湿った場所に隠れていることで有名で、注意しないと庭の手入れや冒険に出かけているときに刺されてしまう可能性があります。また、ダニは刺されるだけでなく、細菌を運び、ライム病などの厄介な病気を引き起こす可能性があります。さらに、ペットも危険にさらされています。
そこで、ダニを遠ざけるために、Mosquito Squad Plus の昆虫学者であるエマ・グレース・クランブリー氏に、ダニの隠れ場所、行動、そしてこの夏と秋にダニに刺されないようにする方法についてアドバイスをもらいました。
厄介な害虫
ダニは屋外のペットに苦痛を与え、かゆみ、舐めることによる毛の抜け、ペットの異常な行動などを引き起こすこともあります。
ダニが病気を媒介しないとしても、庭にいるのは危険です。ダニに刺されると、かゆみを感じ、掻いたり放置したりすると簡単に感染してしまうからです。「ダニは屋外で飼われているペットにストレスを与え、かゆみ、舐めることで毛が抜けたり、ペットの行動が不規則になったりすることがあります」とクランブリー氏は言います。「また、ダニを餌とする鳥やネズミなど、他の害虫を庭に引き寄せることもあります。」
そして、不快な噛みつき
ダニは咬傷を通じて人や動物に病気を広める可能性があります。ダニが宿主に吸い付くと、皮膚を切り裂いてしっかりと固定し、吸血します。「ダニは皮膚に刺さった後に血液が凝固するのを防ぐため、吸血時に抗凝固作用のある唾液を宿主の体内に分泌します」とクランブリー氏は言います。「この『唾を吐く』際に、ダニが運んでいた病原体、主に細菌が宿主の体内に入り込み、病気を引き起こす可能性があります。」
特定のダニ媒介性疾患は特徴的な発疹を残します。クランブリー氏によると、ライム病は咬まれた箇所の周りに「ブルズアイ」のような赤い斑点として現れるとのことです。ロッキー山脈熱もまた広く蔓延しているダニ媒介性疾患で、体中に小さな赤い発疹として現れます。
ダニが生息する場所
ダニは、潜在的な宿主が近くにいる日陰の湿った場所に生息します
ダニが好んで隠れる場所を知っておくと、ダニの好む場所を避けるのに役立ちます。ダニは森林地帯、背の高い草、低木、そして密集した植物が生い茂った場所によく見られます。
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ダニのピークシーズン
ダニにも好きな時期があり、暖かくて湿度の高い気候のときに活発になります。この時期は、人やペットが屋外で過ごす時間が増える時期と一致します。
気候変動がダニの行動に与える影響
気候変動もダニの習性に影響を与えており、クランブリー氏は、アメリカ全土で気温が上昇し降雨量が増加しているため、秋にかけて地域の気候は年々暖かく雨が多くなると説明しています。「これは、あらゆる種類の害虫、特にダニが年末まで活発に活動することを意味します。」
「幸いなことに、気温が下がれば、ダニの活動も気温とともに低下するでしょう」と彼女は付け加えた。
これらの羽のない害虫は創造力を発揮しなければならない
ダニはいくつかの点で他の害虫とは異なります、とクランブリー氏は説明します。「ダニはクモ類に分類されます。つまり、他の虫よりもクモに近いということです。」
クモと同じように、8本の脚と、頭胸部と腹部を含む2つの体節を持ちます。また、羽根も触角も持たずに移動できます。
ダニは這って移動することしかできない
蚊などの害虫とは異なり、ダニは羽を持っていないため、生息範囲は限られています。「ダニは這って移動するしかありません」とクランブリー氏は言います。「羽がないため、移動経路は陸地に限られており、宿主を見つけてしがみつくには工夫を凝らさなければなりません。」
一つの方法は「クエストング」と呼ばれています。「ダニは植物、低木、生い茂った草を登ることで、地面から少し離れた『宿主レベル』に身を置くことができます」とクランブリー氏は説明します。「そこからダニは前脚を伸ばし、近くに来た人、ペット、その他の動物を捕まえます。」
ダニ刺されを避ける方法
「予防計画の大部分には、庭の周囲のエリアの分析と更新が含まれるべきです」とクランブリー氏は言います。
ダニを寄せ付けない 9 つの植物を植える以外にも、Crumbley 氏の 5 つの方法に従ってダニを遠ざけることもできます。
1. 芝生をきれいに保つ
「ダニは湿った日陰の環境で繁殖し、日当たりの良い乾燥した場所では死滅する傾向があります」とクランブリー氏は言います。そのため、観賞用の植物や刈り込まれた芝生ではダニが繁殖する可能性は低く、庭の周りの低木、森、または森林に囲まれた場所で見つかる可能性が高くなります。」
庭をダニが寄り付かない場所にするには、芝生や木の残骸が集まっている場所を片付け、堆肥の山を人通りの多い場所から離れた場所に移すことを彼女は提案している。
2. バリアを作る
庭とダニが繁殖する環境の間にマルチや砂利でバリアを作ることは、ダニが庭に侵入するのを防ぐのに効果的です。「ダニは、小道やマルチ、砂利の上を通るのを避ける傾向があります。これらの場所を通ると、長時間日光にさらされ、乾燥して死んでしまう可能性があるからです」とクランブリー氏は説明します。
3. 動物のアトラクションを減らす
クランブリー氏は、小動物やげっ歯類は季節が進むにつれてダニを運ぶ可能性が高いため、げっ歯類や動物が餌を探す場所に対処することを提案している。これは庭のダニの数を減らすのにも役立つかもしれないからだ。
「デッキの下、小屋、薪の山などに動物の痕跡がないか確認しましょう」と彼女は言います。「可能であれば、家の周りから害獣を駆除してください。」
4. 身を守るために身を守る
ダニが生息しやすい環境に入る場合は、肌を覆うことをクランブリー氏は勧めています。露出した肌を覆う長袖の服を着て、帽子をかぶってください。こうすることで、ダニに刺されにくくなるだけでなく、接触する前にダニを見つけることもできます。
「屋外で仕事をしたり、森林地帯をハイキングしたり、ダニが多い地域に住んでいる場合は、一日の終わりに定期的にダニがついていないかチェックしてください」とクランブリー氏は言います。
ダニを見つけたり、噛み跡に気づいたりしたら、記録に残しておくことを勧めています。さらに、「ライム病など、ダニ媒介性疾患の蔓延率が高い州に住んでいる場合は、すぐに医師の診察を受けてください」と付け加えています。
5. ダニ駆除チームを呼ぶ
ダニは効果的な駆除が難しい害虫です。クランブリー氏によると、ダニのライフサイクルが長く、世代が重なり合うため、現在の発生だけでなく将来の発生にも対応が困難になることがあるそうです。そのような場合は、専門の害虫駆除業者に依頼することを勧めています。
ダニを取り除く方法
ダニを取り除いた経験は一度もありませんが、クランブリーさんから的確なアドバイスをいただきました。彼女は、3つの点を心に留めておくべきだと言います。「素早く作業すること、ダニの頭をつかむこと、そして取り除いた後は患部を清潔にすること」
ダニを剥がすときに急ぐ必要はない（ダニは皮膚にくっついているのでどこにも行きません）と彼女は言いますが、無視するのは避けてください。
しかし彼女はこう付け加えた。「医療専門家にダニを取り除いてもらいたい場合は、病気の感染を防ぐために、できるだけ早く医療機関を受診するようにしてください。」
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カミラはホームズ担当のスタッフライターで、住宅と庭に関するあらゆる記事を執筆しています。30年以上にわたる豊富な編集経験を持ち、ニュースや特集記事の執筆、製品レビューのテスト、購入ガイドの作成などを行っています。
彼女の作品は、『Ideal Home』、『Real Homes』、『House Beautiful』、『Homebuilding & Renovation』、『Kitchen & Bathroom Business』といったビジネス誌や消費者向け雑誌に掲載されています。さらに、『Your Home』の表紙にも登場し、自身の家のリノベーションについて執筆しています。
彼女は家のインテリアにこだわっていますが、お菓子作りや最新のキッチン家電の試用も楽しんでいます。でも、家にいない時は、庭でぶらぶらしたり、野菜畑の手入れをしたり、大切なアジサイを鑑賞したりしています。
