望遠鏡はもう忘れて！ARスマート双眼鏡を試してみたら、天体写真の概念が一変しました

数年前、最高のカメラ付きスマートフォンをいくつか試しながら天体写真に興味を持ち始めたのですが、最終的にはスマート望遠鏡へとステップアップしました。その時に、私のお気に入りのモデルの一つであるUnistellar Odyssey Proと出会ったのですが、まさに完璧な相棒に出会ったのです。

数週間前にチラッと紹介した、Unistellar Envisionスマート双眼鏡です。これまで試したどの双眼鏡とも違います。天体写真や夜空に特化しているだけでなく、拡張現実（AR）技術も取り入れている点が違います。

私はニューヨーク州北部への旅行で Unistellar チームと一緒に試作モデルを試す機会に恵まれましたが、普段は自分の目では見ることができないものを見ることができました。

ARを活用した便利なガイド

遠くを見るための普通の双眼鏡としてだけでなく、この双眼鏡をさらに多用途にしているのは、旅行のガイドとしても機能することです。これは、接眼レンズにオーバーレイを投影する拡張現実（AR）の助けを借りて実現します。また、GPSとリアルタイムデータを使用しているため、位置を把握し、3Dマップオーバーレイを表示できます。これは、目標物、ランドマーク、その他の興味のある場所をマークするのに使用されます。

水平線上に船が見えた地点にこれを向けてみました。位置をマークできるので、他の人がこれを拾った時、簡単にその位置まで誘導できます。自然愛好家やバードウォッチャーにとって、これは目標物を追跡するのにとても役立つと思います。

AR体験で気づいたことの一つは、地平線とランドマークの輪郭がはっきりと描かれていることです。ハドソン川の向こう側から、ユニステラ・エンビジ​​ョンが地平線を描いているのが見えました。上の動画を見れば、その意味がお分かりいただけると思います。

星へのより良いガイド

もちろん、Unistellar Envisionは夜間の天体撮影において真価を発揮します。星雲や銀河といった深宇宙の天体を撮影するためにカメラや望遠鏡の代わりになるものではありませんが、対象物を簡単に見つけられる点が魅力です。

スマートフォンのアプリから、Unistellar Envisionにターゲットを送信できます。すると、ARで正確な座標まで案内してくれます。その夜、双眼鏡を通して、おおぐま座など、おなじみの星座をいくつか見つけることができました。主要な星々が、とても鮮明に並んでいました。スマートフォンで深宇宙の天体を見るのに使っている星空観測アプリと同じような体験ですが、この双眼鏡を通して見るという点が違います。

銀河などの他の天体については、M31アンドロメダ銀河の明るい中心のかすかな像を捉えることができました。ソフトウェアは短い説明などの詳細情報を表示するはずですが、この試作モデルではこれらの天体の名前しか表示されません。

Unistellar Envisionについて一つ言わせてもらえば、レンズの光学品質は言うまでもなく、非常にクリアでシャープです。夜空でも、軌道上を高速で移動する微かな衛星まで見分けられるほど鮮明で、肉眼で見える光景に驚きました。

結論

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ハードウェアは非常に頑丈で、重さは2.65ポンド（約1.1kg）と、プロ仕様の双眼鏡のような重厚感があります。とはいえ、1,499ドルという価格は少々高額ですが、天体写真の世界ではそれほど高価すぎるというわけではありません。

早期支援者は999ドルで購入でき、これはかなりお得な価格です。UnistellarはKickstarterの最初のラウンドで280万ドルを調達しています。しかし、最初の出荷開始は2026年6月から7月頃を予定しているため、出荷までにはしばらく時間がかかりそうです。

これまで試した内容は本当に素晴らしく、ソフトウェアは今後さらに良くなると聞いています。趣味で天体写真を撮影している私にとって、Envisionスマート双眼鏡は天体写真撮影の完璧なパートナーであり、さらに多くの機能を備えています。

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