1980年代に初めて注目を集めたとき、キアヌ・リーブスはアメリカで最も愛される俳優の一人になりそうな候補ではなかったようだ。
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しかし、リーブスは40年にわたるキャリアを通じて、その一見するとのんびりとした雰囲気と演技スタイルをさまざまなジャンルで活かし、ハリウッド最大の大ヒット作やポップカルチャーの象徴となる作品に出演してきた。
リーブスが実生活でとても明るく情熱的な人物であること、そして観客と演じる役柄を心から尊重していることが、この作品の魅力を高めています。ユーモラスで自虐的な一面もありますが、人生についての深い洞察は、誠実で真実味を帯びています。スリル満点のアクションから、おどけたコメディまで、キアヌ・リーブスの真骨頂が存分に発揮された、最高の7本の映画をご紹介します。
『ジョン・ウィック』
疲弊した暗殺者ジョン・ウィックは、リーブスのキャリア後半における彼の代名詞的な役柄となったが、その始まりは比較的地味なこのアクション映画だった。続編がジョンの世界観をルールと階級制度を備えた複雑な犯罪組織の裏社会へと拡張していく前、この映画は愛犬の復讐と愛車を取り戻す男のシンプルな復讐劇を描いていた。
映画の冒頭、ジョンは殺し屋としてのキャリアを引退し、亡き妻を悼んでいる。妻からの最後の贈り物は愛らしい小さなビーグル犬だった。無謀なロシアの若いギャングたちが、ジョンの大切なマスタングを盗む際にビーグル犬を殺したため、ジョンは再び銃を手に取る。チャド・スタエルスキ監督は、無駄を削ぎながらも独創的なアクションシーンを演出し、容赦ない犯罪ボス（ミカエル・ニクヴィスト）との最後の対決へとジョンを容赦なく突き動かす。
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『マトリックス』
ウォシャウスキー兄弟によるSFアクション・スペクタクルの大胆な再解釈において、リーブスは欠かせない存在であり、控えめなハッカーでありながら人類の救世主とも言えるネオというキャラクターとして、本作の核を成しています。自由の闘士トリニティ（キャリー＝アン・モス）とモーフィアス（ローレンス・フィッシュバーン）の助けを借り、ネオはマトリックスの秘密を解き明かします。マトリックスとは、ロボット支配者たちが人間を従順で従順にするために設計した仮想世界です。
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世界の本質を理解したネオは、それを自らの意志で操ることができる。リーブスは、控えめな企業人から力強い戦士へと変貌を遂げる姿を、シンプルな声の抑揚とボディランゲージで見事に表現している。『マトリックス』は特殊効果とアクション映画の金字塔であると同時に、世界を救おうとする二人の恋の行方を描いた人間ドラマでもある。そして、リーブスがその中心に立つ。
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『スキャナー・ダークリー』
SF作家フィリップ・K・ディックは『マトリックス』に大きな影響を与えた人物の一人です。リーブスは、リチャード・リンクレイター監督によるディックの代表作の一つを映画化するにあたり、その源泉に立ち返ります。リンクレイターは、実写映像に重ねて描画するアニメーション技法であるロトスコープを用いて、薬物にまみれたディックのストーリーの幻想的な魅力を巧みに表現しています。リーブスは、中毒性の高い物質Dにどっぷりと浸かってしまった潜入捜査官ボブ・アークターを演じています。
ディックの小説は登場人物の現実の本質をしばしば問いかけますが、リンクレイター監督は映画でも同様のことを試みています。変化する映像表現によって、ボブと観客は絶えず不安定な状態に置かれます。ボブ自身のアイデンティティは、外見を隠すために用いるテクノロジーのせいもあり、不安定な印象を与えます。リーブスは、周囲のすべてが意味と一貫性を失っていく中でも、ボブを核となる自己にしっかりと繋ぎ止めています。
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'スピード'
観客を魅了したこの大ヒット作で、リーブスはアクションスターとしての地位を確固たるものにしました。サンドラ・ブロックのブレイクアウトも加わっています。脚本家のグレアム・ヨストは、アクション映画史上屈指のハイコンセプトな仕掛けを考案。時速50マイル（約80キロ）以下になると爆発するように仕掛けられたロサンゼルス市営バスが登場します。リーブス演じる献身的な警官ジャック・トラヴェンは、走行中のバスに乗り込み、乗客を落ち着かせながら、この危険なジレンマへの解決策を考案します。
ジャックは、バスの運転手が負傷したため運転を引き継ぐことになった、ブルック演じるアニー・ポーターとのロマンスにも時間を割いている。監督のヤン・デ・ボントは、素晴らしいアクションシーンを次々と演出し、ほぼ全編を通して緊張感と興奮を持続させ、リーブスは魅力と決意をもってそのすべてを担っている。
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『ビルとテッドの大冒険』
リーブスとアレックス・ウィンターは、心優しいけれど少し鈍い二人の高校生が世界を一つにするという運命を背負った、心優しいタイムトラベル・コメディのタイトルロールとして完璧なコンビを組んでいる。しかし、その前にビル（ウィンター）とテッド（リーブス）は歴史の授業に合格しなければならず、電話ボックスに偽装したタイムマシンを持った未来の弟子ルーファス（ジョージ・カーリン）の助けを借りることになる。
ビルとテッドは歴史を巡る冒険に旅立ち、ジークムント・フロイトやビリー・ザ・キッドといった著名人と出会い、友情を育みます。自由奔放で滑稽なコメディでありながら、リーブスとウィンターの愛らしい演技と、ビルとテッドのシンプルながらも心に響く哲学「互いに優しくあれ」に、心温まるメッセージが込められています。
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『悪魔の代弁者』
俳優にとって、アル・パチーノの晩年の大げさな演技に対抗するのは容易なことではない。しかし、この馬鹿げながらも非常に面白い超自然スリラーで、リーブスはまさにそれをやってのけた。パチーノは文字通り悪魔のような弁護士ジョン・ミルトンを演じ、観客を魅了する。リーブスは野心的だが葛藤を抱える若手弁護士ケビン・ロマックスを演じ、彼とバランスをとっている。
一見勝ち目のない訴訟に勝利したケビンは、ニューヨークのミルトン法律事務所に入社するオファーを受ける。彼のクライアントには、最低の人間も含まれる。ミルトンの華やかな世界に身を委ねるケビンに対し、妻のメアリー・アン（シャーリーズ・セロン）は、彼がダークサイドに堕ちないよう引き止めようとする。リーブスは、この非現実的な物語にリアリティを見出し、ケビンの魂をめぐる戦いを、映画の中でより高尚な描写によって意義深いものにしている。
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「デスティネーションウェディング」
リーブスはナイスガイとして名声を築いてきたため、彼がこれほどまでに気難しい人物を演じるのは少々違和感がある。しかし、この対比がこのダーク・ロマンティック・コメディの強みとなっている。リーブスとウィノナ・ライダーは、カリフォルニアの高級リゾートで開かれる結婚式に出席する、乗り気ではない二人のゲストを演じる。二人は最初は互いに嫌悪感を抱くが、やがて結婚式や他のゲストに対する共通の嫌悪感を通して絆を深めていく。
脚本・監督のヴィクター・レヴィンは、画面に登場するのはほぼ二人だけで、セリフも二人だけという設定にすることで、この映画を二人の主人公に焦点を絞っている。リーブスとライダーは力強く、鋭いケミストリーで、二人のキャラクターが持つ陽気な人間嫌いぶりは見る者を魅了する。人生に希望の光が残されていることに驚き、燃え尽きた中年男二人のロマンスを見るのは、爽快だ。
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ジョシュ・ベルはラスベガスを拠点とするフリーランスライター兼映画・テレビ評論家です。元ラスベガス・ウィークリーの映画編集者で、Vulture、Inverse、CBR、Crooked Marqueeなど、数々のメディアで映画・テレビに関する記事を執筆しています。コメディアンのジェイソン・ハリスと共にポッドキャスト「Awesome Movie Year」の司会も務めています。
