最高のヘッドフォンに関しては、私は厳選したヘッドフォンを選びます。新しいヘッドフォンが評価のために机の上を巡り、常に変化し続けるサイクルを続けています。音質、装着感、ノイズキャンセリングなどが気に入ったため、ずっと使い続けているヘッドフォンもありますが、大抵はすぐにまた使い始めるようになります。
しかし、ヘッドフォンの流通とは別に、私のデスクに専用のスペースを確保しているヘッドフォンが一つあります。それは、Appleの最高峰モデルであるAirPods Maxです。しかし、その理由は音質や構造の素晴らしさにあるわけではありません。説明させてください。
魔法のようなつながり
理不尽なことに、私はMacユーザーです。macOSが好きだし、MacBook Proの見た目も使い心地も大好きです。長年Macを使い続けてきたので、この依存から抜け出すのはまるで手足を切り落とすような気がします。でも、そんなのはしたくないんです。
AirPodsシリーズはMacユーザーに最適です。特にiPhoneも使っている方、あるいはiPadも持っている方には最適です。他のデバイスとは異なり、ヘッドフォンやイヤホンをデバイスに接続するためにメニューを開いたり、ボタンを長押ししたりする必要はありません。スマートフォン、ノートパソコン、タブレットの近くでAirPodsを開くだけで、接続を促すメッセージが表示されます。
タップひとつで接続完了。しかも、それだけではありません。接続を開始したデバイスだけでなく、Appleアカウントでサインインしているすべてのデバイスに接続できます。まさに魔法のようです。
これはずっと前から続いてきたことで、現時点では目新しいことではなく、革命的なことでもない。しかし、AirPodsとそのmacOS、iOS、iPadOSの相互運用性に匹敵するデバイスは他にない。
仕事の電話ですか？
この驚異的な相互運用性のおかげで、AirPods Maxは私のデスクに欠かせない存在となりました。仕事の電話、語学レッスン、あるいは声や聴覚を必要とするコミュニケーションが必要な時はいつも、キーボードのすぐ上に鎮座するこのアルミ製のモンスターに手を伸ばします。
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音質が良いからというわけではありません。ノイズキャンセリング機能がどれほど優れているとしても、ANC（アクティブノイズキャンセリング）が優れているからというわけではありません。見た目が派手だからというわけでもありません。仕事で電話している時に、私のヘッドフォンがApple製だなんて誰も気にしないでしょうから。
使い方がシンプルだからです。私が使っている他のヘッドホンは、複雑な接続プロトコルを経なければ代替品として使えません。マルチ接続モードが増えているにもかかわらず、どれもAppleの製品には遠く及びません。
状況は変化しているのでしょうか?
最近、iPhoneに別れを告げ、Pixel 9 Pro Foldに買い替えました。AppleがすぐにiPhone Foldをリリースするとは思えなかったので、折り目がついたパイを少し分けてほしかったんです。
つまり、私のデバイスの一つは、AirPods Maxの接続範囲から外れてしまったのです。私の小さなオーディオエコシステムとは独立して存在し、MacBookとiPadが共生関係にあるのとは対照的に、独自の接続に依存しています。手足は入れ替わったのに、神経は繋がっていないままです。
音楽を聞くときはほとんどスマートフォンを使っています。30分に一度立ち上がって脚を伸ばす時でも接続の問題を心配する必要がなく、最新のBluetoothプロトコルのおかげで音楽も素晴らしい音質で聴けます。仕事中に厳密に聴くわけではないので、それほど迫力のある音質は必要ありません。
新しいスマートフォン、AirPods Maxの青いアルミニウムの外装に大きな亀裂が見られます。他のデバイスを交換したらどうなるでしょうか？ノートパソコンをWindowsマシンに、iPadを別のタブレットに交換したらどうなるでしょうか？今すぐには無理かもしれませんが、数ヶ月前ならiPhoneでも同じことが言えたかもしれません。
今のところ、AirPods Maxは私の机の上に常備されており、仕事の電話や日本語のレッスンではほぼ必ず登場します（先生に「どうしてヘッドホンがそんな形をしているの？」と聞かれますが、「Appleに聞いてください」と私は答えます）。しかし、これは将来の話ではありません。ノートパソコンはもうすぐ買い替えが必要なので、Razerのモデルは本当に魅力的に見えます…。
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タミーと彼女の豊富なヘッドフォンコレクションは、新たな居場所を見つけました。それがTom's Guideです！iMoreのオーディオマニアとして2年半の活動を経て、タミーのレビューと購入ガイドの専門知識はTom's Guideでこれまで以上に活かされ、購入者が自分に最適なオーディオ機器を見つけるお手伝いをしています。タミーは、ヘッドフォン、スピーカーなどについて執筆活動を行う中で、世界で最も人気のオーディオブランドと仕事をし、消費者目線で批評と購入アドバイスを提供しています。デスクを離れると、おそらく彼女は田舎で（ひどく下手な）詩を書いたり、脚本の修士号を活かして日の目を見ることのない脚本を書いたりしているでしょう。
