夢遊病のような睡眠障害は、不安や不快感を覚えることがあります。しかし、夢遊病だけが睡眠障害ではありません。金縛り、夜尿症、さらには寝言など、他の睡眠障害も睡眠障害に分類されます。
では、その原因は何でしょうか？ストレスやトラウマ、生活習慣、薬（さらには遺伝）など、睡眠障害を引き起こす要因は数多くあります。
睡眠障害は67%の人が経験していることを考えると、私たちはもっと詳しく知りたいと考えました。そこで、最も一般的な睡眠障害とは何かを探り、睡眠の専門家に、なぜ人によって症状の出方が違うのか、そして睡眠の質を高めるために睡眠障害を管理・予防するための方法について話を聞きました。
睡眠障害とは何ですか？
睡眠時随伴症とは、「夢遊病、寝言、夜驚症」など睡眠中に起こる行動のことである、と二つの専門医資格を持つ精神科医、ハミルトン・ガイアニ博士は説明する。
彼は、こうした睡眠障害は通常、「ストレス、緊張、または過去のトラウマ体験」に関連しているとも付け加えている。
「例えば、夢遊病は脳が完全に目覚めていないのに体が歩き回っているときに起こります。これはストレスを感じたり、圧倒されたりしているときに起こることがあります」と彼は説明します。
では、睡眠障害を経験しているとき、体には何が起きているのでしょうか？睡眠専門家のリンジー・ブラウニング博士は、睡眠のどの段階で起こるかによって、非急速眼球運動性睡眠障害（ノンレム睡眠障害）と急速眼球運動性睡眠障害（レム睡眠障害）に分類できると付け加えています。
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彼女は、「その他の睡眠障害」と呼ばれる別のカテゴリーがあることを説明しています。「これには、REM 睡眠や NREM 睡眠のどちらの分類にもうまく当てはまらない睡眠障害が含まれます。」
「ノンレム睡眠障害は典型的には夜の最初の3分の1に起こるのに対し、レム睡眠障害は夜の後半に起こる傾向がある」と彼女は付け加えた。
最も一般的な5種類の睡眠障害について解説
睡眠障害には多くの種類がありますが、最も一般的なのは次の 5 つです。
1. 夢遊病
ブラウニング氏は、夢遊病の人は「完全に意識があるわけではないが、目を開けてベッドから起き上がり、階下へ降り、冷蔵庫を開け、何か食べてからまたベッドに戻ることもある」と説明する。
夢遊病はちょっと目新しいもののように思えるかもしれないが、この睡眠障害は多くの危険をもたらす可能性がある。特に夢遊病者が家を出る場合は危険である。
2. 寝言
隣で誰かが話しているせいで目が覚めたことがあるが、その人がぐっすり眠っている場合は、寝言を言っている可能性があります。
「寝言（または睡眠時無呼吸）は睡眠時随伴症の一種で、眠っている間に自分がそうしていることに気づかずに話したり、つぶやいたり、叫んだりすることがあります」と睡眠の専門家は説明する。
「これはどの睡眠段階でも起こり得ますが、ノンレム睡眠で最もよく起こります」と彼女は付け加えます。
3. 金縛り
目が覚めると怖い気持ちになりますが、ガイアニ医師は、金縛りとは「眠りにつくときや目覚めるときに麻痺して動くことも話すこともできなくなる状態」だと説明しています。
それはストレスや不安、睡眠不足に関係していることが多いと彼は説明しています。
この睡眠障害はあなたが思っているよりも一般的かもしれません。
ある調査によると、10人中4人が私たちの多くがそれを経験しました。
4. 夜驚症と悪夢障害
夜驚症は、深い眠りの間に起こると思われる、恐怖や恐怖の短い発作だとガイアニ医師は言います。
「その結果、叫んだり、のたうち回ったり、心臓がドキドキしたりするなどの行動が起こる可能性があります。」
「患者は通常、朝にはその出来事を思い出せません。夜驚症は睡眠障害の一種で、通常の睡眠を妨げ、通常はトラウマやストレスによって引き起こされます」と彼は説明します。
人々がこれらのエピソードを覚えていない理由は、通常、これらがノンレム睡眠中に起こるためです。
5. 夜尿症
睡眠中におねしょをするのはトラウマになる経験になる可能性があると、睡眠の専門家であるリア・ケイラー博士は説明します。
彼女の説明によると、これは「膀胱を意識的にコントロールすることなく睡眠中に起こる」ため、睡眠時随伴症に分類されるという。
これは子供に多く見られる睡眠障害ですが、極度のストレス、トラウマ、健康状態、睡眠習慣の悪さなどにより、大人もこの症状を経験することがあります。
睡眠障害の原因は何ですか?
「睡眠障害は、身体的、感情的、環境的要因の組み合わせによって引き起こされる可能性があります」とケイラー氏は言います。
彼女は、よくある原因の一つは睡眠不足だと付け加えた。「睡眠不足は体が十分な休息を取れない状態です。睡眠中に異常な脳活動が起こる可能性が高まります。」
ストレスや不安も大きな引き金となる
ストレスや不安も大きな誘因となる。「睡眠中に脳が活発になり、夜驚症や夢遊病などの障害を引き起こす可能性があるからです」と彼女は説明する。
しかし、睡眠習慣やライフスタイルも影響することがあります。「毎晩異なる時間に就寝したり、シフト勤務をしたりするなど、不規則な睡眠スケジュールは体内時計を乱し、睡眠障害のリスクを高める可能性があります」とケイラー医師は言います。
睡眠薬、覚醒剤、アルコールなどの特定の薬剤や物質だけでなく、遺伝も影響を及ぼすことがあります。
睡眠障害を止める方法
睡眠障害を管理し、さらには予防するにはさまざまな方法があります。以下にいくつかの解決策を挙げましたが、睡眠障害が頻繁に起こったり、生活の質に影響したりする場合は、専門家に相談して適切な解決策を見つける必要があります。
一貫した睡眠スケジュールを維持する
私たちの体は概日リズムと呼ばれる睡眠と覚醒のサイクルに基づいて活動しています。これは、体にいつ起きていつ寝るかを知らせる、あらかじめプログラムされた体内時計のようなものです。
したがって、一貫した睡眠スケジュールを維持すると、体は簡単に眠りにつき、眠り続けることができ、個々の睡眠段階を適切に循環させることができ、睡眠障害の症状を防ぐのに役立ちます。
アルコールやその他の物質を制限する
アルコールやその他の物質はリラックスさせて最初は眠りにつくのに役立つかもしれないが、睡眠の質に影響を与える可能性があるとブラウニング氏は言う。
「アルコールは睡眠構造に影響を与えるため、夜遅くのレム睡眠が断片化したり乱れたりし、睡眠障害の可能性が高まります。」
CBTを試す
認知行動療法（CBT）は、私たちの思考、そして最終的には行動を変えるのに役立ちます。では、CBTはどのようにして睡眠障害を止めることができるのでしょうか？
「CBTは、睡眠障害や睡眠障害を引き起こすストレス、不安、トラウマに悩む人々を助けることができます。これは、否定的な思考プロセスを変えるのに役立つからです」とガイアニ博士は説明します。
睡眠衛生を改善する
睡眠中に何らかの妨害を受けている場合は、睡眠衛生を見直す良い機会かもしれません。では、これはどういう意味でしょうか？
睡眠衛生とは、睡眠に影響を与える環境や習慣を指します。
寝室に街灯や日光が差し込んで目が覚めてしまう場合は、遮光ブラインドを購入する時期かもしれません。
騒音が問題なら、耳栓が最善策かもしれません。寝る場所も散らかっておらず、風通しがよく、快適な寝具が揃っていることを確認してください。これらはすべて、より良い睡眠を得るために重要な要素です。
薬
上記のライフスタイルの解決策のいずれも睡眠障害の治療に役立たない場合は、薬による治療を検討する価値があるかもしれません。
ただし、薬を服用する前には必ず医師に相談し（特に処方されていない場合）、適切な選択であることを確認してください。
サラはフリーランスライターとして、Woman & Home、The Independent、BBCなど、様々なメディアで執筆活動を行っています。健康やウェルネスなど、幅広いテーマを扱っています。Tom's Guideでは、睡眠の健康と衛生に関する記事を頻繁に執筆し、不眠症や睡眠不足といった一般的な問題について、第一線で活躍する睡眠の専門家にインタビューを行っています。
