ご自宅は、あなたが気づかないうちに、ひっそりとお金を無駄にしているかもしれません。エネルギー価格が高騰している今こそ、エネルギー使用量を減らして節約する時です。
スコープ・ゼロの共同創設者兼CEOであるリジー・コーラー氏によると、平均的な家庭のエネルギー支出の30%は暖房に費やされており、暖房は最も大きな割合を占めています。住宅の断熱対策やスマートデバイスの活用などによってエネルギー使用量を削減することは可能ですが、削減しやすいにもかかわらず、忘れられがちな分野が他にも存在します。
「エネルギーの無駄遣いの隠れた原因の一つは、『ファントムロード』または『ヴァンパイアパワー』として知られています」とコーラー氏は言います。「この目に見えない消費は、家庭のエネルギー使用量の最大10%を占める可能性があります。」
では、「ファントムロード」とは一体何なのでしょうか？RCG Electricalのオーナー兼主任電気技師であるライアン・グレガー氏は、「機器がスタンバイ状態で電源を切っても消費する電力」のことだと説明しています。
シュナイダーエレクトリックのグローバル副社長、ビディシャ・ナガラジ氏は、エネルギーの無駄遣い以外にも、「デバイス内で継続的に『一定のスタンバイ電流』が流れると、コストがかかるだけでなく、時間の経過とともに電子機器が劣化する可能性があるため、プラグを抜くことは財布とデバイスの寿命の両方に役立ちます」と述べています。
さらに彼女は、「米国では電気代が平均して毎月150ドル以上かかるため、こうした架空負荷は大きな無駄につながる可能性がある」と付け加えた。
家庭ユーザーの場合、電力会社や所有する電子機器の数によって推定値は異なりますが、ナガラジ氏によると、ファントムロード機器のプラグを抜くことで年間200ドルの節約が可能とのことです。「充電器代は年間25セント程度に思えますが、多くの機器にかかると、あっという間に大きな金額になります。」
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どのデバイスのプラグを抜く必要がありますか?
すぐに効果のある省エネ方法はたくさんあります。「リモコン、デジタル時計、待機ランプなどが付いているものから始めましょう」と、Payless PowerのCEO、ブランドン・ヤング氏は言います。「テレビ、ゲーム機、プリンター、パソコン、電子レンジやコーヒーメーカーなどのキッチン家電は、最も多くの電力を消費します。」
「携帯電話、タブレット、ノートパソコンの充電器は、充電していない時でも電力を消費します。毎日使用していない場合は、プラグを抜くのが賢明です。」
家電製品がスタンバイモードでどれだけの電力を消費するかは驚くべきことです。「スタンバイモードのコーヒーメーカーは、インターネットルーターが稼働しているときよりも多くの電力を消費する可能性があります」と、Vind Solar Systeme GmbHのCEO、セルカン・デミルチ氏は言います。「ケーブルボックスも同様で、基本的に常時電源が入っている小型コンピューターです。」
「スリープモード」はどうですか?
電子機器を完全にオフにするのではなく、スリープモードのままにしておく方がよいのではないかと疑問に思うかもしれません。ヤング氏は明確にこう述べています。「スリープモードはフル稼働時に比べて多少の電力を節約できますが、それでも電力は消費します。数時間以上機器を使用する予定がない場合は、コンセントから電源を切るか、プラグを抜く方が効率的です。」
スタンバイモードでは、家電製品によって異なりますが、0.1ワットから10ワット以上を消費します。例えば、DVR付きのケーブルテレビボックスは、使用していないときでも20～30ワットを継続的に消費することがあります。これは、電球を一日中つけっぱなしにしているのと同等です。こうした機器を頻繁に使用すると、月々の電気代全体の約10～15%を占めることになります。
家庭でエネルギーを節約する他の方法
コンセントを抜く以外にも、家庭で省エネをする方法はたくさんあります。まず、電子機器を購入する際は、Energy Starのマークが付いている製品を探しましょう。マークが付いている製品は、付いていない製品よりも省エネ効果が高いからです。また、食器洗い機などの家電製品にエコモードが搭載されているかどうかも確認しましょう。スマート電球やスマートプラグ、スマートサーモスタットへの切り替えも効果的です。
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カミラはホームズ担当のスタッフライターで、住宅と庭に関するあらゆる記事を執筆しています。30年以上にわたる豊富な編集経験を持ち、ニュースや特集記事の執筆、製品レビューのテスト、購入ガイドの作成などを行っています。
彼女の作品は、『Ideal Home』、『Real Homes』、『House Beautiful』、『Homebuilding & Renovation』、『Kitchen & Bathroom Business』といったビジネス誌や消費者向け雑誌に掲載されています。さらに、『Your Home』の表紙にも登場し、自身の家のリノベーションについて執筆しています。
彼女は家のインテリアにこだわっていますが、お菓子作りや最新のキッチン家電の試用も楽しんでいます。でも、家にいない時は、庭でぶらぶらしたり、野菜畑の手入れをしたり、大切なアジサイを鑑賞したりしています。
