Apple がワークアウトをサポートする AI 搭載アシスタント「Workout Buddy」機能を発表したとき、私はこの記事を書かなければならないとわかっていたので、聞こえるほどのうめき声をあげました。
書いてある通り、これは私が嫌いな類のものだ。ランニングウォッチですでに見たことのある統計を繰り返す、熱狂的すぎるロボットの声だ。
私は一人で走るのが好きなタイプです。それは現実逃避し、ストレスを解消し、心を落ち着かせるための時間です。これまでに5回マラソンを完走しましたが、すべて一人でトレーニングしました。Workout Buddyは絶対に嫌になるだろうと思っていましたが、Apple Watch Series 10にwatchOS 26ベータ版をダウンロードして（Apple WatchをwatchOS 26ベータ版にアップグレードする方法はこちら）、15マイル（約24km）走ってみました。その結果には驚きました。
トレーニングを中断しません
新しいWorkout Buddyの性能を試すため、2日間で様々なランニングに挑戦しました。1日目は7マイル（約11km）の軽いランニング、2日目は6マイル（約9.6km）のテンポセッション、そして3.2km（約3.2km）のリカバリーセッションです。テンポセッションはApple Watchでカスタムワークアウトとして作成しました。
テンポセッションを除くすべてのランニングは、Workout Buddy の「激励」で始まりました。激励では、今週私が何マイル走ったか、リングを完成させるまでの現在の記録などについて、「ランニングを始められてよかったです！」、「すごいですね！」などのフレーズがかけられました。その後、1 マイル走るごとに、Workout Buddy がそのマイルの平均ペース、心拍数、聴いている音楽を教えてくれました。
ランニングの終わりには、テンポランを除くワークアウトの概要が表示されました。カスタムワークアウト中は、Workout Buddyが機能していないようでした。代わりに、ワークアウトの運動中と回復中にペースを変えるように促す通常のリマインダーが表示されました。設定でオンにしていなかったのか、それともWorkout Buddyのせいなのかはわかりませんが、「よくできました」というメッセージがすべて消えていました。
他のAIと同様に、癖がある
Appleは、フィットネストラッカーにAIを搭載した最初のブランドではありません。Whoop、Garmin、Oura、Strava、Samsungなどが既にAIを搭載しています。しかし、市場に出回っている他のほぼすべてのブランドと同様に、AppleのAIも完璧ではありません。あるランニングでは、Workout Buddyがその年に何分走れるかを教えてくれました。確かに4,000分走れるというのは偉業ですが、これまで私が記録したマイルストーンではありませんでした。
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もう一つ注意点として、Workout Buddyを使用するにはiPhoneが必要です。すべてのiPhoneが対応しているわけではありません。Workout Buddyを使用するには、iPhoneにApple Intelligenceが搭載されている必要がありますので、iPhone 15 Pro/iPhone 15 Pro Max、またはiPhone 16が必要です。
本当に役に立つためには、もっと多くのことが必要です
Workout Buddy は予想していたほど嫌いではありませんでしたが、他の AI フィットネス機能と同様に、本当に役立つためには、さらに多くの機能が必要です。
Appleは過度に肯定的なトーンで慎重な姿勢を見せていますが、私が求めているのは、ワークアウトバディが「最後のレップが遅かったので、最後まで頑張る必要がある」と教えてくれることです。もちろん、Appleは怪我のリスクを負いたくないので、こんなことは絶対にしないでしょう。しかし、たとえ「最後の1マイルは遅かったですが、今週のトレーニング負荷は60%増加しました」とか「ペースは落ちていますが、上り坂です。勾配調整後のペースは次のとおりです…」といったメッセージでも、既に手首に表示されている情報を繰り返すよりはずっと役立つはずです。
なお、これはwatchOS 26のベータ版であり、Appleは秋の新型ウォッチの発売に合わせて開発を遅らせることが多いので注意が必要です。私が期待するのは、走れば走るほど賢くなるAIです。ワークアウトバディが特定のルートでの前回のランニングを記憶し、坂道が近づいていることや、現在のパフォーマンスと比較してどうだったかを教えてくれるようになれば、もっと便利になるかもしれません。
さらに、長年のGarminの優れたウォッチのほとんどがそうしてきたように、Appleが今週のトレーニング負荷や前日の睡眠の質を考慮し、最適なワークアウトを提案してくれるようになれば、トレーニングにおける推測作業が大幅に軽減され、ツールの性能が向上するでしょう。さらに、過剰なトレーニングや怪我によるスタートラインからの離脱を防ぐことにも繋がります。
Apple はコーチング、リカバリー、トレーニング機能の不足で常に競合他社に遅れをとってきたが、Workout Buddy は今後の動向を示唆しているように思える。Apple は Fitness+ Coaches の専門知識を活用し、それを Workout アプリに融合しようとしているのだ。
Workout Buddyが実際のコーチの専門知識に取って代わるとは一瞬たりとも思っていませんが、私はいつも、家から出たことを褒めるのではなく、もっと頑張るように促してくれる人がいた方が、最高のパフォーマンスを発揮してきました。Pelotonのインストラクターの中には、ただ手を引いて指導するだけでなく、より健康になれるよう後押ししてくれる人がいます。AppleもOuraに倣って、ユーザーに様々なAIパーソナリティをサブスクリプションで提供し、自分に合ったコーチを選べるようにしてみてはいかがでしょうか。
Workout Buddy がこの秋に発売されるときには、その個性がもう少し強烈なものになることを期待しています。ランナーにとって役立つツールになる可能性を秘めているからです。
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ジェーン・マグワイアはトムズ・ガイドのフィットネス担当エディターです。ランニングギアからヨガマットまで、フィットネスに関するあらゆることを担当しています。熱心なランナーである彼女は、過去5年間フィットネス製品のテストとレビューを行ってきたため、優れたランニングウォッチやスマートフォンが入る大きさのポケット付きショーツを選ぶ際に何を探すべきかを熟知しています。ランニングをしていない時は、サリーヒルズを闊歩し、愛犬の写真を撮りまくっています。
