過去1年間、iPhone 16 Pro Maxを使ってきましたが、ユーザーエクスペリエンスについては小さな不満がいくつかありました。それでも、仕事では常に最新の状態を保つために、iPhone 17 Pro Maxに乗り換えるつもりでした。ところが、iPhone Airに出会いました。
iPhone Airの発売前の噂を追っていたり、似たようなSamsung Galaxy S25 Edgeを少し使ってみたりしたのですが、薄型のiPhoneの魅力に疑問を感じていました。Appleは価格に見合った機能を提供しているにもかかわらず、価格に見合った価値を提供していないところがあります（少なくとも理論上は）。ですから、Proと同等の価格でありながら、Proの機能のほとんどを削って小型の端末にしてしまうiPhoneは、私にとっては悪いトレードオフに思えました。
しかし、Airへの興味がまだ残っていたことは否定できません。iPhone Airを試す機会が訪れたので、自分のスマホの使い方が、この新しいApple iPhoneが推奨するデジタルミニマリズムに合致するかどうかを確かめてみたかったのです。そして、1週間使ってみて、ついに真実を明かすことができました。
空気を信じるには握らなければならない
iPhone 16 Pro MaxからiPhone Airに乗り換える際に最初に慣れなければならなかったのは、SIMカードに関することでした。アメリカのiPhoneは数年前からeSIMのみに対応していますが、イギリスではまだ物理SIMカードが利用可能です。iPhone Airは例外で、Appleは世界中でeSIM版のみをリリースしているため、私はSIMカードへの変換を余儀なくされました。
今後も物理SIMの選択肢が残っていれば良かったと思います。Galaxy S25 Edgeは、わずかに厚みが増した本体にSIMトレイを搭載していますからね。でも、価格を考えると、Airでもすぐに許せるようになりました。
iPhone Airのデザインも、この流れを後押ししました。Appleの従来の四角いカメラブロックのデザインは、Airや新型iPhone 17 Proに採用されたカメラ台形よりも見栄えが良いと今でも思っています。しかし、iPhone Airの大部分がガラス製か、光沢のあるわずかに湾曲したチタン製のレールで構成されているにもかかわらず、全体として見ると、見た目も持ち心地も美しいです。私が慣れ親しんだ、板状のPro Maxとは雲泥の差です。
iPhone Airの物理的な魅力は、しまっても失われません。私が普段使っているPro MaxのiPhoneは、小さなポケットやバッグに収まるように設計されている割には、かなり大きなデバイスでした。（これは、競合するAndroidスマートフォンのほとんどにも当てはまります。）
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一方、iPhone Air は、ズボンのポケットやバックパックやハンドバッグのサイドジッパーにきちんと収まり、平均以下の重さと驚くほどスリムな形状のおかげで、確認するまで気付かれない可能性もあります。
バッテリーは期待外れだ
iPhone Airに乗り換える際に最も心配だったのはバッテリー持ちでした。iPhone 17のバッテリーテストでは、iPhone Airは1回の充電で12時間以上持ちましたが、iPhone 17 Pro Maxは18時間近く持ちました。忙しい日にはスマホのバッテリーがあっという間に切れてしまうことを考えると、外出中に持ちこたえるために、Air用に設計された新しいMagSafeパワーバンクを最寄りのApple Storeに駆け込んで購入しなければならないのではないかと心配していました。
幸いにも、バッテリーの持ちは以前より悪かったものの、心配していたほどではありませんでした。自宅やオフィスで仕事をする普段の日には、iPhone Airはコンセントに繋がなくても十分に持ちこたえてくれました。しかし、3日間は低電力モードをオンにする必要がありました。
そのうちの1日はセットアップの日で、データ転送プロセスでバッテリー残量が大幅に減少しました。残りの2日は仕事が終わって遅くまで外出していたので、地下鉄代をApple Payで支払えるようにiPhone Airのバッテリーを慎重に節約する必要がありました。iPhone 16 Pro Maxでは、このような問題は全くありませんでした。
音と映像
薄さを追求するため、AppleはAirを実現するために、iPhoneの目に見える多くの要素を犠牲にしました。しかし、すぐには気づきにくいのがスピーカーです。Airにはスピーカーが1つしか残っていません。
これはiPhone Airで音声を大音量で再生するとかなり顕著です。私は家で一人でいる時、ヘッドホンを使わずに大音量で再生することが多いのですが、音量と音の広がりの両方に影響します。ただし、AirPodsを取りに行くほどイライラしたことはありません。
しかし、iPhone Airのディスプレイは、画面の隅から隅まで測ると約0.5インチの差があるにもかかわらず、以前使っていたPro Maxとそれほど違いを感じませんでした。コンテンツを視聴しているときに特に感じたのは、iPhone Airが片手で楽に扱えることです。通勤中や、スナップ写真を撮ろうと急いでいるときには、本当に助かります。
4台のカメラから2台へ
カメラといえば、Pro iPhoneの超広角カメラと望遠カメラは遅かれ早かれ恋しくなるだろうと思っていました。iPhone Airの48MPメインカメラは確かに高性能ですが、本格的なズームや超広角レンズには及びません。
ホワイト シティのテレビ センターのこのショットでわかるように、Air がわずかに暖色系の色合いのショットを生成することを除けば、1 倍ズームでの比較は同等です。
同じことが 2 倍にも当てはまり、どちらの携帯電話もセンサー内クロップを使用して光学望遠撮影の効果を生み出しています。
今週の仕事には複雑な写真撮影が必要なかったのは幸運でした。そうでなければ、特にiPhone 16 Pro Maxとその5倍光学ズームレンズと比べると、かなりぼやけた5倍ズームの携帯電話しか手に入らなかったでしょう。
iPhone Airの10倍の撮影では、それほど画質は良くありません。iPhone 16 Pro Maxは最大25倍まで撮影できますが、あまりお勧めしません。
ご興味があれば、iPhone 16 Pro Maxで撮影した超広角画像をご覧ください。iPhone Airのメインカメラにこれだけのものを収めようとすると、幹線道路まで数歩後退しなければなりません。ウェストフィールドの外でスマホのテストと称して交通事故を起こさないように気をつけてください。
それでも私はAirが大好きです
iPhone Airを長期的に使うことへの懸念は山ほどあるようですが、それらの懸念は、iPhone Airのデザインと、あらゆるタスクに対応できるフラッグシップ級のスマートフォンであるという単純な事実という2つの要素によってほぼ完全に打ち消されています。
普段、iPhone Airで得られる以上の機能をスマートフォンに求めていることは承知しています。しかし、こんなに洗練されたデザインで使いやすいスマートフォンを、使い続けるのはなかなか難しいでしょう。プロ仕様の機能がそれほど必要にならない休暇など、適切なタイミングでAirに戻る可能性も否定できません。
この経験から私が学んだのは、iPhone Airは素晴らしいデバイスだが、同価格帯の端末で当たり前のように搭載されている高度な機能がなくても問題ない人向けだということです。それは、ノートパソコン、タブレット、専用カメラ、音楽再生機器、ゲーム機など、他のデバイスをフル装備している人に当てはまるかもしれません。同様に、ProモデルやiPhone 17のベーシックモデルのような高度な機能は必要としないものの、通話、メッセージ、ソーシャルメディアを扱えるプレミアムな製品を求めるユーザーもいるでしょう。
iPhone Airは特別なスマートフォンです。単なるマーケティング以上の意味を持っています。しかし、特別だからといって、誰にでも合うとは限りません。だからこそ、私はAirを気に入って使ってきましたが、地平線には明るいオレンジ色の何かが待っているように感じます。日の出のことではありません。
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リチャードはロンドンを拠点に、スマートフォン、タブレット、ゲームなど、人々がアドバイスを必要とするあらゆる分野のニュース、レビュー、ハウツー記事を執筆しています。シェフィールド大学で雑誌ジャーナリズムの修士号を取得後、WIRED UK、The Register、Creative Bloqにも寄稿しています。仕事以外では、完璧なスペシャルティコーヒーの淹れ方について考えていることが多いようです。
