ベトナム戦争から50年を経た今、Netflixでドキュメンタリー『Turning Point』を観ました。

戦争映画は私の好みではありません。ほとんどの作品は、使い古された軍国主義的なプロパガンダの、異なる味わい方をしているように感じます。人命の犠牲よりも戦闘（もちろん、ハリウッド流の演出で再現されていますが）が重視され、人類史の悲惨な一章からどれほど心温まる物語が紡ぎ出されるかが問われているのです。

だからこそ、Netflixの「ターニング・ポイント」シリーズがあっという間に私のお気に入りになったことには驚きました。ブライアン・ナッペンバーガー監督によるこのシリーズは、揺るぎない、緻密な、そして何よりも人間味あふれる視点を通して、歴史の重要な出来事を描き出しています。

複数のエピソードから成る各シリーズでは、歴史の授業で学んだ難しいテーマの一部を丁寧に分析し、私たちが教えられてきたアメリカ例外主義のうわべを削ぎ落としています。

以前の記事では、冷戦とアメリカの「対テロ戦争」を取り上げました。この二つの紛争は、今日のアメリカにおける超党派の敵意、国民の不信、そして腐敗といった状況に直結しています。偶然ではありませんが、どちらの紛争も、ナッペンバーガー氏の最新記事のテーマであるベトナム戦争と切り離せない関係にあります。

「ターニング・ポイント：ベトナム戦争」は、共産主義体制下の北ベトナムが米国の支援を受けた南ベトナムのサイゴンを占領し、ベトナム戦争が終結したと広く考えられている50周年にあたる4月30日に、ネットフリックスで初公開された。

この5部構成のシリーズでは、最前線の映像、米国大統領の記録、歴史家の証言、紛争のあらゆる側の人々へのインタビューを取り上げ、最高権力者の無能さと傲慢さを明確に描き出します。

「ターニング・ポイント：ベトナム戦争」がNetflixで配信されているので、ぜひ多くの人に観てほしい。特に、最近のニュースの見出しをドゥームスクロールして「一体全体、どうしてこんなことになったんだ？」と自問自答したことがあるならなおさらだ。これは歴史講義というより、良くも悪くも歴史は私たちが形作るものだということを、心に深く刻み込む作品だ。

『ターニングポイント：ベトナム戦争』とは何ですか？

『ターニング・ポイント：ベトナム戦争』は冒頭から、この紛争の何もかもが単純ではないことを痛切に示している。歴史の授業で教わったような短い言葉では、その実態は到底伝わらない。

1975年4月30日はサイゴン陥落と戦闘終結の記念日であったが、その余波は今日までくすぶっている。それは、アメリカの指導者に対する国民の高まる不信感に関する最近の見出しのモンタージュや、第1話で使われた1月6日の米国議会議事堂襲撃の映像からもわかるようにである。

そのエピソードの冒頭で、作家であり歴史家でもあるトーマス・バスが言った次の言葉が、私の心に深く刻まれました。「私たちは皆、ベトナムの影の下で生きている。」

このドキュメンタリーシリーズは、歴史的記録からの事実や数字を叩きつけるのではなく、戦闘に関わった人々の証言など、より個人的なレベルから物語をスタートさせます。

冒頭のショットでは、フロリダ出身のベトナム帰還兵スコット・カミルが、海兵隊に入隊した後に受けた厳しい基礎訓練について語り、自分と海兵隊の仲間が歌っていた行進曲を思い出すと声が震える様子が映し出される。

彼が戦争について、そしてなぜ地球の反対側で命を危険にさらしていたのかについて、ある一つの物語を聞かされたように、アメリカ国民もそうだった。ナッペンバーガーが話を聞いた専門家の間で繰り返し語られるテーマの一つは、特に初期の頃、アメリカの指導者たちがいかに熱心に、国民に自国の戦争関与の全容を知らせないように努めたかということだ。

戦争が激化するにつれ、犠牲の大きい戦闘の物語は朝刊に掲載される頃には意図的に勝利の物語に書き換えられた。

偽情報、莫大な費用をかけた不手際、そして政治的欺瞞が、残念ながらドキュメンタリー全体を通してアメリカのベトナム介入の根幹を成すものとして浮かび上がってくる。ナッペンバーガー氏と彼がインタビューする専門家たちは、アメリカの指導者たちを容赦なく非難する。ケネディ、ジョンソン、ニクソン大統領が当時の顧問と会話するテープ録音は、歴史を身近に垣間見せ、まるで歴史の壁に止まったハエのように、視聴者を惹きつける。

特に印象的なのは、ケネディ暗殺後の就任当初の数ヶ月間におけるジョンソン大統領のベトナムに対する不確実性と躊躇に関する率直な議論であり、国で最も優秀な人材だと信じ込まされていた人々に突然囲まれたことで、心の奥底から不安に陥った人物像を描き出している。

各エピソードでは、主要な登場人物や出来事を詳細に描写するために骨の折れる作業が繰り返され、悲惨な結末を迎えることが分かっているゲームのドミノ倒しのように、それらが並べられていく。問題は、想像していたよりもどれほどひどかったかということだけだ。

『ターニング・ポイント：ベトナム戦争』が必見の理由

これらすべてが、歴史の講義に相当するものを座って聞いてほしいと言っているように聞こえるなら、それは本当に期待を裏切っていることになります。

これらの「ターニングポイント」ドキュメンタリーシリーズの特徴は、戦争はイデオロギーではなく人間同士の戦いであるということを決して忘れさせないよう、それぞれの作品が歴史記録を丁寧に提示している点にあります。今もなお癒えない傷を負った人々。そして、この人間性を貫くストーリーこそが、歴史オタクであろうとなかろうと、これらのドキュメンタリーシリーズを惹きつけ、夢中にさせる魅力を放っているのです。

「ターニングポイント」シリーズの最初の2作と同様に、本作は歴史を学ぶ価値がある理由の核心に迫ります。時が経つにつれて漠然とした概念へと膨れ上がり、何十年も経った今となっては理解に苦しむような大きな出来事を、一連の絡み合ったブロックへと削ぎ落とし、その背後で常に糸を引いてきた欠陥だらけの人物たちを浮き彫りにしてくれるのです。

各シリーズは、もしこのリーダーやあのリーダーが違った行動をとっていたら、国民がx、y、zを知っていたら、あるいは違った決定が下されていたら、どれほど多様な結果が生まれていたかを示しています。しかし、これが起こったことであり、私たちが得た結果です。今日の世界が直接的な結果ではないと偽ろうとすることは、失われたものへの侮辱であるだけでなく、私たち自身、そして未来を形作るという私たちの責任に対する冒涜でもあります。陳腐な言い方かもしれませんが、この教訓は今、これまで以上に重要です。

もし私が布教しているように聞こえるなら、それはニュースの波が人類への希望を打ち砕いてしまったように感じる時、ナッペンバーガーの番組がいつも私を奮い立たせてくれるからです。私のお気に入りのゲームの一つ「Disco Elysium」に「私たちが何とかして生き延びているのは、お互いへの信頼の証だ」というセリフがあります。

陰鬱なテーマを考えると、こう言うのは奇妙に感じるかもしれませんが、「ターニングポイント」シリーズは、人間への、そして歴史を創り出す私たちの集合的な力への信頼を取り戻させてくれます。昨今、この信頼はあまりにも簡単に見失ってしまいがちです。

「ターニング・ポイント：ベトナム戦争」は現在Netflixで配信中です。

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アリス・スタンリーはTom's Guideのニュース編集者で、週末のニュース記事を監修し、テクノロジー、ゲーム、エンターテインメントの最新情報を執筆しています。Tom's Guide以前は、ワシントン・ポスト紙のビデオゲームセクション「Launcher」の編集者を務めていました。以前はGizmodoの週末ニュースデスクを率い、Polygon、Unwinnable、Rock, Paper, Shotgunなどのメディアでゲームレビューや特集記事を執筆してきました。ホラー映画、アニメ、ローラースケートの大ファンです。パズルも好きで、Tom's GuideのNYT Connections記事にも寄稿しています。