寝る前にチーズを食べたせいで、奇妙な夢や恐ろしい悪夢を見たことがあるなら、食べ物と夢に関する最新の研究によると、それは間違いかもしれない。
カナダで行われた新たな研究で、乳製品（チーズを含む）の摂取が悪夢と関連していることが明らかになりました。しかし、この研究によると、チーズを摂取することで悪夢を見るのは、特に乳糖不耐症の患者に多くみられることが示唆されています。
ここでは、研究結果、チーズが一部の人々の悪夢にどのように影響するのか、そして食生活が睡眠の質を向上させる可能性があることを検証し、健康的な夜食として検討したい食品をいくつかご紹介します。（ヒント：どれもチーズではありません！）
重要なポイント
- 研究者らは1,082人の学生を対象に食習慣と夢について調査した。
- 参加者の5.5％が食べ物が夢に影響を与えると答えた。
- 乳糖不耐症は悪夢と関連していることが判明した
「チーズの夢」、つまりチーズが引き起こす悪夢の理論は以前から存在していたが、食べ物が夢に与える影響についての新たな研究を行った研究者らは、このテーマに関する研究はそれほど多くないと指摘している。
逸話的な話は長い間存在していたが（例えば、20世紀初頭の漫画家ウィンザー・マッケイの絵に描かれた、スパイシーで溶けたチーズトーストが悪夢を引き起こすなど）、真の証拠はなかった。
そこで、私たちが食べるもの、眠るもの、夢との関係をさらに探るため、Frontiers in Psychology に掲載された新しい研究では、カナダのアルバータ州にあるマキューアン大学の心理学科の学生 1,082 人を対象に、食習慣と睡眠、そしてそれらの関係についての認識について調査しました。
研究者たちは、「特定の食品が夢に直接影響を与えるのか（食品特有の影響）、生理学的症状を介して影響を与えるのか（食品による苦痛）、あるいは睡眠の質の変化を介して影響を与えるのか（睡眠影響）」を発見したいと考えていた。
調査では、参加者の40％が特定の食品が睡眠に影響を与えていると報告し、約25％が特定の食品が睡眠を悪化させたと答え、約20％が特定の食品が睡眠を改善したと答えた。
睡眠不足の原因として認識されているのは、「デザート/お菓子（22.7%）、辛い食べ物（19.5%）、乳製品（15.7%）」です。
参加者のうち、特定の食べ物や遅い時間に食べることが夢に影響したと報告したのはわずか5.5％だった。研究者らはこれを「食物依存夢（FDD）」と呼んでいる。
そして、結果によると、「食べ物が夢に与える影響の認識は、悪夢の記憶と悪夢障害指数スコアの上昇と関連していた。」
研究者らは特定の食品が夢にどのような影響を与えるかを調べたところ、回答者はデザートやお菓子（31%）と乳製品（22%）が夢の変化を不安にさせる原因であると回答した。
乳糖不耐症は胃腸症状や悪夢と関連していた
これは、寝る前にチョコレートケーキを一切れ食べると、悪夢に関してはチーズの塊を食べるよりも悪い可能性があることを示しているが、研究者らは食物アレルギーを持つ人と質の悪い睡眠や不快な夢の報告との関係も調べた。
研究者たちは、乳糖不耐症が胃腸症状や悪夢、睡眠不足と関連していることを発見した。
さらに研究者らは、夜に食べないことを含む健康的な食生活は「夢をよりよく思い出せるようになる」のに対し、不健康な食生活は「悪夢やネガティブな夢を予測する」ことも発見した。
チーズは悪夢を見ますか？
この研究によると、乳製品を食べると夢に最も大きな悪影響が出るのは乳糖不耐症の人だそうです。
食べ物が夢に影響すると答えた参加者は5.5％で、乳製品は悪い夢の原因として甘いものに次いで2番目に多く、参加者は乳製品が「不快な夢（22％）と奇妙な夢（27％）」を引き起こしたと主張した。
しかし、参加者が食物不耐症、睡眠不足、悪夢について報告した内容を相互に関連して調査したところ、「食物過敏症、特に乳糖不耐症」が悪夢の蔓延に寄与していることがわかった。
研究結果によると、乳糖不耐症の人の胃腸症状（一般的には消化不良、膨満感、胸焼け、便秘）の重症度が悪夢に影響を及ぼしていることが判明した。
乳糖不耐症の人にとって悪夢はよりひどい
しかし、乳製品（チーズなど）自体が直接的に悪夢を引き起こすわけではありません。
むしろ、研究結果は「乳製品が引き起こす胃腸症状が、奇妙な夢や不安な夢の原因の一つである可能性」を示唆している。
「重度の胃腸症状に苦しみ、睡眠が妨げられる乳糖不耐症の人にとって、悪夢はさらにひどいものとなる」と、研究の筆頭著者であるモントリオール大学のトーレ・ニールセン博士は述べた。
食べ物は睡眠を助けるのでしょうか?
一般的に、食事と就寝の間に数時間の間隔を空けるのが理想的ですが、メラトニンとトリプトファンを含む食品の中には、眠りを助ける効果のあるものがあります。夜遅くにどうしても食べたいという方におすすめの、夜食を3つご紹介します。
アーモンド
夕方に一握りのアーモンドを食べると、睡眠に驚くべき効果があります。
ノースウェスタン・メディシンによると、アーモンドにはメラトニン（睡眠ホルモン）が豊富に含まれているそうです。また、カリフォルニア・アーモンドによると、1オンス（約38g）のアーモンドには76mgのマグネシウムが含まれており、深い眠りと回復力のある睡眠をサポートします。
ある研究では、スイートアーモンドを2週間にわたって1日10個食べた学生の不眠症が軽減されたとさえ示されています。
夏の果物
暖かくなると季節のフルーツが手に入るのが嬉しいポイント。嬉しいことに、ベリーやキウイ、パイナップルなどは睡眠に役立ちます。
イチゴやブルーベリーなどの天然のお菓子はメラトニンの供給源であり、一方、研究によるとキウイは「睡眠障害を自覚している成人の睡眠の開始、持続、効率を改善する可能性がある」ことがわかっています。
パイナップルにはメラトニンのほか、ビタミン C、食物繊維、マグネシウムも含まれているため、夕食のフルーツサラダに数個加えると喜ばれます。
全粒穀物
オート麦、キヌア、玄米、パン、トルティーヤ、シリアルはすべて健康的な全粒穀物であり、健康的な夜食に最適です。
重い料理はお勧めしませんが、全粒粉のトルティーヤチップスやオートケーキ、あるいは夕方に急にお腹が空いたときにはポップコーンなどを食べることを検討してください。
なぜでしょうか？それは、全粒穀物が「植物性栄養素、メラトニン、トリプトファンの優れた供給源だからです。これらの栄養素は質の高い睡眠に重要であることが示されています」と、コンシューマー・ヘルス・ダイジェストの登録栄養士兼栄養士であるシェリー・ボールズ氏（MDA、RDN、LDN）は以前私たちに説明してくれました。
ジェニー・ハワードは、英国を拠点とするフリーランスのジャーナリスト兼編集者です。デジタルメディアと紙媒体の両方で15年以上の経験を持ち、PEOPLE、Newsweek、Huffpost、Stylist、ELLE、The Sydney Morning Heraldなど、数多くのメディアに記事を掲載しています。健康、ウェルネス、ライフスタイルを専門とし、特に睡眠に強い関心を持っています。
