私が天体写真を趣味でどれほど楽しんでいるかは、皆さんご存知でしょう。新しいスマートフォンが発売されるたびに、必ず夜間の天体写真撮影でそのカメラの性能を試しています。今回テストしている最新のスマートフォンはPixel 9aです。
今年のベスト・コスパスマホは、48MPのメインカメラと13MPの超広角カメラを搭載しています。今年のモデルの興味深い点は、前モデルのPixel 8aの64MPというより強力なメインセンサーを廃止し、48MPのセンサーに交換したことです。これは、前モデルのf/1.89からf/1.7へと絞りが広くなっています。
多くの人がこのスペックを軽視するかもしれませんが、これは低照度撮影を改善できる可能性があります。センサーにより多くの光を取り込むことで、ディテールを損なうことなく画像をより明るくすることができます。最近、晴れた夜にPixel 9aの天体写真モードを試し、どのような結果が得られるかを確認しました。その結果は以下のとおりです。
ナイトサイトモードでの手持ち撮影
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最高の結果を得るために何をすべきかはよく分かっていますが、今回はナイトサイトモードで手持ち撮影した天体写真をご紹介します。当然ですが、意図しない手ブレを防ぐには、手ブレをなくすための安定した撮影が不可欠です。
夜空の星は大体において捉えられていますが、OnePlus 13のような他のスマートフォンの方がより良い結果を得ています。手持ちで夜空を撮影する際の最大の問題は、光を最大限に捉える時間が足りないことです。さらに、長時間露光が数秒しか続かないため、ISO感度が高くなってしまいます。
その結果、木の枝など周囲のディテールがぼやけて写ってしまうことがよくあります。また、手持ち撮影では緑がかった色調になっていることにも気づきました。
天体写真モードでははるかに良い結果が得られます
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最高の結果を得るには、これまでの天体写真撮影で私がお伝えしてきたいつものガイドラインに従う必要があります。具体的には、スマートフォンをしっかりと固定することです。スマートフォンホルダーと三脚に取り付けることで、しっかりと固定できます。他にも使えるマウントやグリップはありますが、ここで重要なのは、スマートフォンが完全に静止していることです。
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これを済ませ、Pixel 9aを空に向けると、夜景モードのシャッターボタンが星のアイコンに変わり、天体写真モードになっていることがわかります。ただし、シャッターボタンを押す前に、シャッターボタンを押す際の微妙な揺れを抑えるために、3秒のタイマーをオンにすることをお勧めします。
Pixel 9a が写真を撮り終えるまでには、かなり時間がかかります。天体写真モードでは、1枚の撮影に5分以上かかることがあるからです。しかし、これはまさに最高の結果を得るために必要なことです。すべてがはるかにシャープで精細になり、星が尾を引くようなことも少なくなっています。それだけでなく、長時間露光のおかげで、より多くの星が見えるようになります。
上のギャラリーの最初のショットは、星々の間に浮かぶかすかな雲と、左側の木をうまく捉えているところが気に入っています。木といえば、枝の周りのディテールが鮮明に表現されているので、見た目もずっとシャープに見えます。
手持ち撮影で感じた緑がかった色合いも消え、夜空の色温度がより低く、よりリアルな写真に生まれ変わりました。長時間露光の唯一の欠点は、飛行機や衛星などの航空機がフレーム内に入ってくる時間が長くなり、光の筋のような効果が生じることです。
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Pixel 9 Pro XLと同様に、Pixel 9aの天体写真モードでは、写真に付随する短いタイムラプス動画も撮影できます。夜空に対する地球の動きや、流れゆく雲が写真に与えるドラマチックな効果を表現できるのが、私にとっては嬉しい特典です。
上のGIFアニメーションには縞模様が見られますが、これは元の動画をGIFに変換した結果です。Pixel 9aで作成した元の動画クリップには縞模様はなく、より鮮明に見えます。
結論
Pixel 9aの天体写真撮影性能は非常に優れており、私がテストした他の低価格スマートフォンよりもはるかに優れています。実際、以前Nothing Phone 3a Proで撮影した天体写真よりも高画質です。500ドル以下のスマートフォンで、夜空でこれほど多くのものを捉えられるのは驚くべきことだと思います。さらに、タイムラプス動画も撮影できるのが素晴らしいです。
しかし、他のフラッグシップスマートフォンと比較すると、Pixel 9aに欠けているのは、月やその他の深宇宙の天体をより鮮明に捉える能力だけです。例えば、Pixel 9 Pro XLの望遠ズームカメラを使って、M45プレアデス星団を非常に忠実に撮影できました。一方、iPhone 16 Pro Maxの光学5倍ズームカメラを使ってM42オリオン大星雲を覗いた時は、その星雲の中心から噴き出すガスまではっきりと映し出され、思わず口をあんぐり開けてしまいました。
Pixel 9aでは、ズーム機能はすべてメインカメラに頼っているため、こうした細かいディテールは確認できません。しかし、それでも夜空の広い範囲を捉えるという点では素晴らしいと思います。
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ジョンはTom's Guideのスマートフォン担当シニアエディターです。2008年にキャリアをスタートして以来、携帯電話やガジェットを専門に扱っており、この分野では精通しています。編集者としての業務に加え、YouTube動画の制作にも携わるベテランビデオグラファーでもあります。以前は、PhoneArena、Android Authority、Digital Trends、SPYで編集者を務めていました。テクノロジー以外では、中小企業向けのミニドキュメンタリーや楽しいソーシャルクリップの制作、ジャージーショアでのビーチライフ、そして最近初めてマイホームを購入しました。
