以前、Googleで「パスタを焦げないようにする方法」と入力したことがある。鶏むね肉はパサパサで、まるで後悔に浸したサンドペーパーのような味がした。でも、この驚くほどリアルなMeta Quest VRクッキングシミュレーターのおかげで、ついにゴードン・ラムゼイの「バカなサンドイッチ」というレッテルから脱却できた。
好むと好まざるとにかかわらず、料理は大人になる上で欠かせない必須事項の一つです。DoorDashとUberEatsでずっと暮らしていくことはできません。もちろん、そうすることはできますが、夕食が燃えるだけでなく、銀行口座も危険にさらされることになります。
これは、ただハンバーガーを組み立てて終わりにするだけの、単純なクッキングゲームではありません。このクエストタイトルが「シェフのキス」と呼ばれるのは、すべてを一から作らなければならないからです。
フライドポテトを作りたい？冷凍のクリンクルカットの袋なんて待ってない。店の奥でジャガイモを掴んで、皮をむいて、刻んで、さあ調理だ！すべての料理を一から作り上げ、現実世界での放火魔から腕利きの料理人へと成長する方法を学ぶんだ。
ついにパスタを焦がさないキッチンが完成
Cooking Simulator VR では、洗練されたモダンなキッチンに放り込まれました。この料理の世界で、ウルフギャング・パックやパドマ・ラクシュミが料理をするのです。
最初は少し怖気付いてしまうかもしれませんが、このゲームの最大の魅力は、特にサンドボックスモードを選べば、それほど怖くないということです。もしもっとチャレンジしたいなら、キャリアモードを選ぶこともできます。
でもサンドボックスモードでは、怒鳴り散らすシェフも、テーブルを叩くせっかちな客も、刻々と迫ってくるタイマーもなし。あるのは私と、豪華なキッチン、そして140種類以上の食材がぎっしり詰まったパントリーだけ。しかも、最高級の新鮮なスパイスとハーブのコレクションも。塩とコショウだけじゃないんです！
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最先端のブレンダー、フライヤー、ナイフ、コンロを備えたこの VR セットアップは、実際のキッチンよりもはるかに優れています。
料理させて
これは、操作がぎこちない、安っぽいクッキングシミュレーションゲームではありません。プロ仕様のナイフを握ることから、ヘラで生の肉をひっくり返すことまで、あらゆる瞬間が自然で直感的に感じられます。
実際のキッチンでの動作を完璧に再現しています。軽く振って泡立て、滑らせて刻み、つまみをひねって火力を上げます。私の手の動きは、まるで現実のキッチンにいるかのように感じました。
初めてのVR料理は、キッチンのパソコンに表示されているレシピの一つ、ステーキとフライドポテトにしてみました。レシピを選択すると、巨大モニターにレシピが表示され、材料、分量、調理時間の指示がステップバイステップで表示されました。
冷蔵庫からジューシーなステーキを取り出し、まな板にのせてレシピ通りに味付けした。フライパンに澄ましバターを垂らし、コンロに火を入れ、トングを取り出した。1分後、ステーキをひっくり返すと、赤みがかったステーキがゆっくりと食欲をそそる焼き色に変わっていく様子をじっと見つめた。まるで現実世界で焼いているかのようだった。
レシピではステーキにローズマリーを添えるように指示されていたので、室内の庭から直接新鮮なローズマリーの小枝を摘みました。
次は？フライドポテト。山積みのジャガイモから一つ取り出し、味付けとみじん切りに取りかかった。完璧な長方形にはならなかったけれど、なんとかできたウェッジカットは、それでもちゃんとした見た目だった。
私はそれらをフライヤーに注ぎ、マクドナルドでシフト勤務をしているかのようにバスケットを使ってそれらを引っ張り出しました。
まさにこれで、私の料理の傑作が完成しました。ステーキとフライドポテトが盛り付けられ、すぐに食べられる状態になりました。
出来上がりをもう一度確認したければ、キッチンパスに通して評価をつけることもできますが、正直に言うと、これは必須ではありません。自慢するわけではありませんが、5つ星中4つ星を獲得しました。これで勝ちです。
ワンランク上の
世界的に有名なシェフ、エメリル・ラガッセの言葉を借りれば、「もう一段レベルアップしましょう！」 基本的なステーキとフライドポテトの料理をマスターしたので、もっと難しいものに挑戦したくなりました。
卵とサルサが口の中で溶け合う中東料理、シャクシュカを作ってみることにしました。実生活では食べたことがなかったのですが、VRで試してみようと思い立ちました。
この料理を作るのは悪夢と化し、ゲームの欠点が露呈しました。卵やトマト、ヤギのチーズ、ハラペーニョなど、材料を集め始めた瞬間から問題が始まりました。操作性がどれほどリアルか忘れていました。ある時、卵の扱いが甘くて、使う前に割れてしまいました。
状況はさらに悪化しました。レシピではフライパンに刻んだトマトとハラペーニョだけを入れるように書いてありましたが、まな板の上にはすでに色々な材料が載っていました。「一括移し替え機能」がないので、まるで米から豆を摘み取るように、一枚一枚丁寧に手で引っ張って移さなければなりませんでした。まさに料理の拷問でした。
そして、肝心なのはこれ。どうやら私は注ぎ方が下手なようです。レシピでは水をもう1カップ追加で入れるように書いてあったのに、うっかりシャクシュカを水浸しにしてしまって、15分近くかけて作った料理が台無しになっちゃったんです。ふやけた卵がトマトスープに浮かんでいるなんて、誰が想像するでしょうか？
好奇心からキッチンパスで料理を投稿してみたら、星1つと評価され、シェフポイントをすぐに失いました。ゲームの誠実さは尊敬します。あのシャクシュカは刑務所行きに値する。
私は来て、料理をして、VRキッチンで焼かれました
Cooking Simulator VRは完璧ではありません。最初は動き回るときに少しめまいを感じましたが、設定でテレポートナビゲーションに切り替えることで解決しました。また、トリガーボタンを押し続ければ識別できますが、パントリーのアイテムのラベルがもっとわかりやすくなれば良かったと思います。
切り刻む際の物理的動作が少々不安定で、そのためフライドポテトの一部がウェッジ状にカットされてしまいました。
それでも、たくさんのことを学びました。このゲームは、忍耐力を厳しい方法で教えてくれます。料理は面倒なものです。特に卵を落としたり、野菜の下ごしらえが延々と続くと。シャクシュカを急いで作ってしまい、それが露呈してしまいました。でも、現実世界では、レシピを急ぐとすぐに台無しになってしまうのだと、今は分かっています。
このキッチンでは時間管理がすべてなので、この仕事でジャグリングの技術も学びました。一品料理をソテーしている間に、ハーブを刻んだり、フライドポテトが炭化しないように見守ったりしなければなりません。
シャクシュカの大失敗で、ようやく事前に考えておくことの大切さを学んだ。レシピを最初から全部読んでおくべきだった。トマトとハラペーニョを別にしておけば、面倒な仕分け作業にならずに済んだのに。
いいえ、まだレストランを開店する準備はできていませんが、少なくとも消火器を廃止する準備はできています。
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キンバリー・ゲデオンは、最新のiPhoneから没入感の高いVRヘッドセットまで、人気のガジェットを深く掘り下げることを楽しむテクノロジー探究家です。3Dノートパソコン、ブリーフケースに変形するゲーミングマシン、動画撮影可能なスマートグラスなど、奇妙で前衛的、そして風変わりなテクノロジーに惹かれます。彼女のジャーナリズムのキャリアは約10年前にMadameNoireで始まり、そこでテクノロジーとビジネスを取材した後、2020年にLaptop Magのテクノロジーエディター、そして2023年にはMashableのテクノロジーエディターに就任しました。
