ご存知ない方もいるかもしれませんが、AppleはSIMカードに宣戦布告しました。少なくとも、2022年にiPhone 14が米国でeSIM専用として発売されたことで始まった戦いを、Appleは激化させました。
AppleはeSIMのみのiPhoneの普及範囲を広げただけでなく、eSIMベースのiPhone 17モデルのバッテリー容量を少し増やすことで、eSIMのみのiPhoneに優位性を与えた。
Appleだけではありません。Googleも米国でPixel 10シリーズのスマートフォンからSIMトレイを廃止しました。こうしてSIMカードの時代は終わりに近づいているように思われます。消費者である私たちがどう思おうと、eSIMが唯一の選択肢になる日が来るでしょう。ヘッドホンジャックはどうなったか覚えていますか？
消費者の立場からすれば、eSIMを使うメリットは確かに理解できます。しかし、必要な時にいつでもSIMカードを取り出せなくなるという事実を受け入れるのは、少し難しいかもしれません。
なぜ携帯電話メーカーはeSIMをこれほど強く推進しているのでしょうか?
SIMカードには多くの欠点があります。特に、必要なハードウェアを可能な限り小さなスペースに詰め込もうとする携帯電話メーカーにとってはなおさらです。SIMトレイはそれほど大きくないように見えるかもしれませんが、eSIMと比べるとはるかに多くのスペースを占有します。
eSIMは、現代のnano SIMの約半分のサイズで、スマートフォン本体に内蔵されています。つまり、取り外し可能なトレイや、物理カードを読み取るためのその他のハードウェアは必要ありません。
物理的なSIMカードトレイをなくすことで、他の機能のためのスペースが確保されますが、eSIM対応のスマートフォンを特定の地域でのみ提供する場合、具体的なメリットはかなり限定的になると思われます。Appleは、SIMトレイのないスマートフォンでもバッテリー容量を増やせると約束することで、この問題を解決したようです。
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さらに、AppleはeSIMにはさらなるセキュリティ上の利点があることを明確に示しています。eSIMは、スマートフォンを紛失したり盗難されたりしても取り外すことができないため、窃盗犯があなたのSIMカードを使ってあなたになりすますことはできません。
eSIMは完全に仮想的なため、郵送や店頭で物理的なSIMカードを入手する必要がありません。そのため、新しいプランを設定する際に時間を節約でき、数日かかることなくすぐに新しい通信量にアクセスできます。
これは、旅行中にデータローミングがプランに含まれていない場合に特に便利です。通信事業者から高額なデータ通信料を支払う代わりに、到着前に現地のeSIMを設定しておけば、新しい国に到着した時にすぐにデータが使えるようになります。
多くの携帯電話では、一度に複数の eSIM を保存できますが、通常は、一度にアクティブにできるのは 2 つだけです。
利便性は私にとって依然として大きな要素です
eSIMは、実際にスマートフォンを交換するプロセスを少し難しくします。SIMトレイを取り出して新しいスマートフォンにSIMを挿入するだけでは、おそらく10秒もかからないでしょう。
eSIMは少し複雑で、すべての情報を1台のスマートフォンから別のスマートフォンに転送する手順を踏む必要があります。ご利用の通信事業者がクイック転送に対応している場合は、外部のサポートなしですべて自分で行うことができます。対応していない場合は、カスタマーサービスに電話し、当日中に担当者が対応してくれることを祈るしかありません。
おそらく、時間が経つにつれて、そのプロセスはますます簡単になるだろう。そして、新しいスマートフォンのセットアッププロセス全体とすっかり溶け込み、それが起こっていることさえ気づかないほどになるだろう。しかし、現状はそうではない。
私は携帯電話のテストを生業としており、1 年に何度もさまざまなデバイスで SIM カードを交換しなければならないことが多いため、少し偏った見方をしているかもしれません。
これを読んでいるほとんどの人にとって、機種変更はせいぜい2年に一度くらいの頻度で行われるでしょう。機種変更の頻度は機種によって異なりますが、修理不能な損傷を与えずに端末を長く使い続ければ続けるほど、こうした手続きを踏む必要は少なくなります。つまり、それほど大きな問題ではないということです。
自分の電話番号とそれに関連するすべてのものが、自分で完全に管理できる小さなプラスチック片に保存されていないという考えにまだ慣れる必要があるのは、おそらく私だけではないだろう。
結論
いずれ、スマートフォンはeSIMのみで利用でき、物理的なSIMカードは過去のものとなるでしょう。少なくとも、iPhoneのような高級スマートフォンではそうなるでしょう。それがいつになるかは分かりませんが、Appleの思惑が通れば、遅かれ早かれ世界中で普及するでしょう。しかも、iPhone Airのような超薄型スマートフォンだけにとどまることはないでしょう。
ヘッドホンジャックの廃止には慣れが必要だったが、SIMカードをスマホからすぐに取り出せないという事実も、乗り越えなければならないだろう。もちろん、数十年前のシステムを捨てることにはさらなるメリットがあるだろうが、だからといって必ずしも気に入るとは限らない。
幸い、その切り替えをしなくてはならないまでにはまだ数年残っています。
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