インターネットは私たちの買い物の仕方に革命をもたらしました。食料品、衣類、高性能な携帯電話、あるいは全く別の何かを探している時、私たちの最初の本能はオンラインで、どこで一番安く買えるかを探すことです。
しかし今、大手IT企業がこの取り組みに再び乗り出しているようです。AIを活用して、ユーザーに代わって初期検索をすべて行わせようとしているのです。GoogleはGoogle I/O 2025の基調講演で、これに関連する機能を多数披露しました。正直なところ、私はこの取り組み全体について非常に複雑な思いを抱いています。
特に、自分のお金がどのように使われるかを常に完全に管理できるかどうかが完全に明確でない場合はそうです。
私はAlexaに財布を預けたことがなかった
AI、あるいはそれに近いものを使って買い物をするという考えは、決して新しいものではありません。AmazonがAlexaを開発した理由の一つは、アプリやウェブサイトではなく、音声で商品を購入できる選択肢を顧客に提供すること、特にAmazonから直接購入することに重点を置くことでした。
Alexaを使ったショッピングは長年にわたり大きく進化してきましたが、コア機能は今も健在です。商品をカートに入れた後、中身を確認せずにAlexaに注文を頼むことができるのです。これは私にとって、これまで一度も納得のいくものではありませんでした。
買い物をするときは、とにかくいろいろ見て回る傾向があります。何か特定のものが欲しい場合は、複数の小売店をチェックするか、少なくともGoogleを使って、どこの店が何を扱っているか調べます。そして、それが一般的な商品であれば、価格、機能、素材など、様々な選択肢を比較検討し、あらゆる点をチェックします。
おそらく、最初に目についたもの、いや2番目、3番目に目についたものを選ぶことはないでしょう。自分にぴったりのものを見つけなければならず、それが必ずしも一番分かりやすい選択肢や、一番安い選択肢とは限りません。買い物のプロセス全体を通して、何が必要か、いくら支払う必要があるか、いつ届く必要があるかなど、様々な要素を慎重に検討しなければなりません。
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これらは私がブラウジングしているときに頭の中で計算されているものであり、頭で完全に説明できるものではありません。だからこそ、たとえお金を渡す前にカートの内容を確認するのは私自身だとしても、Alexaが私の代わりに商品を選んでくれることを完全に信頼することはできないのです。そして、たとえ別のAIがプロセスに関わっていたとしても、この状況はすぐに変わる可能性は低いでしょう。
GoogleはAI搭載ショッピングで矛盾したメッセージを提供している
Google I/Oの基調講演は、AI関連のニュースやプレビューで溢れかえっていました。Googleが発表したすべての内容を把握するのは、実はかなり大変でした。しかし、すぐに私の目に留まった2つのセクションがありました。どちらもショッピング関連のものでした。
GoogleのAIが自転車の修理を手伝うProject Astraのデモでは、Geminiが地元の自転車店に電話をかけ、新しいテンションネジを注文します。Geminiは単独で行動することはありませんが、私が気づいたのは、ユーザーに費用を実際に伝えることなく、集荷の注文を行える点です。
自転車のテンションネジは、Amazonのようにコスト削減できない小さな個人商店からでも、それほど高価ではありません。しかし、Googleが重要な情報を開示せずにこれらすべてを行ったという事実は、少し懸念されます。もちろん、実際にこれらの質問をするのはユーザーの役割ですが、Geminiが重要な詳細をすべて伝えるように促される必要はないはずです。
しかし、これはI/Oでのその後のデモとは矛盾しています。Googleはそこで、検索の新しいAIモードがオンラインショッピングをいかに簡単にするかを披露しました。簡単に言うと、GeminiとLLMを使うことで、Googleはユーザーに代わってリサーチを行い、具体的なキーワードを入力しなくても、ユーザーが購入しそうな商品を見つけるのを手伝ってくれるのです。
しかし、これはすべてユーザーによって制御されており、Google AI がどれだけリサーチを行ったとしても、実際の購入行為は盲目的な購入ではなく、完全にユーザー次第であることも明らかにされました。
明らかにこれらは異なるシステムであり、ショッピングの仕組みも全く異なります。しかし、特にこれらのデモがライブで行われていなかったことを考えると、両者の間にはある程度の一貫性があるはずだと考えるのも当然でしょう。
結論
私はAIがあまり好きではなく、過去にもその気持ちをはっきりと表明してきました。AIの機能は、あまりに奇抜すぎて役に立たないか、実際にはそれほど手間を省いてくれないと感じます。
それに加えて、AI 概要機能が最初に導入されて以来、いかに貧弱であったかを考えると、私は Google の AI 検索機能に対して常に懐疑的であり続けるでしょう。
新しいAIモードのショッピング機能はかなり興味深いもので、AIに何を探すべきかアドバイスを求める機能は便利かもしれません。ただし、Googleが謳う機能をすべてAIが実現できると仮定した場合の話です。
しかし、何が起ころうとも、私はすべての意思決定プロセスを機械に委ねるつもりは絶対にありません。そして、機械に私に代わって物を買わせることも絶対にありません。
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トムはTom's Guideの英国版スマートフォン編集者で、最新のスマートフォンニュースに取り組み、今後の機能や変更点について率直に意見を述べています。Gizmodo UKの編集者だった頃は、あらゆるものが目の前にあった時代とは比べ物になりません。普段は、巨大なレゴセットを棚に押し込もうとしたり、大きなカップのコーヒーを飲み干したり、スマートテレビの出来の悪さに文句を言ったりしています。
