どこからともなく現れた最新の電気自動車メーカー、Slate Auto が本日、同社初の電気自動車「Slate Truck」を発表した。
同社が強調するセールスポイントは、米国で設計・製造・組み立てられたとされるトラックで、航続距離が150マイル（240km）あり、価格が2万ドルからという点だ。ケリー・ブルー・ブックによると、EVの平均価格が59,205ドルであることを考えると、これは大きなメリットと言える。
現在購入できる最も安価な電気自動車をまとめてみましたが、スレート・トラックの価格は、最も近い競合車である日産リーフ（約28,140ドル～）よりも8,000ドル安くなっています。ガソリン車としても非常にお買い得で、さらに税額控除の対象にもなります（トランプ政権下ではなくなるかどうかは分かりません）。注目すべきは、リーフの航続距離がスレート・トラックとほぼ同等の149マイル（約240km）であることです。
「手頃な価格の定義は崩壊しています」と、SlateのCEO、クリスティン・バーマン氏はプレスリリースで述べています。「Slateは、自動車業界から無視されてきた顧客の手に力を取り戻すために存在します。Slateは、2人乗りピックアップトラックから5人乗りSUVへと変形できるほどカスタマイズ性に優れた革新的なトラックプラットフォームです。」
Slateは自動車業界への意外な参入企業であり、Amazon創業者のジェフ・ベゾス氏が出資していると報じられています。今月初め、TechCrunchは同社とその成り立ちについて調査しました。ベゾス氏のもう一つの秘密企業であるRe:Build Manufacturingの一部門である可能性も示唆されています。
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トラックにはどんな機能がありますか?
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Slate誌は、このトラックは高度なカスタマイズが可能だと説明しています。2人乗りトラックから、「フラットパック・アクセサリーSUVキット」を組み合わせることで、5人乗りSUVに変身します。さらに、「3段階の車両ラッピング」と、インテリアアクセントを含む100種類以上のアクセサリーから選択できます。
新しい車のいたるところに大型スクリーンが付いていることに不満を持つ人にとって、スレート トラックはハンドル操作式の窓とダッシュボード上の昔ながらのノブやボタンを備えています。
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報道写真では、このトラックは地味なグレー（あるいはスレート）ですが、どうやら紫、ライムグリーン、オレンジなど、様々な外装色が用意されているようです。ただし、これらの色は塗装ではなくボディラップで、同社では工場で単一構成で製造される予定です。
この車のサイズは、アメリカで見かける巨大なトラックというより、ヨーロッパの作業用トラックやバンを彷彿とさせます。それでもアメリカ製で、Slate誌は「ミシガン州で設計され、中西部で組み立てられている」と謳っています。
150マイルの走行距離は、後輪駆動の57.2kWhバッテリーパックによるものですが、目標走行距離240マイル（386km）のより大きな84.3kWhバッテリーパックも利用可能になります。
充電ポートは NACS ベース (テスラが充電器に使用し、2022 年以降は標準となっているもの) であり、これにより国内の充電ステーションに広くアクセスできるようになります。
画面が必要な場合は、USB コンセントに接続した携帯電話または専用のタブレットを使用できます。
安全性に関しては、同社は5つ星の衝突評価を目指しており、アクティブ緊急ブレーキ、前方衝突警告、最大8つのエアバッグを搭載する予定だ。
スレートトラックの価格は、税金、登録料、諸費用を除けば約27,500ドルで、それでもリーフよりは安い。しかし、この20,000ドルという価格は、電気自動車税額控除が維持されることを前提としているようだ。今のところは控除は存在するものの、トランプ大統領は控除を廃止したい意向を示している。
「インセンティブがなくなるかどうかに関わらず、当社のトラックは価値の高い魅力的な車両となるでしょう」とスレート・オートの広報担当者はArs Technicaに語った。
Slate Truck の潜在的な仕様は次のとおりです。
- モーター： シングルモーター、RWD
- 最高速度： 時速90マイル
- 燃費: 96 mpg
- 航続距離: 150～240マイル
- バッテリーパック： 52.7kWhバッテリーパック、150kW
- 急速充電: 30 分以内に 120 kW で 80% まで急速充電
- サイズ: 全長174.6インチ、ホイールベース108.9インチ、全幅70.6インチ、全高69.3インチ
- 内部容積： 55立方フィート
- 重量：車両重量3,602ポンド
- 最大積載量: 1,433ポンド
- 最大牽引重量: 1,000ポンド
見通し
2万5000ドル以下で購入できる手頃な価格の車という夢は、長年語られてきました。しかし、テスラが長らく噂されていたモデルYの生産を延期するとの報道を受け、Slateが参入する準備が整ったようです。特に、CEOのイーロン・マスク氏の最近の行動により、テスラ車から離れるドライバーが増えている中で、Slateはまさにその夢を叶えるべく準備を進めているようです。
Car and Driver によると、最初のモデルは 2026 年後半に出荷される可能性があり、実際にテストできるのは 2026 年までではないかもしれないとのことです。
その間、このトラックは安全上のハードル（まだ5つ星評価は受けていない）を乗り越える必要があり、材料への関税の可能性もある。また、2万ドルという価格は減税を前提としているようだ。
ご興味があれば、Slateのウェブサイトで50ドルを支払ってトラックの早期アクセスを予約できます。サイトには、キャンセルした場合、50ドルは返金されると記載されています。
競争は良いことだし、Slate Auto が実際に実現できれば、ファンキーで改造可能な電気自動車が低価格で手に入るのは良いことだ。
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スコット・ユンカーは、Tom's Guideの西海岸担当記者です。最新のテクノロジーニュースを網羅しています。2011年から様々なメディアでテクノロジー関連の仕事に携わり、現在も最も使いやすいホームメディアシステムの構築に取り組んでいます。最新デバイスについて執筆していない時は、ボードゲームやディスクゴルフについて気軽に相談してみてください。Tom's GuideのConnections関連記事も担当しており、NYTの人気ゲーム「ディスクゴルフ」もリリース当初からプレイしています。
