私はTom's Guideのコーヒーオタクの一人です。つまり、コーヒーを淹れたり、飲んだり、コーヒーについて書いたりすることに人生の多くを費やしているということです。Breville Bambino Plusのような伝統的な手動式マシンから、Juraのスーパーオート式コーヒーマシンまで、手に入る限りのコーヒーマシンはすべて試しています。最高のエスプレッソマシン？全部試しましたよ。元バリスタなので、業務用マシンの経験も豊富です。
でも、どうしても使いこなせないマシンが一つあります。それは、全自動エスプレッソマシンです。デロンギのリヴェリアやキッチンエイドのKF8など、評価の高い機種をいくつか試してみましたが、どうも…エスプレッソの味があまり良くないんです。デロンギのマグニフィカ（899ドル）など、まだ試していない定番のマシンもいくつかありますが、今のところ大体において、あまり感銘を受けていません。全自動コーヒーマシンは手動とは抽出方法が違うからだろうと思っていましたが、どうやらそれは間違いでした。
挽き方や量の調整方法が大きく違うのかと思っていたのですが、手動式も自動式も実は内部技術は同じでした。唯一違うのは？人の手によるタッチです。
専門家によると、要するに…
Smeg/La Pavoniのプロダクトマネージャー、アンナ・バッテン氏にお話を伺いました。Smegは、EMC02 Mini Proや全自動式Smeg BCC12（799ドル）といった、美しく高級なコーヒーマシンのラインナップで知られています。La Pavoniはエスプレッソの発明者としても知られる企業なので、その真髄を理解されていると思います。
EMC02 Mini Pro は私が夢見ているコーヒー マシンです。お金に問題がなければ、これが私のキッチンの主役になるでしょう。
だから、アンナさんに色々なコーヒーマシンに搭載されているオタクっぽい技術について話を聞いて、すごく興奮しました。アンナさんは「手動式と自動式のマシンの唯一の違いは、どれだけ人間がマシンと関わっているかってこと」と言いました。
彼女はさらに、「自動マシンは、量、タンピング圧力、抽出時間を測定して、一貫したエスプレッソを準備しますが、手動マシンでは、ユーザーが自分で行う必要があります」と付け加えました。
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つまり…問題は私なんです。手動エスプレッソマシンと自動エスプレッソマシンの抽出方法に、私の個人的な味の好み以外、本質的な違いはないんです。
ポール・ジョン・インディアン・カフェイン・カンパニーのショーナリ・ポール氏にも話を聞いた。ショーナリ氏は、「（自動）マシンの違いは、好みのコーヒーを淹れるためのプロセスがあらかじめ決まっていることです。抽出方法を変更したり、微調整したりすることはできません。しかし、ボタン一つでどんなコーヒーでも淹れられ、分量や挽き具合を推測する必要がありません」と語る。
つまり、基本的に、自動エスプレッソ マシンと手動エスプレッソ マシンの唯一の違いは、ユーザーであるあなたです。
では、完璧なエスプレッソショットを作るにはどうすればいいのでしょうか?
エスプレッソの淹れ方は、芸術であると同時に科学でもあります。アンナはこう言います。「完璧なエスプレッソを作るには、コーヒーの準備全体が重要です。まずは挽き具合から始めましょう。コーヒー豆の焙煎度合いによって挽き具合は変化するので、ブレンドするコーヒーの種類に合った適切な挽き具合であることを確認してください。」
一般的な目安としては、浅煎りのコーヒーは細挽き、深煎りのコーヒーは粗挽きが良いでしょう。コーヒーを一杯淹れるときは、エスプレッソのような、蜂蜜のような口当たりを目指しましょう。
アンナはさらにこう続けました。「次に、使用しているフィルターのサイズに最適なコーヒーの量についてです。」つまり、シングルショットとダブルショットのポルタフィルターでは必要なコーヒーの量が異なるということです。
「最後に、コーヒーをタンピングするときに圧力の量と、それがどれだけ均等に加えられるかです。圧力が約13〜14kgで均等に加えられていない場合、チャネリングが発生したり、パックを通る水の動きが速すぎたり遅すぎたりする可能性があります。」
元バリスタとして、これらのステップがどれほど重要か、私はよく知っています。しかし、手動式でも自動式でも、コーヒーを淹れるプロセスは全く同じです。では、なぜ自動式のコーヒーの味は手動式とこれほど違うのでしょうか？
挽き具合、量、タンピングはすべて、エスプレッソ全体の圧力、ひいては風味に影響します。アンナはこう言います。「（圧力は）パックを通る水の流れやすさに影響し、コーヒー粉から抽出される風味やオイルにも影響を与えます。エスプレッソの抽出が不足していると、味が薄く、少しシャープだったり酸味があったりするかもしれません。一方、抽出が過剰だと、焦げたような苦味が出て、口の中が少し乾いた感じになるかもしれません。」
自動マシンと手動マシンはどちらもエスプレッソを抽出するために 9 バールの圧力に達する必要がありますが、ユーザーのエラーが考慮されないため、自動マシンの方がより確実にその圧力に達することができます。
手動のコーヒーマシンは、抽出プロセスのあらゆる側面が人の手に依存するため、ミスが発生する可能性が高くなります。しかし、アンナは次のように述べています。「自動マシンは、常に美味しいコーヒーを淹れるのに最適で、ほとんどのマシンは、このプロセスを効率化するために、人の介入を最小限に抑えるように設定されています。Smegのマシンでは、挽き具合を調整することで、コーヒーの濃さを調整できます。」
手動式と自動式のコーヒーマシンの主な違いは、そしておそらく私が個人的にオートエスプレッソがあまり好きではない理由も、人の手による手作業です。手動式なら、あらゆる段階で自分の好みに合わせて微調整できます。もっと濃厚でバランスの取れたコーヒーが飲みたい気分なら、ルンゴを淹れることができます。
もっと濃厚なコーヒーが飲みたいですか？抽出を調整してリストレットショットにすることもできます。
顔をしかめるほど苦くて強いコーヒーを飲みたい？不思議ですが、手動のマシンなら、コーヒーの量を増やして指で挽くだけでそれができます（ただし、抽出中にマシンが反応しないかもしれません）。
自動エスプレッソマシンは、特定のタイプの消費者に最適です
結局のところ、自動エスプレッソマシンは手動エスプレッソマシンとほぼ同じ機能を持っています。唯一の違いは？それはあなたです。
比較的経験の浅いバリスタが手動マシン（Breville Bambino Plus など）を使用している場合、コーヒーの味はおそらく自動マシンほど良くないでしょう。
しかし、上で述べたように、経験豊富なバリスタで、優れたグラインダーを持っているなら、手動で淹れたコーヒーの味はもっと良くなるでしょう。
抽出プロセスを自分でコントロールできるので、好みに合わせてすべてを調整できます。自動コーヒーマシンは、誰にでも合うコーヒーを淹れてくれます。それを好む人もいれば、嫌いな人もいます。
アンナさんはこう言います。「淹れるコーヒーの味を完璧に調整したいなら、自動マシンは適切な選択肢ではありません。むしろ、手動マシンの方がユーザーのニーズに合っているでしょう。自動マシンは、手動マシンでは決してできないこと、つまり時間を節約してくれるのです。そして、労力も節約してくれるのです。」
本当にその通りです。1日に5分もコーヒーを淹れるには、時間はあまりにも貴重すぎるという人もいます。そして、それは全く問題ありません。親、専門家、そしてその間の誰であっても、できる限りの時間を節約するために、あらゆる手段を講じる必要がある人もいます。
そういう人たちにとって、全自動コーヒーマシンこそが解決策です。熱心なコーヒー愛好家は全自動エスプレッソマシンは「まずい」飲み物を作ると主張するかもしれませんが、そうでない人にとっては、それは価値のある犠牲です。
私自身の好みに合ったコーヒーを淹れてくれる自動コーヒーマシンはまだ見つかっていませんが、皆さんの口当たりに合ったマシンはきっと見つかるはずです。
私は間違いなく「5分かけてコーヒーを淹れたい」タイプの人間です。時間はたっぷりあります。親でもなく、週2回は在宅勤務で、コーヒーを淹れることは趣味の一つとして積極的に取り組んでいます。だから、手で豆を挽いて、正確にショットを抽出できればそれで満足です。
しかし、誰もがそうではありません。確実に、定期的に、そして素早くコーヒーを飲みたい方に、いくつかおすすめをご紹介します。私はこれらの全自動コーヒーマシンを実際にテストしており、今後数週間で高評価のSmeg BCC12もテストする予定です。
適切なマシンを入手すれば、自動エスプレッソ マシンで淹れたコーヒーは、インターネットで想像されるよりもおいしいものになります。
手動エスプレッソ愛好家向けのものもございます。
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エリン・バシュフォードは、トムズ・ガイドのスタッフライターとして、レビューを担当しています。イースト・アングリア大学で放送・デジタルジャーナリズムの修士号を取得しています。元バリスタであり、熱心な家庭料理人でもある彼女は、コーヒーと家庭用テクノロジーに目がないほどです。また、音楽オタクとして、常に最高のヘッドフォン、スピーカー、イヤホンを探し求めています。余暇には、読書、ヨガ、執筆、あるいは今日のニューヨーク・タイムズ紙のゲームでストレスをためている様子を見かけます。
