学校に戻り、平日は授業と勉強の忙しいスケジュールをこなすため、睡眠時間が短くなります。そして週末は、学校での睡眠不足を補うために、いつもより長く寝てしまいます。
聞き覚えがありますか？もしかしたら、ソーシャルジェットラグ（社会的時差ぼけ）に悩まされている学生さんかもしれません。これは2006年に研究者によって造られた用語で、平日と週末の睡眠パターンに差があると体内時計に何が起こるかを指します。
2022年に約300人の大学生を対象に行われたある研究では、彼らは「社会的時差ぼけの症状があり、学校の日は睡眠時間が短く、休みの日は睡眠時間が長い」ことが判明した。
ここでは、社会的時差ぼけとは何か、なぜ起こるのか、なぜ勉強に悪影響を与えるのかを探り、社会的時差ぼけに対抗して睡眠を改善するのに役立つ学生向けの製品をいくつか紹介します。
社会的時差ぼけとは何ですか？なぜ起こるのでしょうか？
一貫した睡眠スケジュール（毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる）は、健康的な概日リズム（体内時計）を促進し、睡眠に不可欠なホルモン（メラトニンなど）を正しい時間に生成することになります。
社会的時差ぼけは、平日の睡眠パターン（仕事や学校の予定などに基づく「社会時計」によって制御される）と週末の睡眠パターン（体内時計、つまり「生物時計」に戻る）が一致しないときに発生します。
「ソーシャル・ジェットラグ」という用語を考案したティル・ローネンベルク教授は、現代社会では屋内勤務で光への露出が制限され、人工照明によって暗闇が遮断されているため、体内時計が遅くなっていると論文で説明しています。しかし、私たちの「ソーシャル・クロック」はそれよりも早いのです。
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これは「人口の80％以上が目覚まし時計を使用しており、勤務週の間に睡眠負債を蓄積している」ことを意味すると彼は書いている。
調査によると、学生と労働者の約 70% が毎週少なくとも 1 時間の社会的時差ぼけを経験し、半数は 2 時間以上を経験していると推定されています。
数時間の社会的時差ぼけが蓄積することは、学生生活を両立させる上で避けられないことのように思えるかもしれないが、研究によると、社会的時差ぼけは「慢性的な睡眠不足、睡眠の質の低下、認知能力の低下」につながる可能性があるという。
社会的時差ぼけと青少年の睡眠について書いている医学博士リジ・トーマス氏は、社会的時差ぼけが概日リズムを乱し、睡眠時間が短くなり、お互いが悪化し、「学習能力の低下、記憶力の低下、複雑な問題を解決する能力の低下」などの問題につながる可能性があると説明しています。
睡眠は学習、特に記憶において重要な役割を果たします。実際、睡眠不足は学習能力を最大40%低下させる可能性があります。
「睡眠不足になると、記憶を処理し、情報を保存したり取り出したりする脳の部分がうまく機能しなくなります」と、睡眠を専門とする心理療法士で『How to Be Awake』の著者であるヘザー・ダーウォール＝スミス氏は以前、私たちに語っていた。
さらに、研究により、社会的時差ぼけによって成績が悪くなる可能性があることが直接示されています。
『ネイチャー』誌に掲載されたある研究では、約15,000人の大学生のデータを調べ、学生の60%が毎日平均30分の社会的時差ぼけを経験しており、社会的時差ぼけが大きいほど学業成績が低下することが判明しました。
学部生を対象とした別の研究では、講義期間中の授業スケジュールが忙しいときには社会的時差ぼけが平均週成績にマイナスの影響を与えたが、学生の授業スケジュールが同じでない試験期間中にはこの影響は消えることが示された。
今学期の睡眠の質を高める5つの製品
社会的時差ぼけからは逃れられないように思えるかもしれないが、専門家は「睡眠衛生の改善と一貫した睡眠スケジュールの維持」を含む対策を講じることを提案している。
そこで、大学でよりよく眠り、社会的時差ぼけの影響を軽減するのに役立つ便利な製品をいくつか集めました。
ジェニー・ハワードは、英国を拠点とするフリーランスのジャーナリスト兼編集者です。デジタルメディアと紙媒体の両方で15年以上の経験を持ち、PEOPLE、Newsweek、Huffpost、Stylist、ELLE、The Sydney Morning Heraldなど、数多くのメディアに記事を掲載しています。健康、ウェルネス、ライフスタイルを専門とし、特に睡眠に強い関心を持っています。
