AppleのAirPodsシリーズは、長い間私の心の中で奇妙な位置を占めてきました。AirPods Pro 2は、私にとって手放せないANCイヤホンです。AirPods Maxは、メディアセンターにあるApple TV以外で使える代替品を見つけるまで、長い間深夜のテレビ視聴に欠かせない存在でした。
良い点もありましたが、いくつか難点もありました。AirPods 2とAirPods 3は、どう考えても私のお気に入りのイヤホンではありませんでしたし、AirPods Pro 2のバッテリーがもっと長ければ良かったと思います。
だから、AirPods 4が発売された時は、複雑な気持ちになりました。Appleの新しいイヤホンにANCが搭載されたなんて！とワクワクする気持ちもありましたが、AirPods 2や3のようなイヤーチップがないのが不安でした。
6ヶ月が経ち、AirPods 4を使い始めてから少し長くなりました。最初の短いテスト期間と比べると、私の意見は全く変わっていません。私はAirPodsの大ファンではなく、Appleが後継機種をリリースするまでは、おそらくAirPods 4を好きにはなれないでしょう。
いつも素晴らしいレビュアーのケイト・コズッチさんは、Airpods 4のレビューを書いた際に、このイヤホンを大絶賛していました。なんと、このイヤホンは私たちの「ベスト・コスパ・イヤホン」リストにもランクインしています。でも、どうやって見つけたのでしょうか？
良い点
まずは良いところから。新しいAirPods 4のデザインは本当に気に入っています。あの小さなケースはイヤホンの傑作と言えるでしょう。どんなに狭いポケットにもすっぽり収まります。ケースに収まるイヤホン本体も小さく、完璧な形で、これまでのAirPodsモデルと同様に、プラスチックケースにぴったり収まります。
Apple によれば、より快適だという。ただし、この点と私の耳については後ほど触れる予定だ。
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こんなに小さなケースは紛失しやすいと思われるでしょう。確かに紛失しやすいですが、アクティブ ノイズ キャンセリング モデルには「探す」機能が搭載されているため、家の中で音で追跡したり、立ち上がったときにデスクやコーヒー ショップのテーブルに置き忘れたかどうかを確認したりできます。
安い方にはその機能がないので、置いておくときには少し注意が必要です。ソファの横に消えてしまったら、もうありません。
搭載されているアクティブノイズキャンセリングも気に入っています。もちろん、AirPods Pro 2のノイズキャンセリングには遠く及びませんし、シリコンチップはパッシブに密閉されていますが、それでも仕事中やお気に入りのプレイリストを聴いているときに、耳障りなノイズを比較的うまく遮断してくれます。
アダプティブモードや透明モードなど、その他のノイズキャンセリングモードも優れていますが、ステムのフォースタッチパネルで切り替える方法があれば良いと思います。
タッチパネルも便利だと思いますが、AirPods Pro 2 のものよりは機能が制限されています。
一度押すと再生/一時停止、二度押すとスキップ、三度押すと曲戻し、そして長押しするとSiriを起動できます。従来のタッチコントロールはある程度の力が必要なので、はるかに使いやすくなっています。イヤホンのフィット感を調整したい時に、誤ってタッチして曲を飛ばしてしまう心配はもうありません。
ただし、反応型ノイズキャンセリングを有効にしたり、音量を変更したりできれば便利です。
価格を考えると、新機能は素晴らしい価値提案と言えるでしょう。129ドル/129ポンドの低価格モデルにもタッチパネルと空間オーディオ機能はそのまま搭載され、179ドル/179ポンドのモデルには素晴らしいANC機能が追加されています。入手も容易で、Apple StoreやAmazonをはじめとする様々な小売店で購入できます。
残念ながら、AirPods 4 ではすべてが順調に進むわけではありません。
悪い点
AirPods 4 の音質が悪いとは言い難いですが、この価格でもっと良い音質の選択肢が間違いなく存在します。
それを解明するために、AirPods 4 を詳しく音響的に詳しく調べてみましょう。
中音域に重点が置かれており、これは強みにも弱みにもなっています。ギターとボーカルに関しては、このイヤホンは素晴らしい音質で、ボーカルは明瞭に、ギターパートは深みを増しています。また、低音域の伸びも向上しているため、楽曲の低音域の音をより豊かに聴くことができます。クラシックオーケストラの重厚なバスドラムや、ロックミュージックのキックドラムを思い浮かべてみてください。
残念ながら、これらの低音はインパクトに欠け、中音域が始まるとすぐに背景に溶け込んでしまいます。
また、高音域では奇妙な現象が見られます。ドラムキットのシンバルやピアノやトランペットの高音域では、不快な歯擦音が発生しやすく、耳障りに感じることもあります。
たとえば、ベートーベンの「歓喜の歌」のティンパニ（オーケストラの後ろにある巨大なドラム）は、アンサンブルの他の楽器の中に完全に溶け込んでしまい、平坦な印象しか受けません。
マイルス・デイヴィスの「Autumn Leaves」におけるトランペットソロは、音階を踊りながら進むほどに痛々しく、シンバルは減衰するにつれてヒスノイズを発します。音響的にはいくつか問題があり、ほとんどの人にとって大きな問題にはならないでしょうが、それでも改善の余地があることは指摘しておく価値があります。
それから、フィット感の問題もあります。正直に言うと、AppleのオープンフィットAirPodsにはずっと苦労してきましたが、AirPods 4ではこの点が改善されることを期待していました。確かに改善されましたが、それでもAirPodsが緩みそうになるたびに耳に装着し直す必要があり、特に頭を回すと緩みやすくなります。
これにより、ノイズキャンセリングに新たな問題が発生します。イヤホンが耳の中で新しい位置になったため、ノイズキャンセリングが再び中心に調整される必要があるのです。その速さは驚くべきものですが、それでも気が散ってしまいます。
醜い
残念ながら、AirPods 4には技術的な問題がいくつか発生しました。主にiPhoneとの接続時に発生しました。以前のAirPodsはiPhoneとの接続がとても気に入っていて、ケースを開けるとまるで魔法のように接続されていました。
AirPods 4（ANC搭載タイプと非搭載タイプの両方）で問題が発生しました。スマートフォンの近くでケースを開けても、魔法の接続ウィンドウがすぐに表示されず、ようやく表示されても何も表示されません。何も表示されず、閉じるための×印以外何も表示されません。代わりに、ケース前面の静電容量式ペアリングボタンを押し続け、iPhoneの設定から手動でペアリングしなければなりません。
これは私が iOS 18.1 のベータ版を実行しているためかもしれませんが、その場合でも、Apple の通常は優れた相互運用性は比較的影響を受けないことを期待します。
代わりに iPad で正常に動作させることに成功しましたが、それでも画面に表示されないという問題が発生しました。ケースを慌てて開閉し、工場出荷時の状態にリセットする (静電容量式タッチパネルのおかげで、これまで以上に面倒です) 操作を何度も繰り返したためです。
マルチポイント接続も異常に奇妙で、イヤフォンは、iPhone 15 Pro Maxで使用しているときと、iPadまたはMacBook Proで使用したいときを認識するのに、他のAirPodsよりも苦労しているようです。
いつも起こるわけではありませんが、覚えているほどには起こります。
それで私はどう思うでしょうか?
AirPods 4が悪いイヤホンだと言うつもりはありません。AirPods 2と3のフィット感に満足しているなら、新モデルは耳に装着して音楽を聴くのに最高のものになるでしょう。
ANC（アクティブノイズキャンセリング）は期待以上の性能で、周囲の騒音をかなり遮断し、通勤が少しだけ楽になります。ケースはコンパクトなので、どんなズボンにも、どんなバッグにも、あるいは隠したい場所ならどこにでも収まります。
私たちのレビューは、このイヤホンが提供するものを非常によく表しており、ケイトさんはこのイヤホンで素晴らしい時間を過ごしました。おそらく多くのユーザーもそう思うでしょう。
しかし、まだ改善の余地があると感じずにはいられません。音質は標準以下だし、耳への装着感もあまり好きではないし、技術的な問題には首をかしげるばかりです。「AirPods 4を買うな！」とは言いませんが、最高のワイヤレスノイズキャンセリングイヤホンをチェックして、競合製品の方が自分に合っているかどうか、じっくり考えてみることをおすすめします。
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タミーと彼女の豊富なヘッドフォンコレクションは、新たな居場所を見つけました。それがTom's Guideです！iMoreのオーディオマニアとして2年半の活動を経て、タミーのレビューと購入ガイドの専門知識はTom's Guideでこれまで以上に活かされ、購入者が自分に最適なオーディオ機器を見つけるお手伝いをしています。タミーは、ヘッドフォン、スピーカーなどについて執筆活動を行う中で、世界で最も人気のオーディオブランドと仕事をし、消費者目線で批評と購入アドバイスを提供しています。デスクを離れると、おそらく彼女は田舎で（ひどく下手な）詩を書いたり、脚本の修士号を活かして日の目を見ることのない脚本を書いたりしているでしょう。
