水分を保つためにいつも木にマルチング材を敷いているのですが、造園の専門家によると、全くの間違いだそうです。成長を促すどころか、むしろ害を与えているそうです。
マルチングは一般的に庭に良いものですが、メリーランド大学エクステンション・ホーム＆ガーデン・インフォメーションセンターによると、「マルチ火山」は良いことよりも悪いことの方が多いそうです。同大学が最近公開したYouTube動画では、この一般的な習慣がいかに「造園における流行病」になりつつあるかを説明しています。
マルチ火山にノーと言おう - YouTube
マルチ火山とは何ですか？
マルチは庭に良いもので、健康な植物を育てるために私たち全員が定期的に行うことが推奨される作業の 1 つです。
「マルチの目的は、水分を保持し、雑草の成長を抑え、マルチが分解される際に微量栄養素やその他の有機物の天然源を提供することです」と、Blooma Tree Expertsの社長、カウスタブ・デオ氏は説明する。
しかし、問題は、木の幹の根元の周りに火山のように円錐状にマルチが積み重なると発生します。これは、デオ氏が住宅所有者や造園業者が木の手入れをする際によく見かける典型的な間違いです。
適切に施用されていないマルチは樹木の枯死につながる可能性がある
「一番の問題は、木の根元に湿気が溜まることで、カビや腐敗などの問題を引き起こす可能性があるということです。木の樹皮に湿気を溜め込むのではなく、根が届く地中に湿気を溜め込む必要があります」と彼は言います。
木の健康状態を改善するどころか、逆効果になることもあります。「不適切なマルチの施用は木の枯死につながる可能性があります。ほとんどの人が木の健康のためにマルチを施していることを考えれば、これは残念な結果です！」とデオ氏は付け加えます。
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マルチ火山は造園にどのような害をもたらしますか?
木の周りにマルチを施すことは必ずしも悪いことではありませんが、土盛りにすると空気の流れが地面に届かなくなるという問題が発生します。
「常に土が積み重なると、植物の根に酸素が届かず、長期間にわたってゆっくりと窒息してしまう可能性があります」と、Online Turf の芝生管理およびガーデニングの専門家、クリッシー・ハンドリー氏は言います。
彼女はさらにこう付け加えた。「空気の流れがなく、常に湿気が残っている状態は根腐れに最適な環境であり、木はゆっくりと枯れていきます。」
シードタイムのエドウィン・ダイシンガー氏によると、酸素不足は根の窒息を引き起こすだけでなく、樹木にストレスを与え、成長と土壌の生態系を阻害するといいます。また、根の環状剥皮（根が輪状に伸びる）についても説明し、「厚いマルチング材は、樹木から外側に伸びるのではなく、樹木の周囲をぐるりと囲むように根を張らせてしまう可能性があります」と述べています。
さらに、マルチを厚く敷くと、根が浅く、地表近くに留まったり、マルチの中で成長したりすることもあります。「これにより、木の地面への固定力が弱まり、強風で倒れやすくなります」と彼は言います。
腐ったマルチを厚く敷くと、ネズミや昆虫、菌類などの害虫が寄ってくることもあり、ダイシンガー氏によれば、樹皮やその下の木材が損傷することになるという。
木にマルチングする最良の方法
木の根の周囲に火山マルチング技術を使用することは推奨されませんが、根をマルチングすることは依然として良い方法です。
「マルチング火山の代わりに、木の根元の周りにウッドチップを3～6インチ（約7.5～15cm）の深さで敷き詰めます。ただし、根元からは4～15cmの隙間を空けてください。火山ではなく、ドーナツをイメージしてください」と、Leaf & Limbの創設者で樹木学者のバジル・カム氏は言います。
火山ではなくドーナツを思い浮かべてください
しかし、ダイシンガー氏はより慎重な立場をとり、マルチの深さを4インチ以下に抑えることを推奨しています。そうでないと、根の窒息や根腐れを引き起こす危険があるからです。
庭に木を植えることには、精神衛生の向上など、多くのメリットがあります。さらに、木は多くの野生動物を引き寄せ、鳥にも人気があります。さらに、限られたスペースでも、コンパクトな庭に適した小さな木はたくさんあります。
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カミラはホームズ担当のスタッフライターで、住宅と庭に関するあらゆる記事を執筆しています。30年以上にわたる豊富な編集経験を持ち、ニュースや特集記事の執筆、製品レビューのテスト、購入ガイドの作成などを行っています。
彼女の作品は、『Ideal Home』、『Real Homes』、『House Beautiful』、『Homebuilding & Renovation』、『Kitchen & Bathroom Business』といったビジネス誌や消費者向け雑誌に掲載されています。さらに、『Your Home』の表紙にも登場し、自身の家のリノベーションについて執筆しています。
彼女は家のインテリアにこだわっていますが、お菓子作りや最新のキッチン家電の試用も楽しんでいます。でも、家にいない時は、庭でぶらぶらしたり、野菜畑の手入れをしたり、大切なアジサイを鑑賞したりしています。
