敢えて言うなら、私の仕事で一番好きなのは最高のエスプレッソ マシンをテストすることです。
それが、Smeg EMC02 手動エスプレッソ マシンのような超高価なプロシューマー向け機器で遊ぶことであっても、Breville (Sage) Bambino Plus のようなクラシックで長年愛用されているマシンをテストすることであっても、いつでも楽しい時間です。
当然ですが、好みのマシンはそれぞれ違いますが、「このエスプレッソマシンは誰にでもぴったりです」と断言することは滅多にありません。人それぞれ求めるものは異なるので、完璧なエスプレッソマシンというものは存在しません。グラインダー付きのエスプレッソマシンを置くスペースがない人もいれば、デュアルボイラー以外はお金の無駄だと諦める人もいます。
ブレビル（英国ではセージ）のバンビーノ・プラスは、「万人向けではない」カテゴリーに分類されます。その理由と、どんな人にぴったりなのかを詳しく説明します。さあ、ブレビル・バンビーノ・プラスはあなたにぴったりでしょうか？早速見ていきましょう。
小さな家のための小さなマシン
かなりコンパクトなワンルームマンションに住んでいます。キッチンに大きなエスプレッソマシンを置くスペースはあまりありません。私のエスプレッソマシンは17.5インチのデロンギ「La Specialista Opera」で、キッチンに置くために高価な独立型カウンターを買わなければなりませんでした。（正直に言うと、今でもまだ収まっておらず、いつもぶつかってしまいます。）
私のようにキッチンが狭い場合は、設置できるエスプレッソ マシンが限られます。
それで、何をすればいいのでしょうか?
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バンビーノプラスの登場です。
Bambino Plus の幅はわずか7.6 インチで、これは私の巨大な 17.5 インチの La Specialista Opera よりも大幅に小さいです。
確かに、他にもコンパクトなエスプレッソマシンは存在しますが、その多くはサイズのために純度と圧力を犠牲にしています。バンビーノ・プラスはそのようなマシンとは一線を画し、技術的に完璧なエスプレッソを淹れることができ、コーヒー愛好家だけでなく、普段コーヒーを飲む人にもきっと感動を与えるでしょう。
しかし、エスプレッソ愛好家の中には感心しない人もいるかもしれません。
風変わりなものは風変わりなもの
ほぼすべてのエスプレッソマシンと同様に、バンビーノ・プラスにもいくつか癖があります。まず、極細挽きが必要です。私のデロンギ・ラ・スペシャリスタ・オペラよりもさらに細挽きと言えるでしょう。バンビーノ・プラスには、最高のグラインダーをお勧めします。私はユーレカ・ミニョン・スペシャリタで最高の結果を得ました。
おまけに、使うたびに小さなドリップトレイを空にする必要がある。まあ、家の中にコーヒーの沼みたいに汚れた水が溜まるのは嫌なので、我慢できる。
固定式のスチームワンドにも問題がありました。物理的に横に動かすことができず、決められた（不快な）角度でミルクをスチームするしかありませんでした。
それから、グループヘッドがちょっと不格好。グループハンドルを引っ張らないと出し入れできない。まあ、コーヒーが美味しいなら、それも気にしないでいいんだけど。
幸いなことに、Bambino Plusでは、エスプレッソの味が良ければ、これらの欠点は気にする必要がありませんでした。しかし、このマシンが10点満点だと誤解を招くようなことはしません。実際はそうではありません。Bambino Plusを購入する場合は、これらの欠点にご注意ください。
ここには二重ボイラーはありません
次に、より本質的な欠点について触れます。繰り返しますが、これらは大きな欠点ではなく、単に注意すべき点であり、このマシンがあなたに合わない理由を説明しています。
これはサーモジェットマシンなので、市場に出回っている他のエスプレッソマシンほど「技術的に」進歩していません。安価なエスプレッソマシンの多くは、文字通り加熱するブロックであるサーモブロック加熱システムを採用しています。しかし、サーモブロックは必ずしも悪いわけではありません。デュアルボイラーでは30分かかるのに対し、サーモブロックは数秒で加熱できます。
しかし、Bambino Plusにはサーモブロックもデュアルボイラーもありません。Brevilleの商標登録された「サーモジェット」と呼ばれる機能が搭載されています。サーモジェットは、私の意見では、より一般的なサーモブロックとかなり似ています。テストでは、私のDe'Longhi La Specialista Operaと比べて大きな改善点は見つかりませんでした。サーモブロックもBrevilleのサーモジェットも、物理的にその温度を100℃まで制御することはできません（3つのサーモブロックを搭載し、間違いなく制御可能なSmeg EMC02とは異なります）。
それでも、これらの安価な加熱システムはほとんどのユーザーにとって十分だと思います。もちろん、本格的なコーヒー愛好家はそうは思わないでしょう。
コーヒー愛好家の中には、デュアルボイラーのエスプレッソマシンしか使わないという方もいらっしゃいます。もし、標準的な安価なコンパクトエスプレッソマシンとデュアルボイラーマシンの違いがわからない場合は、ここで詳しく説明します。
デュアルボイラーは（ご想像の通り）ボイラーが2つあります。これらのボイラーはサーモブロックよりもサイズが大きい傾向があります。また、デュアルボイラーは安定性が高く、より美味しいエスプレッソを淹れることができますが、欠点もあります。デュアルボイラーの価格は、調子が良い日で約1,500ドルからです。Brevilleのデュアルボイラーはなんと1,599ドルです。
しかし、私のようにスペース（とお金）が足りない場合は、デュアルボイラーは夢物語で、コンパクトなサーモブロックで間に合わせる必要があります。
大いなる力には大いなる責任が伴う
しかし、こうした欠点やデュアルボイラーの非搭載にもかかわらず、 Bambino Plusがこれほどまでに人気を博しているのには理由があります。オンラインでは、最高のコンパクトエスプレッソマシン、そして最高のエントリーレベルのエスプレッソマシンとして高く評価されています。そして、徹底的にテストした結果、その言葉は裏付けられました。まさに最高のエントリーレベルのエスプレッソマシンです。
Bambino Plus の最も優れた点の 1 つは、7.5 インチという小さなサイズにプレミアム機能が詰め込まれていることです。
Bambino PlusにはPIDコントローラーが搭載されています。これは、デュアルボイラーのBrevilleや、広く愛されているBianca Lelitといった、より高価なマシンにも搭載されています。PIDコントローラーとは、簡単に言えば、抽出中の水温を管理するものです。水温が低すぎるとエスプレッソが適切に抽出されず、高すぎるとコーヒーが焦げてしまいます。
驚くべきことに、Bambino Plusは499ドル（それでも高価ですが、それはここでは関係ありません）にもかかわらず、PIDコントローラーを搭載しています。サーモブロックマシンではPIDコントローラーはほぼ不要だと考える人もいるでしょう。サーモブロックの発熱体は抽出中に温度が上昇するため、そもそも制御が非常に難しいからです。先ほども述べたように、これを実際に制御できるのはデュアルボイラーマシン（調子が良いと1,500ドル以上！）だけです。
抽出するエスプレッソの温度は調整できませんが、私はそれが問題だと感じたことは一度もありません。Bambino Plusで淹れたエスプレッソはどれも絶品でした。マシンの使い方に慣れず、バリスタの心も震えてしまうようなショットを淹れていた時でさえも。
Bambino Plusには、コーヒーに詳しくない家族にも、エスプレッソ愛好家にも満足していただける機能が満載です。抽出時間や抽出時間を調整でき、スチームワンドはバリスタ品質のマイクロフォームを作るのに十分なパワーがあり、Brevilleブランドのミルクジャグはラテアートに最適です。
つまり、Bambino Plus は習得が非常に簡単なので、経験の浅いバリスタ (そして愛好家も同様) でも習得できるはずです。
バリスタ品質に近いエスプレッソを淹れられるエスプレッソマシンが欲しいけれど、予算オーバーしたりキッチンのスペースを占領したりしたくないなら、Breville Bambino Plusに勝るものはありません。他のコンパクトなマシンは、エスプレッソの出来が劣っていたり、ミルクのスチームもそれほど上手くなかったりする傾向があります。私はBambino Plusを唯一のマシンとして使っても100%満足ですし、きっとあなたもそう思うでしょう。
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エリン・バシュフォードは、トムズ・ガイドのスタッフライターとして、レビューを担当しています。イースト・アングリア大学で放送・デジタルジャーナリズムの修士号を取得しています。元バリスタであり、熱心な家庭料理人でもある彼女は、コーヒーと家庭用テクノロジーに目がないほどです。また、音楽オタクとして、常に最高のヘッドフォン、スピーカー、イヤホンを探し求めています。余暇には、読書、ヨガ、執筆、あるいは今日のニューヨーク・タイムズ紙のゲームでストレスをためている様子を見かけます。
