マーベルの『ブラックパンサー』シリーズのアニメスピンオフ『アイズ・オブ・ワカンダ』は、数週間以内にディズニープラスで配信されるが、月曜日にアヌシー・アニメーション・フェスティバルの観客は特別に第1話を先行公開した。
トッド・ハリス監督は、6月9日の質疑応答セッションの前に、「ライオンの巣窟へ」と題されたエピソードを紹介した。これは、ワカンダの3000年の歴史を網羅し、この国の最も勇敢な戦士たちにスポットライトを当てる、30分エピソード全4話の第1話となる。マーベル・スタジオで長年ストーリーボードアーティストとして活躍し、「ブラックパンサー」とその続編を手掛けたハリス監督は、この番組は「アンソロジー」に近い形式を取っていると述べた。
「この番組のきっかけや推進力は、誰かが自分のものではないものを手に入れ、他の個人や団体と同じように、それを取り戻すために一致団結して努力するというものです」とハリスはマーベルのプレスリリースを通じて観客に語った。
「ワカンダは3000年の歴史を持つ社会です」と彼は続けた。「彼らは非常に簡潔な自己アイデンティティを持ち、それを守り続けています。私たちはワカンダ人の粘り強さと個性を見る機会を得ています。この番組の前提は、『ブラックパンサーを築き上げた文化とはどのようなものか？』ということです。彼らの将軍、軍曹、そして一般市民の中にも、その文化が見て取れます。」
番組の第一話は、紀元前1260年のクレタ島で幕を開けます。ワカンダの将軍（声：クレス・ウィリアムズ）が、海賊団を率いるために職を捨てます。彼が国家の極秘技術を盗み出し、自らの王国を築き上げようとすると、かつてドーラ・ミラージュだったノーニ（声：ウィニー・ハーロウ）が、彼を裁きにかけようと動き出します。
彼女は海を勇敢に進み、暴君の手下たちと格闘しながら、盗まれたヴィブラニウムの遺物を回収する任務を負ったワカンダの秘密機関、ハトゥト・ザラゼを発見する。
ディズニープラスで8月6日に初公開される「アイズ・オブ・ワカンダ」は、ハトゥト・ザラゼのエージェントが歴史を通じて盗まれた遺物を追跡する中で、さまざまな時代を描いており、ワカンダの歴史をこれまでにない視点で描いている。
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「ワカンダの人々は皆、物理学者のような存在です…何世紀にもわたって、完成を見ることなど決してできない仕事に忍耐強く取り組み続けてきたことが分かります。しかし、彼らは文化として、この仕事をやり遂げるという使命を信じているのです」とハリス氏は語った。「ですから、私たちは、人々が国家の目標、つまり彼らの技術と自分たちの存在の秘密を守るという目標を追求する様子を、ある種、時空を超えて見守っているのです」
サプライズカメオ出演も
特筆すべきことに、ハリスは質疑応答の中で、Netflix の同名スピンオフシリーズの主人公であり、「ザ・ディフェンダーズ」のメンバーでもあるアイアン・フィストなど、私たちがよく知っていて愛しているマーベルのキャラクターたちが番組全体にわたって登場することを明らかにした。
「アイアン・フィスト」シリーズはファンを満足させることができず、ダニー・ランド版がタイトル通りの力を使うことがほとんどなかったことを批判する声が多く寄せられました。また、格闘技スーパーヒーロー役に白人俳優が起用されたことなどから、このキャラクターが「白人の救世主」という典型的なイメージを体現していることも論争を巻き起こしました。
こうした問題点はさておき、「アイズ・オブ・ワカンダ」はマーベルが反発を真摯に受け止めるチャンスとなるだろう。そして、ハリスはワカンダというキャラクターに対して独特のビジョンを持っているようだ。
「私が言える唯一のことは、そして私が言えるように言われていることは、ここにはアイアン・フィストがいるということ、それも皆さんが想像するようなアイアン・フィストではないということです」とハリス氏は語った。
このキャラクターの伝説はコミックの中で1世紀以上にわたっており、アンソロジー形式はMCUにとってアイアン・フィストを復活させ、スクリーン上のストーリーを広げるのに理想的な方法となっている。
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アリス・スタンリーはTom's Guideのニュース編集者で、週末のニュース記事を監修し、テクノロジー、ゲーム、エンターテインメントの最新情報を執筆しています。Tom's Guide以前は、ワシントン・ポスト紙のビデオゲームセクション「Launcher」の編集者を務めていました。以前はGizmodoの週末ニュースデスクを率い、Polygon、Unwinnable、Rock, Paper, Shotgunなどのメディアでゲームレビューや特集記事を執筆してきました。ホラー映画、アニメ、ローラースケートの大ファンです。パズルも好きで、Tom's GuideのNYT Connections記事にも寄稿しています。
