ニーズに最適なデスクセットアップを組み立てる場合、少しカスタマイズするだけで、優れた製品がさらに便利になります。
誤解しないでください。Mac mini M4 は現在入手できるミニ PC の中で間違いなく最高のものの 1 つですが、Mac mini M4 のレビューで述べたように、完璧ではありません。
8GBから16GBへの統合メモリのアップグレードは、強力な新M4チップと完全に再設計されたアルミニウムケースと同様に、確かに歓迎すべき変更です。しかし、Mac mini M4を8ヶ月間使い続けた今でも、このデバイスに対する当初の不満は今でも変わりません。
まず、Mac mini M4にはUSB-Aポートが全くありません。代わりに、前面にUSB-Cポートが2つ、背面にThunderbolt 4ポートが3つあります。Magic KeyboardやMagic MouseといったAppleのワイヤレスアクセサリを使うのであれば問題ありませんが、代わりに古い周辺機器を使いたい場合は理想的ではありません。
Mac mini M4の電源ボタンは、本体底面の奇妙な位置にあります。コンピューターを24時間365日稼働させておくのであれば、これは問題にならないかもしれません。しかし、一日の終わりにコンピューターの電源を切って、同時に電気代を節約したいという人にとっては、理想的とは言えません。
最後に、Mac mini M4の基本モデルには256GBのストレージしか搭載されていません。これはほとんどの人にとって十分ではないでしょうし、上位ストレージにアップグレードするには毎回200ドルかかるため、通常599ドルという非常に手頃な価格のMacの魅力が薄れてしまいます。
Satechiの製品のように、Mac mini M4の最大の欠点を補うハブやスタンドは数多くありますが、最近Oricoの新しいMiniPro Dockケースを試してみました。これでMac miniのカスタマイズは完全に終わり、特にミニMac Proのような見た目になったので、本当に嬉しいです。
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簡単に取り付けられる完璧なフィット感
Mac mini M4本体と同様に、OricoのMiniPro Dockケースもオールアルミニウム製の筐体を採用しています。ただし、他のスタンドやハブとは異なり、このケースはApple最小のMacの下部や上部に設置することはできません。Mac mini M4をケースに入れて蓋を閉じるだけです。
OricoのMiniPro Dockケースは、Mac mini M4がケース内で動いたり傷ついたりするのを防ぐため、シリコン製の裏地を採用しています。ケースの側面は滑らかなマット仕上げで、前面と背面には、はるかに高価なMac Proと同じ円形の切り欠きが施されています。
上部には持ち運び用のハンドルが2つ、底部には金属製の脚が付いており、見た目も完璧です。Mac Proのようなオプションのホイールは付属していませんが、ホイール単体で699ドルもするので、Appleのオプションアクセサリの中でも最も高価なものの一つであるこのホイールを買わなくても、おそらく満足できるでしょう。
OricoのMiniPro DockケースにMac mini M4を取り付けるのは至って簡単です。上部のスライダーを押してサイドパネルを外し、そこからMac miniを押し込むだけです。
これまで見てきた他のハブよりも、このアプローチが気に入っています。Mac mini M4を傷から守ってくれるだけでなく、完全に独立したユニットが手に入るからです。まだ試していませんが（試す予定もありません）、MiniPro Dock Caseなら、万が一机から落としてもコンピューターを守ってくれると思います。
OricoはMiniPro Dock Caseを2種類販売しています。SSD用の空きスロット付きと、SSDがプリインストールされたタイプです。私は前者を試してみました。価格が安いだけでなく、ストレージ容量を最大8TBまで拡張できるからです。SSDスロットにアクセスするには、ケース底面にある取り外し可能なパネルを取り外します。また、SSDを取り付けた後、冷却効果を高めるためにSSDの下に貼る放熱グリスも付属しています。
底板を開けて、1TB WD-Black SSDをSatechi Mac Mini M4ハブ＆スタンドからOricoのMiniPro Dockケースに移すのは簡単で、ほんの数分で終わりました。Mac mini M4とSSDの両方を取り付けたら、すべてを元に戻して、新しいMac Proを試してみることにしました。
必要な場所にポートと電源を配置
正直に言うと、Mac mini M4 を単体で使用した場合も、その下に Satechi のスタンドとハブを設置した場合も、この Apple 搭載のミニ PC を邪魔にならないように片付けたいと思うことがよくありました。
MiniPro Dockケースに入れた今、このMac mini M4は前面中央に置くべきだと思ったので、机の上の棚の左側に設置しました。話題になるだけでなく、Mac mini M4の底面が露出しているので、空気の流れも大幅に良くなりました。
Satechiのスタンドとハブと同様に、MiniPro DockケースもMac mini M4への接続に1本のケーブルを使用します。このケースの良い点は、Satechiのような有線ではなく、着脱可能なケーブルを採用していることです。そのため、必要に応じていつでも交換できます。Oricoが編み込みの白いケーブルを採用した点も気に入っています。Appleの全体的なデザインに間違いなく合っていると思います。
前面には、一番下に配置されたmicroSDカードリーダーとSDカードリーダーがあり、簡単にアクセスできます。また、Mac mini M4の前面ポートに簡単にアクセスできるよう、大きな正方形と長方形の切り欠きも設けられています。
これらは MiniPro Dock 内の少し奥まったところにありますが、必要がないときはケースに溶け込み、必要なときには簡単に手が届くので、私はこれが気に入っています。
MiniPro Dockケースのもう一つの優れた点は、そのユニークな外観とストレージ容量の拡張のしやすさに加え、Mac mini M4の電源ボタンへのアクセス性が大幅に向上していることです。ハブやスタンドなど、Mac miniを上に置く場所では、電源ボタンにアクセスするには背面を回らなければなりませんが、このケースなら背面のポートのすぐそばに電源ボタンがあります。
背面ポートといえば、Mac mini M4の純正ポートはすべて、ケース背面の同様の切り欠きに収められています。しかし、これらのポートに加えて、その下両側にUSB-Aポートが2つずつ、さらにその間にUSB-Cポートが1つずつあります。
私のMacデスクでは、USB-Aポートの1つをSatechiのフルサイズSM3スリムメカニカルキーボードに、もう1つをLogitechのトラックボールマウスに使用しています。周辺機器の接続にはBluetoothを使う人が増えていますが、私は今でも2.4GHzのワイヤレスUSBドングルを愛用しています。
その理由は、私は頻繁にミニ PC を切り替えるため、毎回 Bluetooth ペアリング プロセスを実行する必要がなく、ミニ PC の 1 つを接続するだけで準備完了になるからです。
ただし、このデスク セットアップで現在使用している Logitech Ergo M575S マウスと Satechi SM3 キーボードはどちらも Bluetooth をサポートしていることは注目に値します。
Mac miniの全く新しい使い方
Geekom A6からKhadas Mindまで、様々なワークフローやデスクのセットアップに最適な優れたミニPCは数多く存在します。しかし、Mac mini M4には、AppleのミニPCの外観と使用感をカスタマイズできるアクセサリが無数に揃っています。
同様の仕様の Windows ベースのミニ PC を同じ価格、あるいはそれよりも安く入手することはできますが、後からカスタマイズする機能は失われます。
ポート数の多いハブ、スタンド、デスク下への設置など、可能性はほぼ無限大です。OricoのMiniPro DockケースやSatechiのMac mini M4ハブ＆スタンドを見ればわかるように、見た目だけではありません。どちらもApple税を支払うことなくストレージ容量を追加できます。
どのオプションを選択しても、追加したストレージを引き継ぎながら、後で自由に変更することができます。
私としては、当分の間、この MiniPro Dock ケースに Mac mini M4 を入れたままにするつもりです。ユニークな外観が気に入っているだけでなく、コンピューターが垂直に立つことで、机の上のスペースがさらに広くなるからです。
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