キッチン家電は、食材の鮮度維持から食器洗い、調理まで、毎日一生懸命働いています。適切なお手入れと定期的なメンテナンスを行えば、これらの必需品は10～15年以上、あるいはそれ以上も安心してお使いいただけます。重要なのは、何をいつ行うべきかを知ることです。
ほとんどの住宅所有者は、必要以上に早くキッチン家電を交換しており、簡単な予防的ケアで避けられたはずの交換に何千ドルも費やしていることが多々あります。
適切にメンテナンスされた家電製品は消費電力が少なく、毎月の光熱費の削減につながります。また、安定した性能が維持されるため、食品の鮮度が長持ちします。
毎週数分の手入れをすることで、早すぎる交換や予期せぬ修理費による数百、数千ポンドを節約できます。
定期的なメンテナンスが重要な理由
家電製品を定期的にお手入れすることで、時間の経過とともにさらに効果が高まる3つの大きなメリットが得られます。まず、家電製品の寿命が大幅に延び、高額な交換時期を遅らせ、初期投資を最大限に活用できます。
第二に、適切にメンテナンスされた家電製品は効率よく動作し、光熱費を抑え、安定した性能を維持できます。第三に、定期的なメンテナンスにより、予期せぬ故障や高額な修理費用の発生を防ぎ、日常生活に支障をきたすリスクを軽減できます。
家電製品のメンテナンスを車の整備と同じように考えてください。少額の定期的な投資が、将来的に大きな問題を防ぐことになります。
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大型家電製品の必須メンテナンス
1. 冷蔵庫と冷凍庫
（画像：©Shutterstock）
冷蔵庫は24時間365日稼働しており、最も働き者の家電製品の一つです。毎週の拭き掃除と毎月の徹底的な掃除で、冷蔵庫内部を清潔に保ちましょう。
正しい温度設定になっていることを確認してください。冷蔵庫は3～4℃（37～40°F）、冷凍庫は-18℃（0°F）です。氷の厚さが1/4インチ（約1.3cm）に達したら、解凍してください。
ドアのシールは、閉じたドアの中に紙を入れて毎月点検してください。紙が簡単に滑り落ちる場合は、シールの点検が必要です。ほこりがたまるとコンプレッサーの負荷が大きくなるため、効率を維持するために、6ヶ月ごとに背面または下部のコイルを清掃してください。
冷蔵庫を極端な温度の場所に設置しないでください。周囲温度が 78°F を超えるとコンプレッサーが過剰に稼働し、寿命が大幅に短くなります。
2. 洗濯機
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洗濯機はカビ、臭い、機械のトラブルを防ぐために定期的なメンテナンスが必要です。週に一度、洗濯物を洗浄し、ドラムを空にした後、空気の循環を促すためにドアを1時間開けておきましょう。
洗濯機に洗剤投入口がある場合は、完全に引き出して、温かい石鹸水に浸します。使い古しの歯ブラシを使って、隅や隙間にこびりついた頑固な洗剤や柔軟剤の残りを落とします。よくすすいでから、元の位置に戻します。
洗剤を浸している間に、湿らせたマイクロファイバークロスで、コントロールパネルやドアハンドルを含む本体の外側を拭いてください。クリーニングサイクルが約1時間作動したら、ドアを閉めて、クリーニングサイクルが完了するまでお待ちください。
フィルターが詰まると排水が悪くなり、機械に負担がかかるため、数ヶ月ごとにフィルターを点検・清掃してください。また、洗濯物の量（場合によっては水の硬度）に合わせて適切な量の洗剤を使用することも非常に重要です。石鹸が多すぎると、汚れが蓄積して細菌の温床となるからです。
3. 食器洗い機
（画像：©Shutterstock）
定期的な清掃は、部品の損傷を防ぎ、食器洗い機の寿命を延ばします。腐食性の黒ずみを防ぐため、週に一度、温かい石鹸水で内部を拭き、完全に乾燥させてください。
内側のドアには、酢と水の溶液を研磨剤を含まないスポンジで使用し、毎月清掃サイクルを実行して、時間の経過とともに加熱要素に損傷を与える水垢の蓄積を除去します。
フィルターは温水で洗ってください。蓄積したゴミは悪臭の原因となり、排水システムに負担をかけ、ポンプの修理費用が高額になる可能性があります。洗濯機と同様に、食器洗い機に食器を入れすぎたり、普通の食器用洗剤を使ったりしないでください。泡立ちが激しくなり、ポンプやモーターに損傷を与える可能性があります。
4. オーブン
（画像：© Future）
定期的に掃除することで、加熱部分やドアのシールを損傷する油汚れの蓄積を防ぎ、オーブンの寿命を延ばすことができます。こぼれた油は、オーブンがまだ温かいうちに、触っても安全なうちに掃除しましょう。こうすることで、後でこすり洗いが必要になるような、焼き付いた汚れを防ぐことができます。
オーブン内部は週に一度拭き掃除をし、煙や臭いの原因となる油汚れや食べかすを取り除きましょう。セルフクリーニング機能がある場合は四半期ごとに使用するか、適切なオーブンクリーナーを使って手動で徹底的に掃除しましょう。
オーブンのドアシールは年に一度点検し、破損している場合は交換してください。シールが劣化しているとエネルギーが無駄になり、調理効率も低下します。ガスオーブンの場合は、バーナーポートに汚れが付着していないこと、炎が黄色ではなく青色に燃えていることを確認してください。
異音、予熱時間の長すぎ、調理ムラを放置すると、故障につながる可能性があります。高額な修理を避けるために、これらの警告サインに速やかに対処してください。
5. エアフライヤー
（画像：© Future）
エアフライヤーはキッチンの必需品となっていますが、性能を維持し、臭いを防ぐために定期的な手入れが必要です。
使用後は毎回、バスケットとトレイを温かい石鹸水で洗ってください。油脂がこびりつくと空気の循環が悪くなり、調理中に煙が発生することがあります。また、加熱部分に油脂が蓄積するのを防ぐため、定期的に内部を拭いてください。
加熱部分に食べかすが残っていないか毎月確認し、必要に応じて柔らかいブラシで優しく掃除してください。クッキングペーパーやライナーは定期的に交換し、ノンスティックコーティングを長期間にわたって傷める可能性のあるクッキングスプレーの使用は避けてください。
6. 小型家電
（画像：© Future）
キッチンの他の便利アイテムも忘れずに。硬水地域では、ホワイトビネガーや市販のスケール除去剤を使ってコーヒーメーカーやケトルのスケールを除去しましょう。
トースターのパンくずトレイは毎週掃除し、加熱部分に損傷がないか確認してください。また、ブレンダーやフードプロセッサーは使用後に毎回念入りに洗浄し、特に刃の部分に注意してください。
交換時期を示す兆候
きちんとメンテナンスされた家電製品でも、いずれは交換が必要になります。一般的に、修理費用が交換価格の50%を超える場合、または10～15年以上経過し性能が低下している場合は、交換する方が経済的です。
新しいモデルのエネルギー効率の向上も、早期の買い替えを正当化する要因となります。20年前の冷蔵庫は、最新の同等機種に比べて大幅に多くのエネルギーを消費するため、たとえ古い機種がまだ機能していても、買い替えは費用対効果が高いと言えます。
キッチン家電は、継続的なお手入れと適切なケアで、長年にわたる信頼性の高いサービス、光熱費の削減、そして予期せぬ故障の減少という恩恵をもたらします。定期的なメンテナンスに少し時間をかけるだけで、性能、寿命、そして安心感という大きなメリットが得られます。
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ケイシーはTom's Guideのハウツー編集者で、無駄な部分を省き、効果的な方法を簡潔に解説するチュートリアルで知られています。AI、住宅、スマートフォンなど、あらゆる分野を網羅した記事を執筆しています。人生はカテゴリーに縛られるものではなく、良いアドバイスもそうあるべきではないと考えているからです。テクノロジーとコンテンツ制作の長年の経験を活かし、複雑なテーマを分かりやすい解決策へと導くことで高い評価を得ています。ケイシーは受賞歴のある詩人でもあり、Fox BooksとStar Booksの共同編集者でもあります。デビュー作はBloodaxeから出版されており、現在2冊目の著書を執筆中です。
