サムスンがGalaxy Z Fold 7を発表し、数々のアップグレードが加わった今、私たちの注目はGoogle Pixel 10 Pro Foldに移っています。発表は来月下旬になると予想されていますが、最近のリーク情報から、Googleの次期折りたたみ式スマートフォンに期待されるものが明らかになっています。
簡単に言うと、Pixel 10 Pro Foldには、Z Fold 7に対して大きな優位性をもたらす可能性のあるいくつかの主要なアップグレードがあります。しかし同時に、過去のGoogleの折りたたみ式スマートフォンと同じ落とし穴に陥る可能性もあるようです。そうなると、Samsungの新しい折りたたみ式デザインが大きな勝利を収めることになります。
具体的には、10 Pro Foldは、より大きなバッテリーと、これまでの折りたたみ式スマートフォンの中で最高のIP等級を搭載すると噂されています。しかし、Z Fold 7の新しい軽量設計は、消費者にとって、これらすべてが全く無意味なものになることを意味するかもしれません。
Googleは大きな優位性を獲得した
中国以外では、折りたたみ式スマートフォン市場は長らくサムスンとGalaxy Zシリーズが独占してきました。サムスンは折りたたみ式スマートフォン技術を提供する唯一の企業ではありませんが、ここ数年、折りたたみ式スマートフォンとサムスンはほぼ密接に結びついています。
GoogleやOnePlusといったライバル企業が、折りたたみ式スマートフォンの最高峰の座を狙って市場に登場するようになったのはつい最近のことです。OnePlusは大画面と比類なきマルチタスク性能で成功を収めたと言えるでしょうが、Googleは常に少し遅れをとってきました。
噂されているスペックの中には、サムスンに主導権を握らせる可能性のあるものがいくつかあります。まず、Pixel 10 Pro Foldに搭載されると報じられている5,015mAhのバッテリー容量です。これはPixel 9 Pro Foldの4,650mAhバッテリーより約8%大きいだけでなく、Z Fold 7に搭載されている4,400mAhのバッテリーセルより13%も大きいのです。理論上は、Googleの折りたたみ式スマートフォンはかなり優れているように見えます。
もちろん、バッテリー寿命はバッテリー容量の増大だけの問題ではありません。過去9年間Pixelスマートフォンを使ったことがある人なら、そのことを確信できるでしょう。初代Pixel Foldのバッテリー駆動時間は、Pixel 9 Pro Foldよりも172mAhも容量が大きかったにもかかわらず、1時間以上短かったという事実が、その証左です。
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チップセットやその他のハードウェアの電力効率など、様々な要因が影響します。Snapdragon 8 EliteはQualcommのチップセットの中で現時点で最もエネルギー効率が高いと言われているため、Z Fold 7の4,400mAhのバッテリー容量は、かなり長持ちするはずです。特に、GoogleやTensorはバッテリー駆動時間が短いという評判と比べると、その差は歴然です。
IP68等級の防水性能を備えているのも、もし実現すれば大きなメリットです。防水性能がIP68等級の折りたたみ式スマートフォンは数多くありますが、防塵性能を備えたスマートフォンはほとんどありません。Pixel 9 Pro Foldには防塵性能のスコアが付いていませんし、Galaxy Z Fold 7やMotorola Razr Ultraなどは6段階中4段階にとどまっています。
将来の折りたたみ式スマートフォンがIP68規格に準拠するという憶測はありますが、まだ実現していません。折りたたみ式スマートフォンには可動部品が多数搭載されているため、埃の侵入を防ぐのに十分な密閉性を確保するのは非常に困難です。
特に 1,800 ドルという価格を考えると、携帯電話の売り上げに繋がる類のものではないかもしれないが、もし Google が実際にこれを実現できれば素晴らしい成果となるだろう。
デザインはすべてを決める可能性がある
魅力という点では、スマートフォンのデザイン自体が大きな役割を果たします。特にGalaxy Z Fold 7は、Z Fold 6と比べて重量が数オンス軽くなり、厚さも約1.5mmも薄くなるなど、より魅力的なデザインへと刷新されました。
Z Fold 6 がすでに Z Fold 5 よりも明らかに薄くて軽いことを考えると、これは印象的です。実際、Samsung Galaxy Z Fold 7 を実際に試用した際に、この携帯電話は、折りたたみ式の携帯電話を持ち歩いているという感覚を実際に感じさせない最初の折りたたみ式携帯電話である可能性があると指摘しました。
Z Fold 7を実際に使ったことはありませんが、ハンズオン写真を見ると、USB-C充電ポートよりわずかに厚い程度であることがはっきりとわかります。つまり、Samsungが今後のモデルでこれ以上薄くできるのは限られているということです。
それに比べると、過去のGoogle Foldablesはかなり分厚いものでした。Pixel 9 Pro Foldは初代Pixel Foldほど悪くはなく、展開時の厚さは5.1mmで、Z Fold 6よりも薄いと言えます。しかし、それでも4.6mm/7.5オンスのGalaxy Z Fold 7と比べると厚く重いです。
最近リークされたスペック情報では、サイズや重量については一切触れられておらず、10 Pro Foldの画面サイズが拡大したのはフレームの拡大ではなくベゼルの薄型化によるものだとだけ述べられていました。つまり、本体の実際の寸法は変わらないという印象を受けました。
さらに、薄型デザインに対応するために最初に削減されるのがバッテリーであることが多いことを考えると、10 Pro Fold に大型のバッテリーを追加しても、より合理化されたデザインにはならないように感じます。
もしそうだとしたら、そして 10 Pro Fold が前モデルとほぼ同じように見えるなら、サムスンに非常に大きな優位性がもたらされることになる。
結論
バッテリー容量の増大は素晴らしいことであり、携帯電話にとって可能な限り耐久性が重要であることは事実ですが、消費者が見た目よりも重視するのは必ずしもバッテリーではありません。もし実用性と耐久性だけを重視するなら、私たちはみな、充電なしで丸一週間も持つ巨大なレンガのような携帯電話を持ち歩いているでしょう。
サムスンは美しいスマートフォンの作り方を理解していることを示しており、Z Fold 7が魅力的なデバイスであることは否定できません。その美しい外観と確かな性能を両立できるかどうかはまだ不透明ですが、すぐに明らかになるでしょう。
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トムはTom's Guideの英国版スマートフォン編集者で、最新のスマートフォンニュースに取り組み、今後の機能や変更点について率直に意見を述べています。Gizmodo UKの編集者だった頃は、あらゆるものが目の前にあった時代とは比べ物になりません。普段は、巨大なレゴセットを棚に押し込もうとしたり、大きなカップのコーヒーを飲み干したり、スマートテレビの出来の悪さに文句を言ったりしています。
