Insta360がAntigravityという360度ドローンブランドを立ち上げました。これまでにお伝えできる情報はすべてここにあります。

アリとフレイジャー。ローマとカルタゴ。イングランドとその他大勢。歴史に残る偉大なライバル関係。しかし、カメラ市場に少しでも精通しているなら、もう一つ壮大なライバル関係があることをご存知でしょう。それはここしばらく沸き起こり、今、かつてないほど熾烈になっています。もちろん、DJI対Insta360のことです。

GoProの存在感が薄れつつある中、中国の競合2社、DJIとInsta360は、市場で最高のアクションカメラを作り上げるために熾烈な競争を繰り広げています。しかし、この競争が続く中、各ブランドはそれぞれ独自の副業を展開し、他の分野で優位に立っています。

DJIはご存知の通り、空撮ビデオのマーケットリーダーであり、コンシューマー向けからプロ向けまで、最高峰のドローンを数多く製造しています。Insta360は長年にわたり革新的な360度カメラ技術のマーケットリーダーであり、市販されている最高の360度カメラを製造しています。そして、これまでこの2社は出会ったことがありませんでした。しかし、ついに今、その出会いが訪れました。

全く新しいドローンブランド「Antigravity」がローンチしました。Insta360の技術を搭載し、同社の360度カメラ技術を活用します。Insta360はドローン業界で新たな戦線を開拓したばかりで、現状ではDJIが劣勢に立たされているように見えます。

反重力とは何ですか?

新しいドローンブランドは「Antigravity（アンティグラビティ）」です。ご存知の通り、飛行という概念にちなんで名付けられました。しかし、新会社のマーケティング責任者であるBC Nie氏によると、重力は制限や抑圧のメタファーでもあるそうです。そして、Antigravityはまさに、それらに反抗するという意味です。

Antigravityは、冒頭のプレスリリースで「Insta360が第三者と共同でインキュベートしている」と説明しています。しかし、誤解のないよう、このブランドはInsta360と密接に結びついています。私はこれまで2回のAntigravity発売前プレスイベントを取材しましたが、スタッフのほぼ全員がInsta360からの出向者です。重要なのは、後述するように、すべての画像技術もInsta360からの出向者のようです。

Insta360は、360度カメラや個性的なアクションカメラの代名詞となっている自社のブランド名に、やや制約を感じ始めている。同社は新規市場参入にあたり、白紙の状態からスタートしたいと考えている。しかし、Insta360のような確固たるブランドから事業を転換することは、特に新規市場においてはリスクを伴う。

Insta360にとって、新ブランドのスピンオフは事業上のリスクヘッジ策の一つだろう。ドローン市場は、主にDJIの優位性ゆえに、進出が非常に難しい市場となるだろう。もし全てがうまくいかなかったとしても、Insta360はコア事業を遠ざけることができる。母体企業の評判に傷をつけるリスクを冒すよりは、新しい名前でゆっくりと前進する方がましだと考えているのだ。

BC Nie氏（これまでに2回お会いしましたが、本当に素敵な方です！）は、Antigravityのミッションステートメントを次のように説明しています。「現在、ほとんどのドローンは単なる道具です。Antigravityでは、さらに高い目標を目指しています。他社がスペックで競っている中、私たちは常識を覆し、ドローンに何ができるべきかを根本から考え直しました。その結果、真の感情を育み、誰もが自由、創造性、そして発見といった体験を味わえるドローンが誕生しました。」

脚本をひっくり返す？ドローンの本来あるべき姿を再考する？それは一体何を意味するのか？

360度ドローン

360度ドローン ― それがその名の通りです。要するに、Insta360 X5に搭載されているInsta360の360度カメラ技術を、空飛ぶドローンに搭載したということです。

「アンティグラビティのデザイン哲学の核心は、360度没入型飛行というコンセプトです」と、同ブランドのプレスリリースには記されている。「世界初の360度ドローンと真の没入型撮影技術を組み合わせることで、全く新しいカテゴリーを創造します。これらすべてを249g未満のフォームファクターに凝縮し​​、8K解像度を実現しています。」

つまり、Antigravityはエントリーレベルのドローン（重量249gで、米国と英国では免許不要で飛行可能）を開発する予定で、同ブランドの8K 360度撮影技術を搭載しているということです。おそらくX5と同じセンサーとスティッチングソフトウェアが搭載されるでしょう。これは非常にクールです。

簡単に言えば、360度カメラは固定された視野角ではなく、周囲のすべてを撮影します。そのため、先に撮影して後でフレーミングできるため、プロ並みのコンテンツの撮影が容易になります。

つまり、撮影したい場所にカメラを置いたり向けたりする必要がなく、何を撮影したいかを決める必要さえありません。カメラの周囲のすべてを撮影し、後からポストプロダクションでフレームを調整して決定します。また、下の「タイニープラネット」のような楽しい360度エフェクトも利用できます。

そして実際、新ブランドは次のように述べています。「使いやすさは、すべてのAntigravity製品の出発点です。ユーザーに経験は不要です。チェックリストも必要ありません。ドローンは直感的に操作できます。業界の他の企業が専門家向けの製品を設計している一方で、Antigravityは初心者から専門家、そしてその中間のあらゆる人まで、あらゆる人のためのドローンを開発しています。」

アクションカメラの場合、360度録画により、異なるアングルを撮影するために複数のカメラを用意する必要がなくなります。現在、ドローンはすべて固定式またはジンバル式の単眼カメラを使用していますが、360度カメラがあれば、初心者でも単眼ドローンよりもはるかに簡単に、空中からあらゆるものを追尾できます。

高速で移動する被写体を追う場合は、ドローンを飛ばしながらジンバルを操作してカメラを被写体に焦点を合わせ続けるのではなく、被写体の近くを飛んでから後でアングルを調整します。

Antigravity のプレス声明で使用されている「没入型キャプチャ」という表現も印象的です。「キャプチャ」は撮影時の没入感を示唆しており、このブランドが DJI Goggles N3 とペアリングされる DJI Neo や DJI Avata 2 などの FPV 対応ドローンと競合することを示唆しています。

DJIは心配すべきでしょうか?

初めて会った時、BC NieはAntigravityはDJIと競合するつもりはないと言っていましたが、私はそうは思いません。DJIはドローン業界の最大手ですから、その市場に参入するということは、必然的にDJIと競合することになるのです。

いずれにせよ、これはDJIにとって大きなニュースです。なぜなら、同社は現在360度ドローンを製造していないからです。実際、DJIはまだ360度カメラさえ製造していません。しかし、Insta360 X4やX5に対抗する360度カメラを近々発売するという噂は飛び交っています。たとえDJIが360度カメラを製造していたとしても、Insta360の技術は技術開発と市場認知度の両面で、DJIを何年もリードしていると言えるでしょう。

こうした状況は、少なくとも当面はDJIを不利な立場に追い込むように見える。しかし、DJIが過度に心配する必要はない。同社のドローンは素晴らしい製品であり、定評があり、常に開発が進められているからだ。DJIが独自の360度ドローンを開発中である可能性は高いだろうが、それが本当かどうか、そして発売までどれくらい時間がかかるのかは、まだ誰にも分からない。

いずれにせよ、Antigravity 社の実際のドローンとその価格が明らかになるまでは、すべてはまだ宙に浮いたままです (しゃれです)。

とはいえ、戦時中の言葉で言えば、DJIは間違いなく主導権を失ったと言えるでしょう。360度カメラは、ドローンの運用方法、操作の容易さ、そして使用時の没入感において大きな変化をもたらします。これにより、これまでDJIが独占してきた市場において、Insta360は大きな優位性を獲得する可能性があります。

Antigravity社からはまだ製品発表がありません。しかし、ご安心ください。Tom's Guideはこの新しいブランドと緊密に連携しており、新しいドローンがあればいち早くお知らせ（そしてテスト）いたします。ドローン愛好家の皆様、ワクワクする瞬間ですね！

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ピーターはTom's Guideのシニアエディターで、サイトのレビューチームとカメラセクションを率いています。ライターとして、テクノロジー、写真、ゲーム、ハードウェア、自動車、食品・飲料などのトピックを執筆しています。仕事以外では、建築写真とポートレート写真を専門とする熱心な写真家でもあります。愛用の富士フイルムのカメラで写真を撮っていない時は、愛犬のグレイハウンドについて語ったり、バイクに乗ったり、PCゲームで可能な限りのFPSを引き出したり、エスプレッソショットを完璧に仕上げたりしています。