Meta Connect 2025 が本日開幕しますが、マーク・ザッカーバーグ氏の基調講演に先立つあらゆるリークや噂から明らかなことが 1 つあります。それは、Meta Connect 2025 はスマート グラスが中心になるということです。
VRヘッドセットはASUSのような存在感を示すかもしれませんが、スペックが勝負を分けるでしょう。そして、噂されているディスプレイ内蔵のMeta社製Hypernova（または「Ray-Ban Meta Display」）グラスが、その先頭に立つことになりそうです。昨年発表されたProject Orionのビジョンを受け継ぎ、その技術を799ドルのコンシューマー向けグラスに搭載し、グラスが実現するあらゆるAI機能に視覚的なオーバーレイを加えるのは、まさに夢のようです。
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技術的には、これは過去12ヶ月間、他社によってデモが行われてきた大きな飛躍となるでしょう。しかし、Metaのような大手企業が本格的に導入することで、本格的に主流となるでしょう。正直なところ、機能面については全く心配していません。
しかし、誰も答えを出していない根本的な課題が一つあります。ザッカーバーグのチームならきっと解決できると思います。それは、かっこよく見えるメガネを作ることです。言葉で言うと簡単そうに聞こえますが、実際には誰も気づいていない、はるかに大きな課題が潜んでいます。説明させてください。
波（ガイド）に乗って
では、なぜこれが難しいのでしょうか？その答えは導波管にあります。導波管とは、Viture Luma Proのような現在のARグラスのようにプリズムを経由するのではなく、レーザーエッチングされたレンズに直接画像を投影できるディスプレイ技術です。
ARメガネのプリズムについてご存じない方のために説明すると、マイクロLEDディスプレイ技術はメガネの上部に配置され、そこから投影された光がメガネに反射して目に届きます。非常に美しい映像を映し出すだけでなく、技術自体も上部に収納されているため、フレーム自体が大きすぎるようには見えません。しかし、プリズムを目の前に配置することは、目の前にガラスが1枚増えることを意味します。
Waveguideは視界を遮る余分なスクリーンをなくし、いわゆる「真の」拡張現実を実現します。Xrealのメガネは確かにAR機能を備えていると言えるでしょうが、追加のガラス部品が付いているため、歩きながら装着するようなものではありません。Scholasticのブックフェアで売られているスパイグラスのような見た目です。
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これは導波管がもたらす大きなメリットです。しかし、プリズムを廃止するなら、LED投影技術はどこに置くべきでしょうか？その答えは、Metaが克服しなければならない究極の障害、つまりスタイルに繋がります。
ジミー・ニュートロンにシャウトアウト
メガネの上部に厚みを加えることができないため、リム自体の視認性はそれほど向上しません。そのため、導波管ディスプレイは通常、リム自体に埋め込まれ、レンズに投影されます。そのため、リムが厚くなることがあります。「80年代にお父さんが税金申告に使っていたメガネ」のような、厚みのあるメガネです。
これは確かに画期的な技術であり、ARとAIを融合させたスマートグラスという私の夢の未来を実現するには、まさにこれこそが最適な方法です。しかし、スタイルはまだ完成していません。これまで試した中で最も控えめなのはロキッドグラスで、正直言って、まるで「デクスターズラボ」の実写リメイク版の公開オーディションにでも行くような見た目です。
Meta Hypernovaのリーク情報を見ると、今のところは厚いリムが最適な選択肢のようです。顔に装着するウェアラブル技術はスタイルが極めて重要であり、これは大きな課題となるでしょう。
これを実現するのは非常に難しい。ディスプレイ技術と、それを実行するために必要な計算能力をメガネに詰め込むのは至難の業だが、レイバンのようなデザイン志向の企業ならきっと乗り越えられるだろう。しかし、この技術の小型化には時間がかかるだろう。
これが、スマートフォン以来の消費者向けテクノロジーにおける次の大きな構造的変化となるスマートグラスを阻む究極の障害だ。
見通し
ザッカーバーグとその仲間たちが準備を進め、MetaのHypernovaメガネがごく普通のメガネと同等の美しさを実現できれば、このレースは終わりです。しかし、リーク画像で見られる厚いリムを考えると、ゴールラインはまだ少し遠いように感じます。
この成果（リークが事実であれば）が重要でないと言っているわけではありません。スマートグラスのビジョンはこれまで以上に明確になりつつあり、Metaがその主導権を握っていることは明らかです。しかし、ウェイファーラーのフレームは、部品を収納するために上部の角が少し広くなっているのは便利ですが、見た目は少し分厚いです。
もちろん、これは第一世代の製品なので、時間の経過とともに改善（そして小型化）されるのは理解しています。しかし、一般の人々がすぐに使いたくなるような飛躍がいつ起こるかは分かりません！Snap OS 2.0のリリース後にSnapに耳を傾ければ、その答えは2026年です。今後の展開に注目してください…
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ジェイソンは、テクノロジーとゲームに関する10年にわたるジャーナリズムの経験を活かし、Tom's Guideのコンピューティング部門編集長を務めています。これまでLaptop Mag、Tom's Hardware、Kotaku、Stuff、BBC Science Focusなどで執筆活動を行ってきました。暇な時間には、撫でられる犬を探したり、ピザを食べようかと夢中になっているかもしれません。
