iPhone 17シリーズのスマートフォンは数週間以内に発売される予定だが、Appleはそれ以上に大きな計画を立てている。
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、最新のPower Onニュースレターの中で、同社が2026年にiPhoneを折りたたみ式にする予定であることを明らかにするとともに、今後数カ月から数年の間にAppleが計画している他の多数のデバイスについても概説している。
「アップルの他のデバイスについては、早ければ今秋にも多くの製品が予定されている」と彼は書いているが、その多くは「単なる段階的なアップグレード」に過ぎないと警告している。
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今年は、恒例のApple Watchのアップデートだけでなく、HomePod mini、より高速なVision Pro、そして2022年以来初のApple TVボックスのリフレッシュも期待できます。
3年間アップデートされていないものといえば、ついにAirPods Proの新型が登場します。Gurman氏は改めて、AirPods Pro 3には心拍数モニタリング機能が搭載されると述べており、おそらく音質とバッテリー寿命の通常の改善に加えて搭載されると思われます。
しかし、Apple エコシステムに深く関わっている人たちは、同社の最近の PowerBeats Pro 2 と同じように実装された場合には、この主力機能の恩恵を受けられないかもしれない。これらのスポーティなイヤホンを購入した人たちは、心拍数データは Apple Watch がない場合にはイヤホンからしか取得されないことを発見した。
コンピューティングに関しては、ガーマン氏はいくつかの製品について触れている。今年のM5 iPad Pro、そして来年の「iPad Air」のアップデート、M5 MacBook ProとM5 MacBook Airだ。さらに興味深いことに、彼は「開発中の主要Macアクセサリ」についても触れており、その一つとして「新しい外付けディスプレイ」を挙げている。
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ガーマン氏はここでは詳細には触れていないが、3月にJ427とJ527というコードネームを持つ2つのテストパネルについて言及していた。5,000ドルのPro Display XDRが6年前に登場したことを考えると、これはかなり待たされた感がある。
ここで言及されているのは、「大幅に遅れている」スクリーン付きHomePodです。2023年に発表されたプロトタイプに見られるように、非常にシンプルなミニスクリーンになる可能性はありますが、ガーマン氏は「AppleをAmazonやGoogleとの競争に突入させる」と述べており、Nest HubやEcho Showのような製品になる可能性が高いでしょう。昨年の報道では、6～7インチのOLEDパネルが搭載されるとの予想が出ており、期待が持てます。
そして、さらに「将来的には」登場する製品もある。スマートグラス、Vision Proの廉価版、カメラ付きAirPods、巨大な折りたたみ式iPad、家庭用セキュリティカメラシステム、卓上ロボットなどだ。
しかし、このリストにはオーディオ愛好家をがっかりさせるものが一つ欠けています。
AirPods Maxはどうですか？
Appleのオーバーイヤーヘッドホン、AirPods Maxは今年12月に発売5周年を迎えます。しかし、Lightning充電ポートをUSB-Cに置き換えるという小規模な変更を除けば、Appleはまだ何の変更も加えていません。
AirPods Maxのファンは、その重量から、より軽量なバージョンと5年間分の音質向上を期待していた。しかし、ガーマン氏によると、彼らは失望することになりそうだ。
「現実には、このヘッドフォンは商業的に奇妙な状況にある」と彼は書いている。「あまりにも人気がありすぎて、Appleが販売を中止するわけにはいかない。一方で、新バージョンの開発に膨大な時間と資金を投じるほどの人気でもない。」
結果として、Appleがオーディオリソースを、収益源となる様々なインイヤー型AirPodsに投入する方が理にかなっていると言えるでしょう。「つまり、AirPods Maxのファンはおそらく待ち続けることになるでしょう」と彼は結論付けています。
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フリーランス寄稿者のアランは10年以上にわたりテクノロジー関連の記事を執筆しており、スマートフォン、ドローンなどあらゆるテクノロジーをカバーしています。以前はテクノロジーサイト「Alphr」の副編集長を務め、彼の記事はウェブ上や雑誌にも掲載されています。最新のスマートウォッチの長所と短所を比較検討していない時は、おそらく増え続けるゲームに取り組んでいることでしょう。また、Tom's GuideのWordle関連記事も担当しており、ここ数年はニューヨーク・タイムズ紙の人気ゲーム「Wordle」をプレイして、記録更新を絶やさないようにしています。
