テレビはここ10年で大きく進化しました。最近では、高輝度のOLEDテレビや、低価格の液晶テレビに搭載されたミニLEDバックライト、そしてサムスンやハイセンスといった企業が新たに開発したマイクロRGBテレビなど、テレビの限界を押し広げています。
残念ながら、ディスプレイ技術がこれほど進歩しているにもかかわらず、テレビメーカーは依然として内蔵スピーカーシステムの搭載を軽視しており、オーディオ面ではまだまだ改善の余地が残っています。これは、当社のテレビレビューで最も多く寄せられる不満の一つであり、たとえ最高級のテレビであっても、同様の不満が寄せられています。
本当に残念です。テレビに1,000ドル以上も払うなら、画質と同じくらいオーディオ性能も重要になるはずです。パナソニック、ソニー、ハイセンスなど、一部のテレビメーカーは力を入れていますが、もっと多くのメーカーが追随すべきです。
音質は徐々に良くなってきています
あまり文句を言う前に、内蔵スピーカーに関しては賭け金を上げているメーカーがいくつかあることを少なくとも認めておきたいと思います。
一例として、パナソニックの新型OLEDテレビZ95Bが挙げられます。パナソニックは前モデルの内部設計を一新し、放熱からスピーカーの配置まであらゆる要素を見直し、最高の音質を実現しました。
基本的なデザインを見てみると、実に独創的です。上向きスピーカーと横向きスピーカーはフレームの上部に近く、間隔を広く取ることで、より広い音場を実現しています。また、30Wのサブウーファーも搭載されていますが、これは多くのテレビでは一般的ではなく、重量が増してしまうのが一般的です。
Hisense U8QG は迫力あるオーディオの決定的なハイライトですが、昨年の Hisense U9N Mini-LED TV も、テレビに直接組み込まれた側面発射型スピーカーで注目に値します。
Hisenseはオーディオ設計にも力を入れており、ディスプレイに迫力のあるサブウーファーを搭載しています。Hisense U8QGは迫力あるオーディオの決定的なハイライトですが、昨年発売されたHisense U9N Mini-LED TVも注目すべき製品です。サブウーファーだけでなく、テレビ本体に内蔵されたサイドファイアリングスピーカーも大きな魅力です。
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斜めに傾けて側面に設置されたスピーカーは、見た目がクールなだけでなく、迫力のあるリアルなサウンドをテレビに提供します。スピーカーはアルミ製のベゼルを備え、音が視聴者に直接届くように配置されています。これは、ハイセンスのディスプレイ設計において、オーディオ性能が画質と同じくらい重要であることを示しています。
テレビスピーカーの問題
さて、イノベーターについて話したので、テレビのスピーカーの問題について話をしましょう。ほとんどの場合、スピーカーはパワー不足で、音質がひどいのです。
メーカーはデジタル信号処理 (DSP) とビームフォーミングで多くのことを実現できますが、システム全体が 2 インチ 10W ドライバーで駆動される場合、臨場感あふれるサウンドのオーディオを駆動するには電力が足りません。
確かに、これらのテレビは技術的にはドルビーアトモスをデコードできますが、2チャンネルの10Wスピーカーセットアップで微妙な空間オーディオを聞くことはできません。
特にひどいのは、メーカーが10Wスピーカー搭載のテレビの箱にDolby Atmosのステッカーを貼っていることです。確かに、これらのテレビは技術的にはDolby Atmosをデコードでき（そしてサウンドバーやAVレシーバーに送れることも期待できます）、2チャンネルの10Wスピーカーで繊細な空間音響を聴くことは到底不可能です。
ここでは特に誰かを非難しているわけではありませんが、ほとんどの低価格の QLED および QNED テレビがこのカテゴリに分類されます。
スピーカーを完全に廃止した方が良いかもしれない
分かっています、おかしいように聞こえますが、聞いてください。
ソニーは最高峰のOLEDテレビを製造しているので、音質に優れたテレビもいくつかあるのは当然のことです。その優れた音質は、Acoustic Surface Audio+と呼ばれる特別な機能を採用したソニーのデザインによるところが大きいのです。
ソニーのテレビ（BRAVIA 8 II OLEDなど）は、この機能を搭載しており、画面背面に特殊なアクチュエーターを搭載しています。このアクチュエーターがパネルを振動させることで、画面に映し出された映像と連動した臨場感あふれる演出効果を生み出します。また、2基のサブウーファーを搭載し、迫力ある重厚なサウンドを体感できます。
Acoustic Surface Audio+は、ソニーのテレビがオーディオ機能において最高峰の地位を占める理由の核心です。ソニー ブラビア シアタークアッドなどの対応スピーカーシステムを接続すれば、テレビをセンタースピーカーとして使うことも可能で、これは非常に便利です。
誰もが追随する必要はありません (Acoustic Surface Audio が適切に機能するには、実際には OLED ディスプレイが必要です) が、ソニーは既成概念にとらわれずに優れたサウンドを実現できることを示しています。
反発
では、テレビの音質が向上することのデメリットは何でしょうか？残念ながら、ほとんどのメーカーが低品質のスピーカーを選ぶ理由は、コスト削減のためです。
それは分かります。画質は最優先事項であるべきです。テレビの音声を増幅する方法はありますが、テレビを購入した後で画質を大幅に向上させる方法はないのです。
数千ドルもするテレビを買うなら、おそらく最高級のAVレシーバーも購入している（あるいは既に購入している）でしょう。それに、対応するスピーカーとサブウーファーも組み合わせているでしょう。それがAV愛好家の最終目標です。
残念ながら、この不況下では、誰もがこうしたシステムに数千ドルを費やしたいとは思わないでしょう。フル装備のサウンドバーシステムでさえ、かなり高価になることがあります。私たちが最も高く評価しているサウンドバー、Sonos Arc Ultraは1,000ドルです。これにSonosサブウーファーとEra 100スピーカー2台を加えると、アンプ内蔵スピーカーアレイだけで2,000ドル以上かかる計算になります。これは、Amazonで販売されている65インチのSamsung S90F OLEDテレビとほぼ同じ金額です。
だからこそ、パナソニックやハイセンスといったテレビメーカーが、テレビのオーディオに関して既成概念にとらわれない発想をしていることには、本当に感銘を受けます。テレビのスピーカーシステムは、ディスプレイの美しさを引き立てるべきです。結局のところ、サウンドは私たちのエンターテイメントにとって重要な要素なのです。
妥協点？ わずかなコストで、音質の良い内蔵スピーカーを買える。もし、500ドル以上もかけて別売りのシステム（そして設定にかかる時間）を節約できるなら、テレビの音質向上のためにそのお金を惜しみなく使いたい。
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ライアン・エップスは、Tom's GuideのTV/AV部門で、テレビとプロジェクターを専門とするスタッフライターです。PHOLEDの調査やプロジェクター分野における次なる大きなイノベーションについて執筆していない時は、90年代のアニメを観たり、『ダークソウルIII』をプレイし直したり、村上春樹の小説を読んだりしています。
