ここ数ヶ月、ケーブルブロードバンドに問題がありました。6週間以上も完全に使えなくなり、何とか代替手段を探さなければならなくなりました。ISPは接続をきちんと修復する気配がなく、リモートワークとスマートホームデバイスの両方に対応しなければなりませんでした。
そこで、見落とされがちなAndroidの機能が私を救ってくれました。イーサネットテザリングのおかげで、データ無制限SIMを挿した古いGoogle Pixel 8aを自宅のWi-Fiネットワークに接続するだけで、約10秒ですべてがオンラインに戻ることができました。
そして、インターネット接続が再び使えるようになるまで、ISPがどんなに役に立たなかったとしても、ずっとうまく機能していました。実際、あまりにもうまく機能したので、最終的にはケーブルブロードバンドを完全にやめ、自宅で常時5G接続を使うことになるかもしれません。
私のインターネットの問題
私のインターネットの具体的な問題は、皆さんもよくご存知でしょう。1、2日不安定な状態が続いた後、突然接続が切れてしまったのです。Chromeの恐竜ゲームを延々とプレイするよりも、一刻も早くすべてを復旧させたかったのです。
さらに悪いことに、修理に来た技術者は、問題は見つからず、家と道路の間に新しいケーブルを設置するよう要求しなければならないと言いました。
結局、これには少なくとも2週間かかることになりました。当時は、様々なエンジニアリングチームが現場に来なかったり、来たのに仕事をしなかったりして、実際には2ヶ月近くかかるとは思ってもいませんでした。
でも、どれほどひどい状況になるかを知る前から、テザリングだけで2週間も耐えられないことは分かっていました。私はフルタイムで在宅勤務をしており、妻は週3日は家にいます。だから、たとえデータ通信量を控えめにしていたとしても、あっという間にデータ通信量を使い切ってしまうんです。
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言うまでもなく、私のスマートホーム機器の多くは、正常に動作するためにインターネット接続が必要です。個人用ホットスポットのネットワーク設定をすべてリセットするには途方もない時間がかかり、自宅の接続が復旧した時にも同じ作業を繰り返さなければなりません。さらに、スマートフォンが圏外になった場合、設定は振り出しに戻ってしまうでしょう。
ありがたいことに、Android のイーサネット テザリングのおかげで、ほぼ正常な動作に近い状態を実現できました。
5Gが救世主
イーサネットテザリングとは、その名の通り、スマートフォンのモバイルデータをイーサネットケーブル経由で共有する方法です（もちろん、適切なアダプターが必要です）。この方法のメリットは、ワイヤレスやUSBケーブルでは接続できない機器とデータ接続を共有できることです。
私の場合はOrbi Meshルーターでした。一部の新しい高機能Wi-Fiルーターとは異なり、このルーターはUSBポート経由でデータを受信できません。だからこそ、イーサネットテザリングが実際に存在することにとても感謝しています。
ISP提供のルーターはモデムとしてのみ使用しているため、自宅のネットワークの残りの部分はOrbiルーターに接続しています。メッシュネットワークは正常に動作していたため、唯一不足していたのはデータ通信でした。そのため、スマートフォン（Pixel 8a）をルーターに接続すると、すべてがすぐにオンラインに戻りました。
唯一大きな問題は、スマホの電源が常に入っていることを確認することでした。イーサネットテザリングは電力をかなり消費するので、普通の低速充電器では充電が追いつかないこともありました。
確かに、5G接続は特に速くはありませんでした。私の地域ではまだかなり新しいサービスで、イギリスではミリ波5Gが利用できないため、速度は固定回線で普段得られる速度には遠く及びませんでした。5Gでは75～100Mbps程度ですが、光ファイバー接続では175～250Mbpsです。
でも正直に言うと、ほとんどの場合、大きな違いは感じませんでした。ただ、Nintendo Switch 2のゲームのアップデートなど、大容量ファイルのダウンロードには予想以上に時間がかかりました。実際、eショップからマリオカートワールドをダウンロードするだけで1時間近くかかりました。
しかし、ブラウジング、4Kストリーミング、その他普段家でやっていることはすべて問題なく動作しました。ただし、オンラインゲームは正直言ってあまり好きではないのでやらなかったので、完全ワイヤレス接続がどれほど影響したかは分かりません。
実際、システム全体が非常にうまく機能したので、ケーブルテレビのブロードバンドプランの有効期限が切れたら、5Gブロードバンドに移行するかもしれません。もっと安い料金を提示してくれなければ解約すると脅すような、面倒な手続きを踏むよりもずっと良いでしょう。
少なくとも、1年以上契約するのではなく、月ごとに支払いができるようにしておけば、うまくいかなかった場合でも柔軟に切り替えることができます。
非常に大きなアスタリスクに注意してください
ケーブルブロードバンドを完全に解約するのは、誰にでもできることではありません。それは、あなたが住んでいる場所、実際に利用できるエリア、そして実際に提供されるデータ量によって大きく異なります。
イギリスの無制限データプランは本当に無制限なので、本当にラッキーです。使用量の上限を気にする必要もなく、月間データ使用量が少し多すぎたからといって、速度制限に引っかかることもありません。
実際のところ、私はこの 6 週間で 900 GB を超えるデータを使用したのですが、米国で最高クラスの無制限データ プランに加入すれば、そのようなことは起こらないことはわかっています。言うまでもなく、米国ではコストがかなり高くなりますが、5G に切り替えても (ハードウェアは自分で用意しますが)、光ファイバー接続に支払っていた料金とそれほど変わりません。
しかし、これは 5G ブロードバンドが実際にどれほど安いかというよりも、私が払いすぎていたかもしれないという事実を反映しているのかもしれません。
私がワイヤレス接続で深刻な影響を受けずに済んだからといって、インターネットプランを解約するのはやめましょう。本当に自分にとって最適な状況なのかをじっくり考えずに、ひどい接続に悩まされるのは、本当に避けたいものです。
しかし、私が言いたいのは、自宅で安定したデータ通信量の多いモバイル接続を利用できるのであれば、外出先でも自宅のインターネットを利用することは不可能ではないということです。
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トムはTom's Guideの英国版スマートフォン編集者で、最新のスマートフォンニュースに取り組み、今後の機能や変更点について率直に意見を述べています。Gizmodo UKの編集者だった頃は、あらゆるものが目の前にあった時代とは比べ物になりません。普段は、巨大なレゴセットを棚に押し込もうとしたり、大きなカップのコーヒーを飲み干したり、スマートテレビの出来の悪さに文句を言ったりしています。
