一度観たら忘れられない映画があります。それは、歴史上の感動的な人物を描いた壮大な伝記映画かもしれません。あるいは、子供の頃に見た映画が、今でも懐かしい気持ちを掻き立てるかもしれません。
しかし、たまに、本当に素晴らしい映画だからこそ、心に響く映画があるものです。私が初めて『ストレンジャーズ・イン・グッド・カンパニー』を観たときも、まさにそう感じました。
1990年の公開後、ケーブルテレビでこの映画を一度しか見たことがありません。1999年の「ザ・ファーム」のように、様々なチャンネルで頻繁に再放送されるような映画ではありません。何年もオンラインストリーミング配信を探していましたが、ついにTubiで配信されるようになって本当に嬉しいです。
「ストレンジャーズ・イン・グッド・カンパニー」は、バスツアーに参加していた8人の老婦人が、バスの故障で人里離れたコテージに取り残される物語です。この映画はアクション満載のスリラーではありません。最後までハラハラドキドキする展開はないでしょう。しかし、これまで観た中で最も感動的な映画の一つとなるでしょう。
「Strangers in Good Company」とは何ですか?
「見知らぬ人々との良い仲間たち」は、杖をついた老婦人たちが霧の中を歩きながら、旅の次の行程について話し合う場面から始まります。ナレーター（メアリー・メイグス）の柔らかな声が聞こえ、コンスタンスの幼少期の夏の別荘を訪れるために寄り道したと説明します。
これが必然的に彼らをカナダの孤立した田舎へと導くのです。
オープニングクレジットのシーン、バスに乗っているあの瞬間へと私たちは連れ戻される。バスの中で女性たちが互いに会話を交わし、静かに笑い合う様子が映し出される。ゆっくりとしたテンポが、映画全体を通して見られるであろう思慮深い雰囲気を醸し出している。
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すると、人里離れた田舎道でバスが故障。助けの手は見当たらず、携帯電話が普及する前の時代だったこともあって、女性たちは徒歩で出発することを決意する。
かなり起伏の多い草地を歩いていると、バスの運転手ミシェル（ミシェル・スウィーニー）が足首を痛めてしまう。明らかに痛みを感じている彼女は、皮肉なことに、女性たちの支えに頼ることになる。
間もなく、彼女たちは助けを求める方法を見つけるまでの束の間の隠れ家として小屋を見つける。女性たちが落ち着くにつれて、この映画の真の美しさが明らかになる。彼女たち一人ひとりが、自分たちの実生活についてより深く語る。監督は、彼女たちの人生を通しての実際の写真も紹介する。
この映画が他に類を見ないのは、出演者が女優ではなく、彼女たちの驚くほどユニークな経歴からこの映画のために選ばれた実在の女性たちだということに気付くからです。
『ストレンジャーズ・イン・グッド・カンパニー』をストリーミングで視聴すべき理由
「ストレンジャーズ・イン・グッド・カンパニー」は、若さに囚われた現代社会で見過ごされがちな人々の人生について、目を見張るような洞察を与えてくれる。この映画は、彼女たちが何を学び、年齢を重ねてもなお色褪せない希望を持ち続け、そして彼女たち一人ひとりに降りかかる死の重荷を描いている。
実在のジャズシンガーとして知られるミシェル・スウィーニーの歌声も、このバンドの醍醐味です。彼女はグループの中で唯一の黒人女性です。女性メンバーの多様性がもっと高ければ良かったのですが、それが欠けているにもかかわらず、彼女たちの独特の絆は深く心に響きます。
あれから何年も、いや、あえて言えば数十年経った今でも、「ストレンジャーズ・イン・グッド・カンパニー」は私の心に残っています。正直に言うと、もっとこういう映画が作られてほしいと思っています。普段は声を上げられない人々の人生の旅路を目の当たりにすることは、かけがえのない教訓です。
Tubiで「Strangers in Good Company」をストリーミング
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ニコール・パイルズはオレゴン州ポートランド在住のライターです。彼女は映画、特にLifetimeの映画、マイナーなテレビ映画、そして災害映画が大好きです。彼女の作品は、Better Homes and Gardens、Mental Floss、WOW! Women on Writing、Ripley's Believe it or Notなど、数多くのメディアで取り上げられています。映画鑑賞以外の時間は、家族と過ごしたり、読書をしたり、短編小説を書いたりしています。Twitterで@BeingTheWriterをフォローしてください。
