PS5やXboxとは異なり、最高級スマートフォン向けにAppleやGoogleが独自に開発したコントローラーは存在しません。その代わりに、iOSとAndroidの両方で動作するサードパーティ製のコントローラーが数多く存在し、Backboneは初のモバイルゲームコントローラーをリリースして以来、瞬く間にその名を馳せています。
BackboneのオリジナルコントローラーはiPhone専用でしたが、2年後、ついにAndroidスマートフォン向けのコントローラーが発売され、ついに自分で試すことができました。リモートプレイでBackbone Oneを使うのはとても楽しかったのですが、コントローラーに一つ欠けているものがありました。それは、ボタンの割り当て変更ができないことです。
Backboneは新しいBackbone Proコントローラーの発売により、ついにオリジナルコントローラーに対する私の最大の不満を解消しました。また、新しいモバイルコントローラーは、長時間プレイでも持ちやすくなり、ミニサムスティックからフルサイズへの変更も歓迎すべき変更点です。
ここ数日、Backbone Proを実際に試用してきましたが、前モデルと同様に、最高のスマホコントローラーの地位にふさわしいと自信を持って言えます。しかし、Backboneはこの新しいモバイルコントローラーに、もう一つの新機能を搭載しました。
私は何年もの間、再マッピング可能なバックボタンを備えた新しい Backbone モデルのリリースを心待ちにしていましたが、Backbone Pro のもう 1 つの大きな新機能がこれほど気に入るとは思っていませんでした。ワイヤレス プレイは、さまざまな意味でゲームチェンジャーです。
洗練されたモバイルゲームコントローラー
Backbone Proは一見すると、Backbone Oneと非常によく似ています。ボタンレイアウトはオリジナルと同じです。サムスティックは大型化され、スムーズな操作と摩耗軽減のために、周囲にアンチフリクションリングが採用されています。同様に、コントローラーのフェイスボタンと十字キーは、以前のBackboneコントローラーで採用されていたマットなデザインとは異なり、光沢のある外観と感触になっています。
コントローラーには、交換用のゴム製インサートが2つ付属しており、スマートフォンにケースを装着した状態でBackbone Proを使用したい場合に使用できます。私の経験では、Nothing Phone 2をケースを外さずに、元のインサートを装着した状態でコントローラーに簡単に差し込むことができました。
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Backbone Proの最初の大きなアップグレードは背面にあります。両方のハンドルの内側に、再マッピング可能なM1ボタンとM2ボタンが2つずつ追加されました。薬指で押しやすい位置に配置でき、とても使いやすいと感じましたが、もし背面ボタンが苦手な方は、Backboneアプリで割り当てを解除しておくこともできます。
Backbone ProのハンドルはBackbone Oneよりも厚く、より丸みを帯びた感触です。これにより、コントローラーを長時間握っていても快適になり、他のモバイルゲームコントローラーとは異なり、長時間プレイしても手がつりませんでした。
Backbone Proのハンドル下部には、右側にパススルー充電用のUSB-Cポート、左側に有線ヘッドホンを接続するための3.5mmヘッドホンジャックがそれぞれ配置されています。さらに、Backboneはハンドルの横にペアリングボタンも追加し、PC、タブレット、スマートテレビ、さらには最高級VRヘッドセットとのワイヤレス接続を可能にしています。
全体的に、Backbone Pro の外観と操作性、そして Backbone のオリジナルのモバイル ゲーム コントローラー デザインに対するその他の小さいながらも目立つ機能強化が本当に気に入っています。
即座にカスタマイズ可能
開封後、Backbone ProをAndroidネイティブゲームでいくつか試してみました。Dead CellsからMinecraft、Sonic Maniaまで、プレイしたゲームはすべて新しいコントローラーで問題なく動作しました。また、2つのボタンを再割り当てできる「戻る」ボタンのおかげで、親指を大型ジョイスティックにしっかりと固定できたのも良かったです。
PCとXbox Series Xの両方でリモートプレイを少しテストしてみました。どちらのデバイスでも問題なく動作しました。ただし、Microsoftが最近リモートプレイをXboxアプリ内からブラウザに移行することを決定したため、XboxではXBXPlayアプリを使用する必要がありました。
不思議なことに、Backbone ProをPS5で使ってみたのですが、スマートフォンとRazer Edgeゲーミングタブレットの両方で試しても動作しませんでした。Backboneのサイトには新しいコントローラーがPS5と互換性があると記載されているので、ファームウェアのアップデートか何かが必要なのだと思います。
特に気に入ったのは、様々なゲームのプロファイルを簡単に切り替えられることです。例えば、私のお気に入りのスケートボードシミュレーションゲーム「セッション」では、レギュラーライド時はAボタンで押し込み、グーフィーライド時はXボタンで押し込み、どちらのコントローラーでも常にこの2つのボタンを「戻る」ボタンに割り当てています。他のゲームでは、右の「戻る」ボタンをAボタン、左の「戻る」ボタンをBボタンに割り当てています。こうすることで、片方で確定、もう片方でキャンセルといった具合です。
多くの優れた PC ゲーム コントローラーと同じように、Backbone Pro の 2 つの戻るボタンをコントローラー自体に再マッピングできればよいのですが、常にスマートフォンを挿入した状態でデバイスを使用することになるため、Backbone のアプリベースのアプローチの方が理にかなっています。
良い点は、プロファイルを切り替えたり変更したりするたびに、Backboneアプリの設定画面を開く必要がないことです。画面右上にある時計、Bluetooth、Wi-Fi、バッテリーアイコンのボタンをタップするだけで設定できます。
これはクイックメニューのように機能し、これを表示すると、右側にすべてのコントローラー プロファイル、携帯電話、Backbone Pro の現在のバッテリー レベルが表示されます。
このメニューでは、プロファイルの切り替えに加え、Backbone Proの新機能であるワイヤレスモードを使用してデバイスを切り替えることもできます。他のモバイルゲームコントローラーや、Switch用のCRKD Nitro Deck +でも、有線接続ではあるもののPCで使用できるため、最初はあまり気にしていませんでした。しかし、すぐにBackbone Proの私のお気に入りの機能となり、コントローラーの169.99ドルという価格を正当化するのに役立っています。
スマートフォンからPCへ瞬時に
Backboneアプリで最初のBluetoothペアリングを済ませれば、Backbone Proをスマートフォンで使用していた状態から、PC、タブレット、スマートテレビなどのデバイスで使用に切り替えるのは非常に簡単です。これは同社の新しいFlowStateテクノロジーによって実現されており、正直に言うと、デバイス間の切り替えが瞬時に行えるかどうか最初は疑問でした。しかし、私のテストでは完璧に動作しました。
Backbone ProをAtomMan G7 TiミニゲーミングPCとペアリングすると、Backboneアプリにコントローラーをワイヤレスで使用するか、接続済みのデバイスで使用するかを尋ねるプロンプトが表示されました。タップするだけでコントローラーはほぼ瞬時にPCとペアリングされ、SteamのBig Pictureモードでメニューを操作したりゲームを起動したりできるようになりました。
コントローラーのオレンジ色のBackboneボタンが、設定なしでPS5やXboxコントローラーのホームボタンのように使えるのが嬉しいポイントでした。同様に、Backbone Proのスクリーンショットボタンも最初から問題なく使えました。
5年前に初代Razer Kishiを試して以来、スマートフォンを自由に操作しながらPCを操作できたらどんなに素晴らしいだろうと、ずっと夢見ていました。そして、Backbone Proのおかげで、ついにその夢が現実になりました。YouTube動画を視聴したり、Tom's Guideの記事をスクロールしたり、PCでのゲームセッションを中断することなく、スマートフォンでできることすべてを行うことができました。
ゲーム中にスマートフォンを充電器に置いたままにしない限り、コントローラーとスマートフォンを頻繁に切り替えなければならないでしょう。でも、この設定なら、どちらか一方を選ぶ必要はありません。何かを調べたい時にすぐにスマートフォンが手元にあるし、Backbone Proはワイヤレスモードでもバッテリーを消耗しません。
Backbone Proのワイヤレスモードにとても感銘を受けたので、ワイヤレスモードを使いながら他に何ができるのか試してみたくなりました。そして当然のことながら、ゲーム中にビデオ通話に参加するという自然な流れになりました。同僚のAlex Wawroが快く引き受けてくれて、NvidiaのグラフィックカードにおけるDLSSとフレーム生成の詳細について話し合いながら、私はついに『ファイナルファンタジーVII リバース』の序盤をプレイすることができました。
先月Switch 2を実際に触ってみたのですが、これは任天堂の新しいゲームチャット機能のPC版といった感じでした。確かに、スマートフォンの背面カメラに切り替えない限り、相手が何をプレイしているのかは見えませんし、双方ともBackbone Proコントローラーが必要ですが、ゲームをプレイしながらビデオチャットができるのは良かったです。
Backbone Pro のワイヤレス モードを使用する他の独創的な方法を思いつくことは間違いありませんが、たとえ思いつかなかったとしても、コントローラーのすぐ横にスマートフォンを置いて操作するのはずっと体験してみたかったことであり、ついにそれが実現しました。
より身軽に旅する
Backbone社から最初にBackbone Proの試用について連絡があったとき、私はBackbone Oneのより洗練された、そしてプレミアムなバージョンになるだろうと思っていました。実際、背面ボタンの割り当てを変更できるプロモデルがいつ登場するのかについて、何ヶ月も前から何度も彼らとやり取りしていました。そして、Backbone社は新しいコントローラーで期待以上のものを提供してくれました。
Backbone Proは、強化されたモバイルゲームコントローラーではなく、スマートフォンでもPCでも同じように使えるデュアルモードデバイスです。ワイヤレスモードで使用する場合、一般的なコントローラーよりもかなり幅が広く、人間工学的に非常に優れています。これにより、肩がより自然な位置になり、横に寄り添うようになり、手が窮屈になることもありません。
私は荷物を詰め込みすぎる傾向があり、スーツケースよりもテックバッグの方が中身が多いように感じることがあります。以前は、飛行機で遊ぶためにBackbone Oneのようなモバイルゲームコントローラーを持っていき、ホテルに戻ってから少しだけゲームをしたい時のためにフルサイズのコントローラーを持っていきました。しかし、Backbone Proなら、1つのコントローラーでスマホとPCの両方で使えます。
現在、Backbone 社は、再マッピング可能な背面ボタンと、その他多数のアップグレードを備えたプロモデルのコントローラーをリリースしており、iPad mini や最近購入した Lenovo Legion Tab 3 などの小型タブレットをハンドヘルド モードで使用できる XL バージョンがいつかリリースされることを期待しています。
Backbone Proの大型サムスティックは気に入っていますが、コントローラーのフェイスボタンはJoy-Conのような小さめです。全てがフルサイズの特大バージョンがあれば、特に手の大きい人にとっては夢の実現です。でも、どうなるかは時が経てば分かります。私は、スマホでドゥームスクロールしながら、もう少し『ファイナルファンタジーVII リバース』をプレイしようと思っています。
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アンソニー・スパダフォーラは、Tom's Guideのセキュリティとホームオフィス家具担当編集長を務めています。データ侵害からパスワードマネージャー、そして自宅や職場全体をWi-Fiでカバーする最適な方法まで、あらゆる情報を網羅しています。また、スタンディングデスク、オフィスチェア、その他のホームオフィスアクセサリーのレビューも行っており、デスクのセットアップにも精通しています。チームに加わる前は、韓国在住時にITProPortalに、米国帰国後はTechRadar Proに寄稿していました。テキサス州ヒューストンを拠点とし、執筆活動以外の時間は、PCやゲーム機をいじったり、ケーブルを管理したり、スマートホームをアップグレードしたりしています。
