AirPods Pro 2は長い間、私のお気に入りのイヤホンでした。音質、フィット感、ノイズキャンセリング（ANC）の性能で競合製品を圧倒し、Apple製品との互換性も抜群でした。本当に素晴らしかったです。
イヤホン自体は依然として優れた製品ですが、競合製品はさらに一歩、いや二歩もレベルアップしています。音質が優れているものもあれば、より快適なもの、ノイズキャンセリング性能が優れているものなど、実に様々です。
Sony WF-1000XM5とBose QuietComfort Ultra Earbudsは、Appleが次期AirPods Pro 3モデルを開発する際にAirPods Proを改善する必要がある重要な領域があることを示している。そして、これらの製品が今度のAwe Droppingイベントで発表されたとしても、私を感動させるには相当の努力が必要になるだろう。
改良されたANC
愛用のAirPods Pro 2を初めて試したとき、ANC（ノイズキャンセリング）はまさに魔法のような体験でした。タッチセンサー付きのステムを握ると、外の世界が消え去り、音楽に浸れるようになりました。インイヤーノイズキャンセリングに本当に感動したのはこれが初めてで、AirPods Pro 2はポケットに常備するようになりました。
しかし、Bose QuietComfort Ultra Earbudsが登場し、イヤホンのノイズキャンセリング性能がいかに優れているかを示すまではそうでした。ANCが苦手としていた耳障りな音は、突如として過去のものとなり、耳への密着性が向上したことでパッシブノイズキャンセリングも向上しました。その結果、Bose QuietComfort Ultra Earbudsは最高のノイズキャンセリングイヤホンとなり、AirPods Pro 2の挑戦を完全に打ち破りました。
Appleが追いつきたいのであれば、ANCはQuietComfort Ultra EarbudsのANCに匹敵するか、それ以上の性能を備える必要があるでしょう。ソニーとBoseはAppleの方向性を大きくリードしており、AirPods Pro 3はANCを大幅に強化する必要があるでしょう。
フィット感の向上
AirPods Pro 2は全体的に見て最も快適なイヤフォンですが、Appleのシリコン製インイヤー型へのアプローチにはずっと疑問を感じていました。耳への圧迫感が少ないため、より快適ではありますが、問題も生じています。それは、装着時にかなり緩みやすいことです。
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BoseのイヤホンやSony WF-1000XM5と比べると、AirPodsはとにかく耳にしっかりフィットしません。頭を振るとイヤホンが外れてしまうことがよくあり、電車やバスの座席の奥に落としそうになったこともあります。頭を振って座席のヘッドレストにイヤホンが触れたら大変です。気をつけないと、イヤホンは永遠に無くなってしまいます。
AirPods Pro 2のフィット感にもう少し改善してほしいと思います。シリコン製のイヤーチップは以前にもアップデートされていますが、耳から落ちてしまうことがないように、完全に刷新する必要があると思います。
ソニックの改善
Appleのサウンドへのアプローチは、本当に素晴らしいと思います。低音域に重点を置き、凡庸なイヤホンでも実は良い音だとユーザーに思わせるのではなく、Appleは全音域に着目し、よりニュートラルなサウンドプロファイルを実現しています。AirPods Pro 2はまさにその美しいプロファイルを備えており、発売当初は低音重視の競合製品に新鮮な選択肢を与えました。
それ以来、AirPods Pro 2の音質に欠陥がいくつか見つかりました。WF-1000XM5など、それ以降に発売されたイヤホンでは、Appleのディテール再現の弱さと、低中音域の問題点が明らかになりました。音質は依然として良好ですが、より優れた選択肢はたくさんあります。
Apple Musicがロスレスオーディオを提供し、Vision ProヘッドセットがAirPodsと連携してさらに優れた音質を実現していることを考えると、AppleのProインイヤーイヤホンにも注目が集まることを期待したい。AirPods Pro 2では、ディテールの向上とニュートラルなサウンドシグネチャーの提供への継続的な注力に期待したい。
バッテリー寿命の延長
AirPods Pro 2のバッテリー駆動時間は…まあまあです。6時間というバッテリー駆動時間はBoseのイヤホンとほぼ同じですが、Sony WF-1000XM5と比べると劣ります。ノイズキャンセリングイヤホンの上位機種のバッテリー駆動時間は、AirPods Pro 2よりはるかに長い8時間程度で停滞しているようです。
AirPodsがソニーのイヤホンに匹敵するか、あるいはそれ以上の性能を発揮してくれることを期待しています。ただし、Appleがイベントで発表するスペックに満足できるかどうかは分かりません。ANC搭載のAirPods 4はAirPods 3よりもバッテリー駆動時間が短かったことを考えると、機能強化と引き換えにダウングレードするという前例があります。これは実は、次の点に非常にうまく繋がっています。
イヤホンであることを忘れないでください
イヤホン界に「何か」が起こっています。音楽を聴いたり通勤時の騒音を遮断したりするだけでなく、イヤホンは今やさらに多くの機能を提供しようとしています。例えば、AirPods Pro 2は補聴器としても機能し、Beats PowerBeats Pro 2は耳の血管を通して心拍数を測定できます。
イヤホンにAIが搭載されているものはなく、Googleは即時翻訳機能を搭載しています。もはや音楽やポッドキャストを聴くためだけのものではなく、スマートウォッチとほぼ同等のスマートさを備えています。
そして私にとって、それは問題に感じられます。イヤホンは小さいのです。ポケットに入る小さな充電ケースに収まるだけでなく、十分なバッテリー、Bluetoothモジュール、数々の回路、そして実際のオーディオハードウェアもすべて搭載しなければなりません。耳の中に収まるほど小さなものに、これほどの性能を求めるのは無理があります。
イヤフォンに機能が増えれば増えるほど、音質やノイズキャンセリングといったコア機能に悪影響が出る可能性があります。将来のAirPodsには心拍数モニターや温度センサーが搭載されるという噂もありますが、それが正しい方向なのか私には分かりません。
これらの機能が、1. 音質、2. ノイズの遮断性、3. 十分なバッテリー寿命という3つの要素を犠牲にしないのであれば、素晴らしいですね！ 多ければ多いほど良いですね。しかし、AirPodsはまだこの3つの要素を完全に実現できていないように見えるので、余計な「もの」を詰め込むべきかどうかは疑問です。
でも、Appleにあれこれ指図できる立場に私がいるでしょうか？驚きのイベントが間近に迫っているので、AirPods関連の最新情報にご期待ください。
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タミーと彼女の豊富なヘッドフォンコレクションは、新たな居場所を見つけました。それがTom's Guideです！iMoreのオーディオマニアとして2年半の活動を経て、タミーのレビューと購入ガイドの専門知識はTom's Guideでこれまで以上に活かされ、購入者が自分に最適なオーディオ機器を見つけるお手伝いをしています。タミーは、ヘッドフォン、スピーカーなどについて執筆活動を行う中で、世界で最も人気のオーディオブランドと仕事をし、消費者目線で批評と購入アドバイスを提供しています。デスクを離れると、おそらく彼女は田舎で（ひどく下手な）詩を書いたり、脚本の修士号を活かして日の目を見ることのない脚本を書いたりしているでしょう。
