Netflixがスティーブ・マーティンの名作コメディ映画を配信終了！今すぐ一気見しよう

スティーブ・マーティンは、彼の最初の長編映画『ザ・ジャーク』の永続的な魅力について語ったとき、彼と脚本家たち（カール・ライナー、カール・ゴットリーブ、マイケル・エリアス）が念頭に置いていたのは、脚本のすべてのページにジョークを盛り込むという 1 つの目標だったと語った。

1979年の傑作コメディにおける1分あたりの笑いの比率が信じられないほど高いことから判断すると、マーティンは成功を収めたと言えるでしょう。同時に、彼が後に「オンリー・マーダーズ・イン・ザ・ビルディング」という三頭身の巨匠の座を担う、唯一無二のコメディアンとなるための要素をいち早く垣間見せてくれました。それは、緻密に練られたワンライナーを繰り出し、場面に応じて大胆なドタバタ劇でさらに盛り上げるという点です。9月1日でNetflixから残念ながら配信終了となる傑作コメディ「ザ・ジャーク」では、彼らはしばしばこの手法を駆使しています。

「The Jerk」とは何ですか?

ライナー監督（マーティンとはさらに3本の映画を監督することになる）の「ザ・ジャーク」は、気まぐれな（しゃれを意図した）人生を歩む気難しい、無知な南部の男の物語であり、「フォレスト・ガンプ」のような展開を見せる。

ナヴィン・ジョンソンは「貧しい黒人の子供として生まれた」と宣言しており、物語はその不条理な前提から1インチも逸脱していない。

ある日、マーティンの黒人家族はついに、彼が黒人ではなく、赤ん坊の頃に引き取ったことを告げる。マーティンは激怒する。そして「自分の特別な目的を見つける」ために、ミシシッピ州の家を出る。

オンライン掲示板では、このナヴィンの紹介が信じられないほど時代遅れになっているかどうか、また「ザ・ジャーク」の終盤でNワードが多用されていることが何年も前から議論されている。

これらの用語や文脈は現実離れしているように感じられるかもしれないが、この映画には風刺がたっぷり含まれているため、何も真剣に受け止めすぎることはなく、むしろ後半のシーンでは人種差別主義者が公然と憎悪を誇示した結果が描かれている。

視覚的なギャグ、ロマンス、そしてオプティグラブ

映画が進むにつれて、まるで『裸の銃を持つ男』シリーズの中にすっぽりと収まっているかのような、愉快なジョークと完璧なパロディに、ますます親しみを感じるようになる。

例えば、映画の冒頭のシーンの一つでは、素晴らしく不機嫌なハリー（ジャッキー・メイソンの見事な演技）が店長を務めるガソリンスタンドで働くジョンソンが、なぜ自分の周りでオイル缶が爆発し続けるのかを解明しようとする場面がある。

「この不良缶は一体何だ？」マーティンの痙攣する手足がナヴィンの混乱を増幅させる中、ナヴィンは叫ぶが、観客よりずっと遅れて、近くの丘に狙撃手が隠れていることに気づく。

その後、ナヴィンはサーカスで働くようになり、そこで初めて女性と戯れる。しかし、マリー（バーナデット・ピーターズ）と出会ったことで、新たな恋心が芽生える。マリーはナヴィンに恋をするが、二人の恋は険悪なものになる。理由はここでは明かさない。

(おもしろい事実: ピーターズとマーティンはこの映画の撮影当時は付き合っていたため、どんな火花が散ってもそれは CGI ではありません。)

次に何が起こるか、そして、その後に何が起こるかは、Netflix を起動して、スティーブ・マーティンが演じた最も記憶に残るキャラクターの 1 つを楽しむのに費やす時間の価値がある。

「ザ・ジャーク」からコメディ界のレジェンドへ

タイトルに関して言えば、マーティンはナヴィンを不快な間抜けというよりは、むしろ愚か者として演じている。「嫌な奴」という言葉から連想されるのは愚かさではないにもかかわらずだ。ありがたいことに、彼はナヴィンを『バカとテストと召喚獣』のように、馬鹿げて退屈な方向に突き落とすようなことは決してしていない。

ナヴィンはただ何者かになりたいだけなのですが、世の中の仕組みについてあまりにも鈍感なため、周囲に合わせようと何度も試みては失敗し続けています。読者は、ナヴィンがただ自分の望みを叶えることを応援したくなります。それは、今でも定期的に手紙を書いている故郷の家族に誇らしく見せびらかすことができる目標です。

マーティンがナビンで見せているこの魅力的な無邪気さにより、「ザ・ジャーク」は、笑いすぎると本当にジョークを聞き逃してしまうようなコメディー大作から、貧困から富裕層、そして再び貧困へと転落していく感動的な物語へとレベルアップしています。

『ザ・ジャーク』はマーティンの快進撃の始まりとなり、その後も『スリー・アミーゴス』『プレーンズ・トレインズ・アンド・オートモービルズ』『ロクサーヌ』『ペアレントフッド』『ダーティ・ロッテン・スカンドルズ』『ファーザー・オブ・ザ・ブライド』と次々とヒット作を生み出した。ライナー監督作品『二つの脳を持つ男』で彼が見せた、奇抜な役柄に見られた激しいテンポも忘れてはならない。

マーティンが脚本にどんなユーモアを盛り込もうとしたのか、そしてこうした小粋なジョークが自分に合うかどうかを知るために、彼はかつて生の観客の前で「ザ・ジャーク」の中で一番好きなジョークについて語ったことがある。「ちょっとしたジョークなので、数秒注意を払わないと見逃してしまうかもしれない」と彼は言う。

ナビンが故郷からヒッチハイクをしているとき、運転手が車を止め、特定の都市に行くのかと尋ねました。「セントルイスですか？」

ナビン: 「いいえ、ナビン・ジョンソンです。」

Netflixで9月1日まで「ザ・ジャーク」を視聴しよう

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デビッド・シルバーバーグは、BBCニュース、Fast Company、MITテクノロジーレビュー、トロント・スター、グローブ・アンド・メール、プリンストン・アルムナイ・ウィークリーなど、数多くのメディアでAIとデジタルテクノロジーを専門とするフリーランス・ジャーナリストです。オンラインニュースメディア「Digital Journal」の編集長を15年間務め、B2Bニュースネットワークの編集チームを2年間率いていました。また、クリエイティブライターとノンフィクションライターの両方を支援するライティングコーチとしても活動しています。詳しくはDavidSilverberg.caをご覧ください。