夏は毎年やってくると、新鮮な桃のピクニックから、日が長く明るくなる日まで、たくさんの楽しみをもたらしてくれます。しかし、気温が不快なレベルまで上がると、その楽しさは半減してしまいます。
夏の暑さは、熱波が到来するとたちまち危険なものとなるため、専門家は屋内にとどまり涼しく過ごすようアドバイスすることがよくあります。エアコンや扇風機は確かに効果がありますが、不要な電化製品の使用によって、せっかくの涼しさを無駄にしないことが重要です。
猛暑の際に使用を避けるべき 3 つの電化製品は次のとおりです。
猛暑の時にコードを切るべき理由
世界気象機関によると、熱波とは、気温が平均最高気温を数度上回る日が5日以上続く期間のことである。
この用語は、2～3日間という短い期間に通常よりも大幅に暑くなる場合にも、よりカジュアルな意味で使われます。熱波は通常、大気中の高気圧によって特定の地域に熱が閉じ込められることによって引き起こされます。
長時間さらされると、熱中症、熱中症、脱水症状、さらには死に至るなど、非常に危険な状態となる可能性があります。そのため、涼しい屋内にとどまることをお勧めします。
家庭内の家電製品から発生する余分な熱を最小限に抑えることが重要です
しかし、屋内にいても、屋外の極端な気温は深刻な不快感を引き起こす可能性があります。熱は屋根、壁、窓を通して家の中に伝わります。窓やドアをすべて閉めていても、熱は家の中に伝わってきます。
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エアコンでこの熱伝達を相殺するのは有効ですが、家電製品から発生する余分な熱を最小限に抑えることも重要です。最も多くの熱を発生させ、不快感を最も引き起こす主な原因は3つあります。
1. 電気オーブン
多くのキッチンの主役である電気オーブンやコンロは、一年を通して様々な料理を作るのに重宝されています。冬には、オーブンやコンロから出る熱が心地よいおまけになります。温かいキッチンに集まり、美味しい料理を調理しながら家中に良い香りを漂わせるのは、誰もが楽しいものです。しかし、夏は話が別です。
オーブンが加熱されて中の食品を調理すると、その熱の一部が、特にドアの周りのシールを通して周囲の空気中に漏れ出します。
電気オーブンやレンジも、使用中にキッチンに熱気が排出されますが、これにはいくつかの理由があります。オーブン内の電子機器を冷却して機能を維持するため、そしてオーブン内の湿度を適切なレベルに維持して食品が蒸されるのではなく焼けるためです。
一年を通してこの発熱は問題にならないかもしれませんが、猛暑の時期にはこの熱がより顕著になり、エアコンの効果を低下させます。特にオーブンを長時間使用している場合はその傾向が顕著になります。
嬉しいことに、夏は旬の食材が豊富で、手間をかけずに美味しくいただけます。オーブンを使う代わりに、新しい調理法を試してみてはいかがでしょうか。
検討すべき代替案
- サラダやサンドイッチなどの調理不要の食事は、オーブンやコンロを使わずにボリュームたっぷりの食事をテーブルに出すのに最適な方法です。調理時間も短く、新鮮な食材の味を存分に楽しめます。
- 焼き付けが必要な場合は、屋外グリルを使いましょう。グリルは天候の良い日にしか使えないので、気温の高い日を利用して、その熱を屋外に逃がさないのはいかがでしょうか？グリルを使えば、室内の温度が急上昇することなく、熱を使った調理のメリットを享受できる、便利な妥協策です。
- 電子レンジを使えば、より素早く、集中的に温め直しができます。電子レンジも多少の熱を発生しますが、オーブンの出力よりも低く、使用時間もオーブンよりも短くて済みます。冷凍食品を、火力をあまりかけずに心地よい温かさに温めるのに最適です。
- スロークッカーやインスタントポットを活用しましょう。これらの調理器具は小型で、数時間使用しても余分な熱をほとんど放出しません。どちらの調理器具も風通しの良い場所に置き、調理時間が終了したら確認するリマインダーを設定しましょう。
2. 食器洗い機
食器を最も効果的に洗うには、お湯を使うのが効果的です。食器洗い機はまさにそれを実現します。これらの製品には、洗浄用の水の温度を上げる加熱機構が内蔵されており、その後、乾燥サイクルのために内部全体を加熱します。
乾燥サイクルでは、熱を利用して食器の（きれいな）表面から水分を蒸発させ、蒸気に変換します。つまり、通常の食器洗いプログラムでは大量の熱が発生し、放出されます。しかも、その熱は食器洗い機内部だけに留まるわけではありません。
食器洗い機を稼働させると、この熱の一部は必然的に機構から周囲に漏れ出します。稼働中の食器洗い機の前を通ったことがある方は、そのことに気づいたことがあるかもしれません。
ほとんどの食器洗い機には蒸気用の排気口があり、乾燥中と乾燥後に機械内部の蒸気を周囲に放出します。乾燥直後に機械を開けると、熱風と蒸気の波が吹き出し、周囲を温めます。つまり、食器を洗浄することで、かなりの量の外部熱が発生します。
食器洗い機が家屋内の温度に与える影響を最小限に抑えるには、次のいずれかのオプションを試してみてはいかがでしょうか。
検討すべき代替案
- 可能な限り手洗いしましょう。手洗いすることで、食器を洗う際に電気を使う必要がなくなり、熱はすべて水道水を適切な温度にするのに使われます。冷水で洗えば、猛暑の時でも爽快に過ごせます。手間はかかりますが、電気代も節約できます。
- 食器洗い機は夜間に運転することを検討してください。猛暑でも夜間は気温が下がるため、家の中に余分な熱を放出するのに適した時間帯かもしれません。ただし、電力会社によっては夜間の使用に対して異なる料金を請求する場合がありますので、電気料金を必ずご確認ください。
- 通常の乾燥サイクルは使用しないでください。前述の通り、乾燥サイクルは最も多くの熱を発生・放出します。ほとんどの食器洗い機には、中の食器を自然乾燥させるオプション、または乾燥サイクルを完全に無効にするオプションがあります。これにより、温度が急上昇することなく、ハンズフリー洗浄の利便性を維持できます。
- 扇風機や窓を開けて熱を分散させましょう。日中に食器洗い機の使用を止めるのが現実的でない場合は、換気をしっかり行いましょう。これにより、食器洗い機の効率に影響を与えることなく、室内の熱を外に逃がすことができます。風通しの良い場所であれば窓を開けるか、扇風機を使うことで同様の効果が得られます。
3. 衣類乾燥機
食器洗い機の乾燥サイクルと同様に、衣類乾燥機は熱を利用して、清潔で濡れた衣類から水分を蒸発させます。そのためには、蒸発を促すのに適切な温度になるまで、機器内部の温度を上げる必要があります。この熱の一部は乾燥機から逃げ、周囲の空気を暖め、室温の上昇につながります。
乾燥機は、内部機構を保護し、衣類のカビを防ぐために、高温多湿の空気を排出する必要もあります。これも室内温度に影響します。
衣類乾燥機は、特に糸くずがたまりやすく、通気口を詰まらせる可能性があります。糸くずは、乾燥中に衣類から剥がれ落ちる様々な繊維、髪の毛、その他のゴミから発生します。
通気口が塞がれていると、乾燥機は十分な換気ができず、過熱する可能性があります。乾燥機に損傷を与えるだけでなく、さらに余分な熱が家の中に漏れてしまいます。
乾燥機は確かに便利で、濡れた洗濯物が多い場合は時間の節約にもなりますが、かなりの熱を発生します。幸いなことに、その熱の影響を軽減する方法があります。
検討すべき代替案
- 屋外に物干しロープを設置し、洗濯物を自然乾燥させましょう。猛暑の高温を有効活用するこの方法は、どこかロマンチックでノスタルジックな雰囲気があります。もちろん、雨が降らない晴れた日が条件ですが、猛暑の時は乾燥していることが多いので、スペースがあれば、かなり確実な方法と言えるでしょう。
- 室内でも物干しラックを使いましょう。屋外のスペースが限られている場合は、物干しラックなどの物干し台に衣類を干しましょう。十分な換気が確保でき、狭いスペースでも電気や電化製品を使わずに経済的です。
- まずは洗濯機の脱水機能を活用しましょう。衣類乾燥機は、びしょ濡れの衣類から水分を蒸発させるために多くのエネルギーを消費します。洗濯機の脱水機能（サラダスピナーのような機能）でこの水分をある程度取り除けば、衣類は乾燥機に入れた時に濡れているのではなく、湿った状態になります。その後、乾燥時間を短く設定できます。
- 衣類は早朝か深夜に乾かしましょう。どうしても乾燥機を使う必要がある場合は、日中の最も涼しい時間帯に運転するようにしましょう。多少の熱は発生しますが、気温が最高潮の時に運転するほど不快ではありません。
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マデリン・ストリーツさんは大都市に住んでいるにもかかわらず、何十年も園芸の才能を育んできました。
庭園デザイナーの両親に育てられた彼女は、幼少期に学んだことを生かして、他の人たちに庭の花を咲かせる方法を教える一方、自身のニューヨークの自宅を猫に優しい植物で満たしている。
マドレーヌは、ガーデニングやアウトドアについて書いていないときは、料理をしたり、ワインを研究したり、地元の図書館で本を借りたりするのが大好きです。
