独占：Notion Mailのボスがメールの刷新、レゴを使ったアプリ開発、そして新しいプラットフォームについて語る

もし見逃していたら、ちょっとした動きがあります。Notionは近年飛躍的に進化し、メモ管理アプリから、個人用Wiki、プロジェクトプランナー、その他あらゆる用途に使えるアプリへと進化しました。

親会社のNotion Labs Inc.は2021年に評価額が100億ドルに達し、それ以来、優れたAIツールなど、ユーザーがソフトウェアを試すための新しい方法に力を入れてきました。

同社は昨年、Notion Calendar をアプリラインナップに加えており、本日より Notion Mail を無料で利用できるようになった。

買収される前はSkiff Mailとして知られていたこのアプリは、オンラインで大きな話題を呼んでおり、ユーザーはテストのために順番待ちリストへの登録を待っています。リリースに先立ち、Skiffのエンジニアリングマネージャーであり、元共同創設者でもあるジェイソン・ギンズバーグ氏に、Notion Mailの魅力などについてお話を伺うことができました。

「電子メールのバグではなく機能です」

アプリが今日リリースされるにあたり、ゴールが近づいている今、ギンズバーグ氏にどう感じているか尋ねた。

 「とてもワクワクしています。この12ヶ月ほど、ひたすらこの作品に取り組んできました。ようやく世界に届けられるのが嬉しいです。」

でも、なぜメールなのでしょうか？何十億もの人が毎日使っているものを刷新できるとNotionが自信を持っているのはなぜでしょうか？

「電子メールが変化していない理由の一つは、電子メールのバグではなく、ほとんど機能によるものだと私は考えています。それは、電子メールがインターネットでのコミュニケーションやログイン方法として広く受け入れられているからです」とギンズバーグ氏は説明する。

「メールは様々な意味でインターネットへのパスポートのようなもので、まだ製品面の​​進化が追いついていないのが現状です。メール自体が消えたわけではありませんが、人々のメールの使い方は大きく変化したと感じています。」

「多くの人が実際に送信するよりも多くのメールを読み、受信しているという現状があります。そのため、Notion Mailでは、受信したすべての情報を整理し、簡単に処理できるようにすることに重点を置いています。これは、コミュニケーションのためだけでなく、仕事や大切なことすべてを把握するためでもあります。」

新しい概念

Notionは急速に進化し、定期的に機能を追加しているため、Notion Mailの開発は目標が刻々と変化する中での作業になるのではないかと気になっていました。結局のところ、変化する目標に追従しようとすると、何らかの問題が発生するのは当然のことではないでしょうか？

「実際、Notionは様々な製品間での連携を非常に簡単にする方向に着実に進化していると思います。少なくとも技術的なレベルでは、これらのアプリを連携させるためのあらゆるものを構築するのが、どんどん簡単になっています。」

これにより、Notion とその関連アプリケーションであるカレンダーおよびメールを運用する場合、Notion を一種のワンストップ ショップにすることがはるかに簡単になりました。

「例えば、Notion AI を使ってメールを書き、Notion ドキュメントを知識として参照することができます。これは、顧客などに返答する場合に非常に役立ちます」とギンズバーグ氏は説明します。

「ユーザー数という点では、これらはすべて新しく、非常にエキサイティングです。より多くの人に利用されればされるほど、より良いものになるでしょう」と彼は付け加えた。

すべては、非常に統一されたビジュアル スタイルと Notion の「コードなし」のバックボーンに集約されます。つまり、単純なバックスラッシュが最適な選択肢なのです。

「より重要なことは、Notion Mail が Notion らしく、Notion の一部であると感じられるようにすることだったと思います」と Ginsberg 氏は説明します。

「その一方で、デザイン言語は、物事を非常にきれいにし、Notion メール コンポーザーで期待されるようなコード ブロックやフォーマットをすべて備えています。

もう1つの特徴は、Notionの他の機能との連携です。Notionメール内でNotionドキュメントに「@」でメンションしたり、Notionカレンダーで「/」スケジュールを使って自分の空き時間を確認したりできます。

「しかし、おそらく最も深い、そして最も核となる哲学的側面だと思うのは、私たちがレゴブロックの観点から電子メールにアプローチしているということです。これは、Notion が物事をより小さな構造に分解し、誰もがさまざまなものを作成し、大きな柔軟性を持たせる方法に似ています。

「つまり、電子メールの文脈で言えば、単なるリストである、すべての人に当てはまる受信トレイではなく、さまざまな使用事例に基づいて受信トレイを再フォーマットできるということです。」

ベータブリューイング

Notion Mail は、10 月以来、大勢のユーザーが登録するなど、ソーシャル メディアでのちょっとした活動を通じて、ユーザーを惹きつけ、利用を促すという素晴らしい仕事をしてきました。

ギンズバーグ氏は、ベータ版の「フィードバック ループ」が Notion Mail の開始以来「大幅な改善」に役立ってきたことを認めつつ、テスターがツールをどのように使用しているかにも感銘を受けていると述べています。

「メールの使い方は人それぞれで、何百万通りもありますよ」と彼は冗談を言います。

「私は未読メールが全くない人間ですが、10万通も未読メールがある人間とは全く違います。ですから、様々なユースケースについて考える必要があるのです。」

「ご存知のとおり、私たちのチームでは使っていない機能がいくつかあります。例えば、Notion ベータ プログラムに参加している大勢の人が使っているメール署名などです。特に、彼らは中小企業やスタートアップ企業などを経営しているので、必要な機能なのです。」

「そこで私たちは、『署名が美しく表示されるようにするにはどうすればよいか』、また、署名が適切にフォーマットされるようにするにはどうすればよいかという細部に多くの時間を費やしてきました。」

「これはほんの一例ですが、さまざまなユースケースに応じてレゴブロックを使用して受信トレイを再構成する方法に私たちは驚かされます。

Notion Mail は、ユーザーが自分の受信トレイビューを共有して互いにサポートできる Notion テンプレート オプションを採用しているため、専門知識のレベルに関係なく、思ったよりも簡単に始めることができます。

「テンプレートに関するフィードバックをぜひいただきたいです」とギンズバーグ氏は言う。

「特に将来的なことを考えれば、自分なりの優れたメール処理方法があれば、それを最終的に共有できるようになるというのが狙いだと思います。」

「しかし現時点では、そうですね、私たちはさまざまなアイデアを試して、それについてのフィードバックを得ているところです。」

今後も続く

Notion Mailは本日リリースされますが、他のアプリと同様に、これはまだ始まりに過ぎません。まず、現時点ではGmailのみに対応していますが、将来的には変更される予定です。

「Gmail から始めた理由は、Notion メールと Gmail の接続により、ワンクリックでサインアップできるので、非常に便利だからです」とギンズバーグ氏は明かし、Notion ユーザーベースだけでなく、Google サービス全般の人気を指摘した。

「これは、自動ラベル付け、ビュー、スニペットなど、簡単なセットアップですべての優れた製品機能をユーザーがすぐに利用できるようにする方法でした。」

「しかし、将来を見据えると、そうですね、私たちは他のメールプロバイダーをサポートしたいと思っていますし、さらには、ずっと長期的な将来を見据えて、独自のプロバイダーを構築することも考えています。」

この自動ラベル機能は、Google の比較的制限の多いバージョンよりもはるかに複雑です。

「Googleにはプロモーション、アップデート、フォーラムといった、厳密に固定されたカテゴリーがいくつかありますが、過去10年間、誰に対しても同じラベルが貼られており、変更する方法がありません。それらのラベルが何のためにあるのかさえ、理解しにくい時があると思います。」

「Notion Mailとの違いは、自動ラベルと呼ばれる機能があり、メールを確認して提案してくれることです」と彼は説明し、ベータ版関連のメール用に自分の受信トレイに生成されるカスタマー サポート ラベルを指摘しました。

「それは提案として表示され、自動ラベルを設定すると、受信メールに自動的に適用されますが、私のやり方を学んでください。」

「ですから、メールを見てラベルが付けられていて、『これには同意できない』とか、『実はもっと具体的に書く必要がある』と思ったら、そのラベルを削除すれば、時間の経過とともに更新されて改善されるでしょう。」

「最終的に、受信トレイがあなたの気分や考え方を反映し、固定されたカテゴリーでは決して得られないような方法でパーソナライズされているように感じるようになります。」

Notion Mail はリリース時に Web 版とデスクトップ版がリリースされますが、デスクトップ版は現時点では Mac のみです。ただし、チームは新しいプラットフォームにも取り組んでいます。

「ですから、ご存知のとおり、私たちはウェブとデスクトップでリリースする予定で、社内では iOS をテストしています」とギンズバーグ氏は明かす。

「近いうちにリリースしたいと思っています。もちろん、AndroidとWindowsもロードマップに確実に入っています。まだ具体的なスケジュールや日付は決まっていませんが、チームが現在取り組んで検討していることは間違いありません。」

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