サムスンのGalaxy G foldは、実際のスマートフォンというよりは概念実証のように感じられる。その理由はここにある。

私が映画で一番好きなセリフは、「あなたの科学者たちは、できるかどうかばかり気にして、やるべきかどうかなんて考えることをしなかった」です。

この引用は恐竜を生き生きとさせることについてのものだったが、サムスンのGalaxy G Foldについての私の現在の考えを完璧に要約している。

最近、サムスンが7月9日のGalaxy Unpackedで、Galaxy Z Fold 7やGalaxy Z Flip 7とともに、長らく噂されていたGalaxy G Foldを発表する可能性があると示唆されました。

同社初の三つ折り端末となるこのスマートフォンは、確かに興味深いアイデアです。しかし、サムスンが一種の試験運用として限定数のみを生産するとの報道もあります。

そう考えると、この携帯電話は一体誰に向けたものなのか疑問に思います。平均的な顧客層ではないのではないかと懸念しています。正直なところ、この携帯電話は何かを証明することよりも、何かを主張することに重点を置いているように感じます。

サムスンは革新できることを示すことを試みている

さて、これは陰謀論者のように聞こえるかもしれないが、サムスンがまだ革新できることを証明するための試みなのだろうかと疑問に思う。

同社は過去に、多くのハードウェアを再利用し、ソフトウェアの改良に頼って新型スマートフォンを販売したことで批判を浴びたことがある。三つ折り式のスマートフォンを発売すれば、サムスンが新型ハードウェアを開発できる能力があることを示すことができ、数量限定での販売は人々の購買意欲をそそるだろう。

画面が大きいことにはいくつか利点もありますが、まず第一に、画面サイズが広くなることです。Galaxy G Foldの場合、噂によるとディスプレイサイズは約10インチです。

もしこれが正確であれば、10.2インチディスプレイを搭載したHuawei Mate XTとほぼ同じサイズになります。8インチディスプレイを搭載すると噂されているGalaxy Z Fold 7と比較すると、かなり印象的です。

問題は、画面が大きいことは最初は魅力的かもしれませんが、機能が不足していれば意味がないということです。例えば、Samsungが画面にデジタイザーを搭載しないという噂を耳にしました。つまり、G FoldはSペンに対応しないということです。控えめに言っても、これは奇妙な選択です。なぜなら、大画面はアーティストやライターにとって大きなメリットとなるからです。

それだけでなく、このようなデバイスが実際に現実世界でどれほど使いやすいのか疑問に思います。優れた折りたたみ式スマートフォンのいくつかで私が抱えている最大の問題の一つは、特に公共の場では、開くのが少し面倒だということです。

3つ折りのスマートフォンだと、状況はもっと悪くなるだろうと想像できます。画面を半分に折りたたんで小さくすることは可能ですが、そうすると、買ったものの3分の1も使っていないような気がします。

サムスンは大型ディスプレイを最大限に活用するのに苦労するかもしれない

以前は折りたたみ式スマートフォンを単なるギミックだと考えていましたが、Galaxy Z Fold 5を実際に使ってみて、その考えが間違っていたと認めざるを得ません。しかし、一部のアプリは画面サイズが大きくなったことで、その性能を活かすのに苦労しており、三つ折り画面になったことで、この問題はさらに悪化する可能性があると感じました。

例えば、最近、折りたたみ式スマートフォンが通常のスマートフォンよりも優れたストリーミング体験を提供できるかどうかをテストすることにしました。概念的には、画面が大きいほど視聴体験が向上すると考えていましたが、ほとんどのアプリがハードウェアを最大限に活用できていないことがわかりました。

例えば、Disney+は画面全体ではなく一部しか使用しない傾向があり、大型ディスプレイの体験が制限されています。大型のG Foldでも同じことが起こるのではないかと私は考えています。特に、これほどアプリの在庫が少ないデバイスに開発者が急いでアプリを適応させるとは考えにくいからです。

サムスンがG Foldの関心を高めるために専用のAIツールをリリースする可能性があるという議論もありますが、私はこれには疑問を感じています。繰り返しになりますが、結局のところ、小規模な発売という噂が真実かどうかが問題です。サムスンが、大多数の人が体験することのない独自のAI機能を開発するとは想像できません。

Galaxy G Foldの価格はいくらですか?

Galaxy G Foldに関しては、もうひとつの大きな疑問があります。それは、価格はいくらになるのかということです。

公平に言えば、Samsungの折りたたみ式スマートフォンは既に現在入手可能な中で最も高価な部類に入ります。Galaxy Z Fold 6は発売当初1,899ドルでした。それだけでなく、Huawei Mateのベースモデルは2,800ドルで、Samsungも同様の価格になると予想するのは当然でしょう（推定価格は3,500ドルにも達するとのことです）。

はっきりさせておきましょう。これは平均的な人が携帯電話に払うと考える金額をはるかに超える金額です。同じ金額で、最高のスマートフォンと最高のタブレットを簡単に購入できます。それを踏まえて、もう一度問いかけます。これは一体誰のためのものなのでしょうか？

しかし、これが最後の三つ折りスマートフォンになるというわけではありません。全く新しいスマートフォンシリーズの先駆けとなる可能性もあるのです。それは時が経てば分かるでしょう。

G Foldの可能性について、どう思われますか？3回折りたためるというシンプルな機能だけでも魅力的ですか？それとも、すぐに忘れてしまう好奇心のようなものでしょうか？

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ジョシュは英国を拠点とするTom's Guideのスタッフライターです。複数の出版物で執筆活動を行ってきましたが、現在は主に携帯電話関連の記事を執筆しています。携帯電話以外では、ビデオゲーム、小説、そしてウォーハンマーに情熱を注いでいます。