今年の初め、私はマラソントレーニングに熱中し、16週間のインターバル走プランの一つに向けて準備を整えていました。9週目になると、速く走ることの新鮮さは薄れ、ペース目標はどんどん厳しくなり、私の体は明らかに「ちょっと休んでくれよ、女」と訴えていました。
ようやくマラソンを完走し、少し休んだ後、最高のランニングシューズを履き替える準備は万端だった。しかし、体も心もスピードを求めていたわけではなかった。
それが、意図的にゆっくり走るというアイデアにつながったんです。簡単そうに聞こえますよね？でも、長距離走の後のリカバリーランでもない限り、意識的にゆっくりペースで走ることはほとんどないことに気づきました。レースに向けてトレーニングしている時も、会議の合間にちょっと走っている時も、Stravaで先週の5キロ記録を更新しようとしている時も、常に数字を追い求めていました。
よく考えてみると、馬鹿げた話だ。目標を達成するのは素晴らしいことだが、ランニングは一種の現実逃避でもある。2秒ごとに時計を確認する必要はない。体が望むペースで走り、他のすべてから切り離すだけでいい。
スローランニングとは何ですか？
特に遅いペースを意識したり、心拍ゾーンを意識したりはしませんでした。会話が続けられるペースで走り、最後まで一定のリズムを保つように心がけました。
ペースフリーランニングの世界に、私は少し出遅れてしまいました。ここ半年ほど、ソーシャルメディアで「スローランナー」としての体験を共有することで注目を集めるクリエイターが増えていることに気づきました。TikTokでは、「スローランナー」というキーワードの検索人気度は13万9000に達しています。さらに顕著なのは、「リアルランニング日記」などの関連ハッシュタグの急上昇で、TikTokでの検索インタレストは最近601%増加しました。
もう少し軽いトレーニングが必要だったのと、自称トレンド追随者の私は、2週間だけゆっくり走るという冒険に出発しました。その経緯をお話しします。
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新しいランニングルートを見つけるきっかけになりました
レースに向けてトレーニングをしているときは、いつも同じ場所で走りがちです。たいていは、信号や急な坂を気にせずに走れる近所の公園です。でも、スローランナーのマントラを実践してからは、完璧なインターバルやペース配分を妨げる可能性のある坂道や未知のルートを避ける必要性を感じなくなりました。
16週間もトレーニングしてきた同じ場所で、のんびりと走るのがひどく退屈に感じていました。そこで、今まで走ったことのない道を探し始めました。予想通り、走るのがずっと楽しくなりました。いつものルートで陥っていたストックホルム症候群から抜け出し、地元をもっと深く知ることができました。
トレイルランニングに自信をつける時間もできました。マラソン期間中は、地形が足かせになったり、坂道でエネルギーを無駄にしてしまうのではないかと恐れて、トレイルランニングを避けていました。今では、坂道を朝食のように食べ、本当に楽しんでいます。
ランニングとの関係が改善されました
ランニングイベントに参加してレースに出場することのメリットは数え切れないほどあり、ここで全てを列挙するのは難しいでしょう。仲間のランナーとの友情、大きな目標を追い求めることで得られる心身の成長、そしてもちろん、ゴールラインを越えた後に手にできるメダル。
しかし、レースは心身に大きな負担をかけることもあります。一度の練習でうまくいかないと自信を失い、ランニングが苦痛に感じられるようになり、レース当日が計画通りに進まなければ、すぐに意気消沈してしまいます。
スローランニングに傾倒し始めてから、いつも笑顔で走っていることに気づきました。自分のペースでちょっとした冒険を終え、心から良い気分で走っているのです。目標ペースも設定されておらず、誰かが前に出てきても、ペースを落とされてもイライラしませんでした。ただ走り続けることができました。音楽やポッドキャストを聴きながら、外に出るというシンプルな行為を楽しみ、プレッシャーを感じることなくゆっくりとしたペースで走っていました。
スローランニングを始める前に申し込んでいた2週間のスローランニング期間中に、10キロのレースにも出場しました。レースに向けて体系的なトレーニングプランを立てずに走ったのは初めてでした。油断していたわけではありません。定期的にランニングを続け、回復に気を配り、栄養もしっかり摂っていましたが、スピードワークはしませんでした。レース当日は、特定のタイムを追わなかったため、いつもより落ち着いていました。その瞬間は自分を追い込みましたが、プレッシャーはなくなりました。
これからはゆっくり走ることが私のトレーニングの大きな部分を占めるようになるだろう
以前は、ゆっくりとしたリカバリーランがひどく退屈に感じていました。早く終わらせて、もっとハードでエキサイティングなセッションに移るために、ペースを上げることが多かったのです。しかし、このスローランニングの流行が私の考え方を変えました。ペースを落とすことのメリットを実感し、最初からそうすべきだったと気づいたのです。スローランニングはリカバリーを助けるだけでなく、実際に時間をかけてスピードアップするのにも役立つのです。
ゾーン2トレーニングという言葉を耳にしたことがあるかもしれません。これは、体に過度の負担をかけずに有酸素持久力を向上させるために、心拍数を特定の範囲に保つことを意味します。簡単に言えば、会話を快適に続けられるペースで走るようなものです。
心拍数モニターや心拍数トラッキング機能付きの高性能ランニングウォッチをお持ちの場合は、最大心拍数の60～70%程度を目標に、ゾーン2のペースを試してみることができます。最大心拍数は、220から年齢を引くことで大まかに計算できます。例えば、30歳の方の場合、ゾーン2の範囲は114～133/分になります。
心拍数をモニターするものがなくても、呼吸に注意を向けることは可能です。息切れせずに、きちんとした文章で話せるように意識しましょう。もし話すのに苦労しているなら、おそらく速すぎるのでしょう。
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ジェシカは2023年からTom's Guideのフィットネスライターとして活躍し、健康、フィットネス、そしてアウトドアに関する執筆経験を3年間積んでいます。運動への情熱は幼少期に芽生え、週末はハイキングや地元の陸上競技クラブのイベントへの参加を楽しんでいました。カーディフ大学でジャーナリズムの修士号を取得後、ジェシカはストーリーテリングとフィットネスへの情熱を仕事に組み合わせる完璧な方法を見つけました。
ジェシカはフィットネスギアやテクノロジーのテストに情熱を注ぎ、レビューを通して読者が情報に基づいた購入決定を下せるよう支援しています。2024年4月に初マラソンを走り、3時間48分で完走しました。トレーニングを通して、効果的なトレーニングやリカバリーテクニックから、あらゆるチャレンジに適したギアの選び方まで、ランナーとして成長するために必要なことを深く理解しています。
ジェシカは、デスクにいないときは、キッチンで新しいレシピを考案したり、冷たい水で泳いだり、ハイキングをしたりして過ごします。
