今年のサメスリラー映画は、『ジョーズ』をビーチでの一日のように見せてしまう。しかもストリーミングで視聴できる…

今年は、サメスリラー映画の最高傑作『ジョーズ』の公開50周年にあたります。スティーブン・スピルバーグ監督の傑作映画を見て、海で泳ぐのが怖くなった方は、『デンジャラス・アニマルズ』を観てからにしてください。

鋭い歯を持つ巨大なホホジロザメだけでも十分怖いのに、「デンジャラス・アニマルズ」は、狂気の連続殺人犯まで登場させることで恐怖度をさらに高めています。まさに常軌を逸した展開です。この緊迫感あふれるスリラーは、今年私が観たサメ映画の中で間違いなく最高の作品です（ただし、Huluの「イントゥ・ザ・ディープ」が本当にひどい出来なので、それほど激しい競争ではありません）。

ショーン・バーン監督によるこのサバイバル・スリラーは6月初旬に劇場公開されましたが、ついにAmazonやAppleなどのプラットフォームでプレミアム・ビデオ・オン・デマンドのストリーミング配信が開始され、新たな境地へと踏み出す準備が整いました。この挑発的で緊迫感あふれるスリラーは、間違いなくレンタル料金を払う価値があります。

サメ目当てで観に来る人もいるでしょうが、ジェイ・コートニーの不気味で味わい深い演技にきっと釘付けになるでしょう。「デンジャラス・アニマルズ」について知っておくべきことをすべてご紹介します。

『Dangerous Animals』とは何ですか？

ゼファー（ハッシー・ハリソン）は、サーフィンに熱中するアメリカ人の放浪者で、現在オーストラリアのゴールドコーストを彷徨っている。不動産業者のモーゼス（ジョン・ヒューストン）とのロマンチックな出会いの後、ゼファーは自分の責任を問われ、その場から逃げ出す。

頭をすっきりさせるために夜のサーフィンに出かけたゼファーは、タッカー（ジェイ・コートニー）と出会う。最初は友好的な見知らぬ男だったが、すぐに彼の恐ろしい真意が明らかになる。この狂気のサイコパスに誘拐されたゼファーは、タッカーの船体のベッドに手錠をかけられて目を覚ます。

タッカーはすぐにサディスティックな儀式を明かす。それは、犠牲者を誘拐し、飢えたサメの群れに食べさせながら、その残虐な行為をボロボロの古いカメラで撮影するというものだった。ゼファーは、自らも魚の餌食になるまでの時間が刻々と迫る中、必死に逃げようとする。

『Dangerous Animals』はあなたを純粋な恐怖の海へと誘います

「デンジャラス・アニマルズ」は、その本領を発揮するのが非常に早い。冒頭でタッカーが登場するが、その初登場から、彼がどんな犠牲を払ってでも避けるべき人物であることは明白だ。画面上で最初にタッカーの犠牲者となる人々が、そのことに気づかず、代償を払わないのは残念だ。

2016年の『スーサイド・スクワッド』や『ターミネーター：新起動/ジェネシス』といった酷い映画でのジェイ・コートニーの演技には、これまでかなり批判的だったが、このオーストラリア人俳優は本作で見事に演じきっている。タッカーはこの映画の醍醐味だ。彼は恐ろしい存在感を放ち、完全に狂っていて、まさに邪悪だが、コートニーはスクリーンを輝かせ、非常に印象に残る敵役を作り上げている。

この作品の主人公であるゼファーには、同じことが言えないのは残念だ。ハッシー・ハリソンが何か悪いことをしているわけではないが、一匹狼から他者（この場合はヒューストン演じるモーゼス）の助けを受け入れる人物へと変化していく彼の成長過程は、予想通りだった。

しかし実際、「デンジャラス・アニマルズ」のような映画で観るべきは、登場人物たちの成長ではなく、血みどろの殺戮劇であり、この映画は期待を裏切りません。タッカーのカメラコードは非常に独創的に使われ、まるで「スナッフ・フィルム」のような雰囲気を醸し出しています。殺人鬼が犠牲者を吊るし、サメの群れがうようよいる海に沈める様子を目にするにつれ、この演出が観客の不安感をさらに高めています。

楽しく泳いでいる最中にサメに襲われるのは恐ろしいことですが、縛られて空中に持ち上げられ、サメが群がる穴にゆっくりと降ろされるのは、悪夢を通り越して恐ろしい体験です。『デンジャラス・アニマルズ』は、タッカーの不穏な殺害方法がもたらす恐ろしい結末を隠さず描いています。怖がりな方は近づかないでください。

完璧な物語を求める視聴者も、おそらくこの作品は見ない方が良いでしょう。「デンジャラス・アニマルズ」には多くの長所がありますが、登場人物が常識を逸脱しすぎる場面が多々あり、湿った段ボールのように薄っぺらな展開も散見されます。しかし、私にとっては、これらの欠点は、真の見どころであるジェイ・コートニー演じるタッカーと、彼の恐ろしい行動を（時には指先越しに）見守ることの邪魔にしかならず、それ以上のものではありませんでした。

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一見すると、「デンジャラス・アニマルズ」は安っぽいゴアフェスト映画に見えるかもしれないが、この緻密に構成されたホラー・スリラーには、見た目以上の奥深さが隠されている。監督のショーン・バーンは、ゴールドコーストの美しい舞台と、敵対する人物の残忍な行動の対比を巧みに描き出しており、サウンドデザインも非常に迫力がある。

これらの理由と、上記で挙げた他の理由から、「デンジャラス・アニマルズ」が批評家から少々好評だったのも無理はありません。サメ映画は往々にして「ちょっと敷居が高い」と片付けられてしまったり、批評家から酷評されたりするものですが、本作は違います。Rotten Tomatoesでは86%という高い評価を獲得しており、「Certified Fresh」バッジを獲得するに十分な評価です。

「記憶に残る衝撃と、ジェイ・コートニーのスリル満点の狂気の転向がぎっしり詰まった『デンジャラス・アニマルズ』は、ホラーファンにはたまらない作品となるだろう」とRTの「批評家総意」には書かれているが、コートニーの作品が賞賛されているのを見て嬉しく思う。

『ジョーズ』があまりにもおとなしいと思った方、あるいは二度と海で泳ぐのが怖くてたまらなくなるような理由が欲しいという方にとって、『デンジャラス・アニマルズ』は見逃せないサメ映画です。おそらく、この作品の最大の魅力は、主人公が水中でも陸上でも危険な存在に描かれていることでしょう。そのため、逃げ場も息つく暇もありません。

今週配信される新作映画は「デンジャラス・アニマルズ」だけではありません。各プラットフォームのおすすめ新作映画ガイドをご紹介します。さらに、ホラーファンなら、2023年公開の「トーク・トゥ・ミー」の監督が手掛ける、サリー・ホーキンス主演の新作スリラーも見逃せません。

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ロリーは、英国を拠点とするTom's Guideのシニアエンターテイメントエディターです。幅広いトピックをカバーしていますが、特にゲームとストリーミングに焦点を当てています。最新ゲームのレビュー、Netflixの隠れた名作の発掘、新しいゲーム機、テレビ番組、映画に関する熱い意見の執筆など、執筆活動をしていない時は、音楽フェスティバルに参加したり、お気に入りのサッカーチームに熱中したりしています。