秋の芝生の種まき方法と、最良の結果を得るための時期

1. 秋が種まきに最適な時期である理由

秋は、夏や春では到底及ばない理想的な条件が揃っています。最適な時期は8月中旬から10月上旬、初霜で新芽が枯れてしまう前の時期です。芝生の種子は、夏の暑さよりも涼しく湿った環境を発芽に好みます。

基本的な土壌温度計を使って土壌温度を確認してください。ケンタッキーブルーグラスのような冷涼期型の芝は土壌温度が65°F（約20℃）以下である必要がありますが、バミューダグラスのような暖期型の芝は少なくとも65°F（約20℃）が必要です。

秋には、栄養分を奪い合う雑草が少なくなり、季節的な降雨によって安定した水分が確保されるなど、自然の恵みも得られます。雨が降ってから1～2日後、土壌が湿っているものの、まだ飽和状態ではないときに、種まきを計画しましょう。

基本的な土壌検査キットは、オーバーシーディングに適した条件を判断するのに役立ちます。干ばつの場合は、水分が十分になるまで待ってから始めましょう。

2. 芝生を適切に準備する

オーバーシーディングの成否は準備にかかっています。まずは芝生を1.5～2インチ（約3.5～5cm）の高さに刈り込み、種子が土壌にしっかりと密着するようにします。

種子が土壌表面に到達するのを妨げる枯れた草や枯れ草を取り除くために、徹底的に熊手で掃き集めます。

土壌の状態を確認し、必要に応じて肥料を与えましょう。土壌の状態が悪いと、完璧なタイミングと技術でさえも台無しになります。メヒシバやタンポポなどの雑草は、手作業または局所的な除草剤で除去してください。ただし、雑草だけでなく芝生の種子も枯らしてしまう可能性のある広範囲除草剤は避けてください。

種をまく前に、芝生にしっかりとエアレーションを行ってください。このステップは非常に重要です。固まった土をほぐし、空気の循環を良くし、種が定着して水分を保持できる小さな穴を作ることができるからです。

3. オーバーシーディングのプロセス

既存の芝生の種類と気候帯に合った芝生の種を選びましょう。北部地域では冷涼期型の芝生が主流ですが、南部の気候では暖期型の芝生がより適しています。

狭い範囲には手作業で種をまき、広い範囲には散布機をご使用ください。散布量については、ラベルの指示に従ってください。種が少なすぎるとまばらになり、多すぎると密集して芝生が弱くなります。事前にエアレーションを行った場合は、水分保持力を高めるために、穴に種をまきましょう。

播種後すぐに元肥を施し、新芽の根の発育に必要な栄養を与えましょう。一般的な芝生用肥料は苗には強すぎる場合があるので、新芽専用の肥料を選びましょう。

4. 成功のために水やりと維持管理をする

新しい芝生は発芽し、根を張るために一定の水分が必要です。土壌を湿らせておくために、1日に1～2回軽く水をやりましょう。ただし、水浸しにしてはいけません。水のやりすぎは根腐れの原因となり、水不足は苗が根付く前に枯れてしまいます。

芝生の種類や条件にもよりますが、1～3週間で発芽します。新しい芝生が2.5～5cmの高さになったら、水やりの頻度を減らし、根の成長を促すために深めに水をやりましょう。頻繁に軽く水やりをするのと、頻度を落として深く水をやり直すのは、芝生の長期的な健康にとって非常に重要です。

種を風や鳥から守るため、播種した場所は必ず薄くマルチまたは堆肥で覆いましょう。また、芝生が十分に根付き、少なくとも2回刈り取るまでは、新しく播種した場所をあまり足で踏みつけないようにしてください。

5. このプロセスをどのくらいの頻度で繰り返す必要がありますか?

芝生のオーバーシーディングの頻度は、芝生の状態と夏のストレスレベルによって異なります。深刻な干ばつ、猛暑、あるいは過度の使用に耐える芝生は、密度を維持し、毎年夏に発生する裸地を埋めるために、毎年秋にオーバーシーディングを行う必要がある場合があります。

通常の芝生であれば、ほとんどの芝生は2～3年に1回オーバーシーディングを行うだけで十分です。毎年秋に芝生の状態を確認し、芝の密度に問題があることを示す薄い部分、裸地、雑草の過剰な繁殖などがないか確認しましょう。

種をまき直す必要がある兆候としては、芝生を通して土が見える、雑草が芝生より優勢になっている場所、定期的に肥料を与えて水をやっているにもかかわらず全体的に薄く見える、などが挙げられます。

どのエリアでも芝生の被覆率が約 70% を下回ると、オーバーシーディングを行うと見た目と雑草耐性の両方が著しく向上します。